– Лучше расскажи, что нового, живы ли Кэрроу и… О, Мерлин! Мои гиппогрифы! – вдруг с ужасом вспомнила Джулиана, подумав, что ее питомцы уже, наверное, сожрали друг друга или сдохли от голода. Перси вполне мог обойтись имевшимися в саквояже запасами, а вот двум крылатым хищникам было необходимо совсем иное пропитание.

– Всё в порядке, - успокоил ее Джейми.
– Я ухаживал за ними. Брал мясо у Хагрида. И твой Перси тоже в порядке, хотя я и отшлепал его слегка, когда он пытался улизнуть из саквояжа.

– Ты мой герой! – воскликнула Джулиана, боясь спрашивать о судьбе своего спасителя – Пикирующего злыдня, однако Джейми сам заговорил о нем.

– Кстати, Хагрид взял пока к себе твоего Пикирующего злыдня. Он сказал, что если бы он не вцепился в змею, то ты бы… то тебя бы… - вновь зашмыгал носом мальчик.

– Точно. Меня бы сожрала эта змея. Но он был там, и этого не случилось. Так что я у него в долгу. И надо будет обязательно написать дедушке, как мне пригодился его подарок.

– Точно. Он будет рад это узнать, - оживился Джейми, а затем им пришлось попрощаться, потому что вошедшая мадам Помфри изрекла, что больной нужен покой и еда, если она не хочет умереть от голода.

Следующие несколько дней Джулиана тоже провела в постели, набираясь сил, и за это время у нее было на удивление много посетителей. Но первыми и самыми желанными были родители, которые при встрече, как и Джейми, не смогли сдержать слез радости.

– Не представляешь, как ты нас напугала! – воскликнула Рита, едва не задушив ее в объятиях. – Когда ты лежала тут, такая бледная…

– Мам, ну хватит, - безуспешно пыталась успокоить ее Джулиана. – Всё ведь уже позади.

– Да. Но мы поговорили с директором и думаем, что сможем найти способ вытащить вас с Джейми отсюда, - вмешался Август.

– Что? – изумленно посмотрела сначала на отца, а затем на мать Джулиана, которой эта мысль показалась абсолютно дикой.

Почему-то именно сейчас, после того кошмара, через который ей пришлось пройти, она чувствовала, что не может уехать. Словно что-то удерживало ее здесь. Или кто-то…

– Детка, ты же всегда писала, что ненавидишь эту школу, что хочешь настоящей жизни и, если теперь Хогвартс больше не безопасен, мы вполне можем забрать вас отсюда и перевести Джейми на домашнее обучение.

– Но, мама! У него здесь появились друзья. Нельзя лишать его этой радости. И я, кажется, начинаю здесь привыкать.

– Милая, ты сама не понимаешь, что говоришь! Ты просто бредишь! – хором воскликнули родители.

– Да нет же! Клянусь, что еще никогда не мыслила так трезво! Я хочу остаться в Хогвартсе, - твердо проговорила Джулиана, злясь, что ее уже второй раз за короткое время обвиняли в отсутствии здравого ума.

– Но Сама-Знаешь-Кто… - начала было Рита, однако замолчала под строгим взглядом мужа.

– Что Волан-де-Морт? Что вы хотите сказать? – воскликнула Джулиана, переводя взгляд с одного родителя на другого.

– Мы расскажем, если ты прекратишь называть его по имени, - нехотя проговорил Август.

– Хорошо, я не буду называть его по имени. Так что с ним?

– Мы думаем, что он может иметь отношение ко всему этому.

– К чему именно?

– К нападению на тебя. Та змея, что напала на тебя в лесу, это не просто змея, - нервно ломая пальцы, проговорила Рита.

– Это Нагайна – любимый питомец Сама-Знаешь-Кого, которому он скармливает своих врагов. И когда мы поговорили с директором и он рассказал нам о твоей стычке с Кэрроу… Кажется, вырисовывается вполне себе четкая картина. Ты перешла дорогу Пожирателям – и тебя чуть не… - запнулся Август.

– Меня чуть не сожрала Нагайна, - договорила за него Джулиана, однако с сомнением покачала головой:

– И все же мне кажется, что вы слегка преувеличиваете. Не слишком ли много чести для меня, чтобы сам Волан… Сами-Знаете-Кто посылал сюда свою змеюку?

– Вовсе нет. Такая смерть вполне в его стиле, к тому же она стала бы предостережением для других недовольных, тех, кому пришло бы в голову перечить его прихвостням, - ответила Рита.

– Но тогда мне тем более лучше быть здесь, - сделала вывод Джулиана, а увидев удивленные лица родителей, объяснила:

– Она ведь смогла напасть на меня лишь в Запретном лесу, значит, в Хогвартс ей ходу нет.

– Зато здесь свободно разгуливают такие, как Кэрроу, - сухо заметила Рита.

– Ну, с ними я смогу справиться, пока со мной есть мои питомцы, - подмигнула ей Джулиана.

А спустя несколько минут уговоров родители, наконец, сдались, предупредив, однако, что заберут их с Джейми при первой же угрозе.

– И поверь: директор Снейп нам сразу же обо всем доложит, - строго погрозил ей пальцем отец.