– Даже не сомневаюсь, - улыбнулась Джулиана, подумав о директоре с внезапной теплотой.

А вечером того же дня Снейп собственной персоной заявился к ней в палату.

– Кажется, вы не можете жить без меня, сэр, - шутливо поприветствовала его Джулиана, откладывая в сторону свой любимый роман «Гордость и предубеждение», который привезли ей родители. И, увидела, как изменилось на мгновение выражение лица директора, словно его застали за чем-то неприличным.

– Это роман маглов? – бросил он быстрый взгляд на книгу, оставив ее замечание без ответа.

– Да, сэр. Но не волнуйтесь, это для личного пользования, я не стану распространять его среди студентов, - и Джулиана действительно убрала книгу в тумбочку и, сложив руки на коленях, выжидательно уставилась на него.

– Что? – недоуменно посмотрел на нее Снейп, выглядевший при этом необычно растерянным.

– Не знаю, сэр. Вы пришли сюда, чтобы отчитать меня за книгу или спросить о здоровье? – подсказала она.

– Мадам Помфри уже сказала мне, что вы идете на поправку. Нет, я пришел, чтобы отдать вам это, - и он протянул ей волшебную палочку, а затем после короткой паузы добавил:

– Мисс Скамандер, я сожалею о случившемся.

– Простите, сэр? – подняла брови девушка.

– Если бы палочка была при вас там в лесу, возможно, последствия были бы менее серьезными.

– О, это вряд ли, - ответила она, вспомнив о своем Пикирующем злыдне и подумав, что директору о нем лучше не знать.

– И всё же, - проговорил он. – Я допустил оплошность и произошедшее с вами несчастье отчасти на моей совести.

– Ну, разве только чуть-чуть, - пожала она плечами, вовсе не разделяя этого мнения, но не желая портить момент. Кажется, это было впервые, когда самодовольный директор признавал, что в чем-то был не прав.

– Ваши родители сказали, что вы пожелали остаться в Хогвартсе. Так что, если вы и впредь продолжите нарушать правила, я подвергну вас иным наказаниям, но не стану отбирать палочку, - и с этими словами он быстро пошел к выходу.

– Сэр! – крикнула ему вслед Джулиана и, когда он обернулся, спросила:

– А чтение «Гордости и предубеждения» относится к нарушению правил?

– Нет, если вы не станете бегать с этой книгой по коридорам, - сухо проговорил он и вышел из комнаты.

========== 10. Из чувства благодарности ==========

Джулиане пришлось провести в палате еще четыре дня, прежде чем она смогла окончательно прийти в себя. А еще на этом настаивала мадам Помфри, да и сама пациентка не стала сильно ей возражать после того, как однажды попыталась нарушить постельный режим, но в итоге смогла передвигаться лишь держась за стены палаты. Видимо, яд Нагайны действительно был необычайно токсичен и сильно пошатнул ее силы.

Это подтвердила и зашедшая навестить ее Джинни, чей отец, Артур Уизли, тоже однажды стал жертвой любимого питомца Волан-Де-Морта.

– Что ж, по крайней мере, мы с ним сумели это пережить, - пробормотала Джулиана, услышав рассказ гриффиндорки и всё ещё обливаясь потом после небольшой прогулки по палате.

После того, как ее жизнь оказалась вне опасности, директор больше не удостаивал ее своим вниманием, и Джулиана вдруг подумала, что соскучилась по его угрюмому носатому профилю. И даже письмо от Чарли, в котором он выражал радость по поводу ее выздоровления, но, как обычно, почти ничего не сообщал о себе, не подняло ей настроения, как бывало прежде.

Ей хотелось, чтобы рядом был Снейп. Пусть бы он что-то бурчал или просто мрачно молчал, но она скучала по нему. И по тому ощущению покоя и веры в то, что ничего плохого не случится, которое она испытывала, когда он был рядом.

«Не в мою смену», - сказал он тогда в кабинете, и Джулиана поверила ему.

К тому же ей хотелось узнать у него о Нагайне. Ведь будучи Пожирателем смерти, он явно мог выяснить о ней побольше. И, может, именно поэтому его зелье оказалось столь действенным. А еще Джулиана верила, что чем больше узнаёшь о том, что тебя пугает, тем меньше начинаешь его бояться.

А она теперь почти все время боялась. Боялась наступления ночи и времени, когда придется заснуть. Огромная белая змея стала постоянной спутницей ее кошмаров, и каждую ночь она просыпалась в холодном поту и с криками ужаса, когда видела себя во сне идущей через Запретный лес и натыкающейся то на истерзанные тела своих родителей и Джейми, а то и на свой собственный труп. И каждый раз она слышала звук скользящего по листве тяжелого тела и ледяное шипение приготовившегося к броску монстра. Иногда она не успевала проснуться, и тогда Нагайна вновь набрасывалась на нее, и Джулиана во сне срывала от ужаса свои повязки, не давая ранам окончательно зажить. А утром мадам Помфри удивлялась, что выздоровление идет дольше обычного, несмотря на ранозаживляющие бальзамы и заклинания.