– Ну, по крайней мере, все живы. Значит, не произошло ничего такого, что нельзя было бы поправить, - подняв подбородок, проговорила она.

– Значит, всё в полном порядке? – полувопросительно-полуутвердительно заключил он.

– В порядке? Сэр, я пригласила вас на ужин, а вы даже не удосужились предупредить меня о том, что не сможете прийти. Вы действительно считаете, что это нормально?

– Мне пришлось срочно отлучиться, а вас, как обычно, не было в вашей комнате, - он сделал акцент на словах «как обычно». – Так что я подумал, что, если я не приду, вы догадаетесь, что произошло нечто, не позволившее мне сдержать данное обещание.

– Вы могли хотя бы прислать сову… Да хоть подсунуть под дверь обычную записку, - сдерживаясь из последних сил, чтобы не зарыдать от обиды, проговорила Джулиана.

– Вы правы. Я поступил некрасиво, - внезапно сдался Снейп. – Вы позволите мне загладить свою вину? Мы можем сходить куда-нибудь, в следующие выходные. Например, в субботу или воскресенье.

– Я не могу ничего обещать, сэр, потому что не уверена, что всё ещё буду здесь на следующей неделе. Мне надо всё хорошенько обдумать. Разрешите идти?

И слегка склонив голову в ответ на его кивок, она направилась к дверям.

– Джу-… Мисс Скамандер, - остановил ее в дверях его голос и, когда она застыла на пороге, он произнес:

– Вы же не позволили себе ничего лишнего с Кэрроу, когда он был в моем обличии?

Что это? В его голосе звучал интерес? Тревога? Беспокойство?

– Я поцеловала вас, то есть, его, сэр, - повернулась к нему Джулиана, и, увидев, как он помрачнел, добавила:

– Не волнуйтесь. Этого было достаточно, чтобы он понял, что между нами ничего не было и нет. Так что, если так Пожиратели смерти и ваш драгоценный повелитель пытались выяснить, какие у нас отношения, они остались удовлетворены – вы верны лишь им.

И не глядя на него, она повернулась и вышла из кабинета.

========== 12. Попытка номер два ==========

Джулиану всё ещё трясло от негодования, когда она вышла из директорской башни. Воспоминания о том, с каким хладнокровием и безразличием Снейп отреагировал на ее слова, жгли ее словно огнем, и она чувствовала, что не вынесет больше ни часа под одной крышей с ним. Поэтому она сначала вышла на улицу и какое-то время просто шла, куда глаза глядят, однако попадавшиеся на каждом шагу ученики и преподаватели, с которыми надо было здороваться, изображая радость на лице, были не той компанией, в которой ей хотелось сейчас оказаться.

На самом деле ей сейчас вообще никого не хотелось видеть. Хотелось просто свернуться калачиком в кровати в своей комнате и притвориться, что в мире не существует ни Хогвартса, ни Снейпа, ни Кэрроу.

Так что не тратя больше времени на размышления, она вышла из ворот замка и зашагала в сторону Хогсмида, радуясь, что ей нигде не встретился Джейми, потому что она намеревалась трусливо сбежать из школы, самым подлым образом бросив брата, и не имела ни малейшего представления, как объяснить ему это предательство.

***

Джулиана трансгрессировала к дверям родного дома в Лондоне и несколько раз нажала на кнопку звонка, прислушиваясь к его трели, однако двери никто не открыл. Матери с отцом не было дома, и Джулиана понятия не имела, куда они могли отправиться.

Конечно, ей следовало предупредить их о своем приезде, однако эта идея пришла ей в голову слишком внезапно, и вот теперь она прибыла в пустой дом. Какое-то время она нерешительно стояла перед дверью, не зная, как ей поступить. Она могла бы войти внутрь и провести остаток дня в четыре стенах своей комнаты, но в отсутствие родителей эта идея вдруг потеряла для нее всякую привлекательность, и, подумав немного, она решила так же внезапно нагрянуть к бабушке с дедом. Тем более, что у них по выходным бывали вкусные обеды, привычку к которым бабушка переняла у своей сестры Куинни, когда деду, наконец, надоело мотаться по всему миру в поисках новых особей магических существ.

– Джулз, детка! Какими судьбами? – встревожено взглянула на Джулиану Тина. – Что-то с Джейми?

– Нет, бабуля, всё в порядке, - поспешила успокоить ее внучка. – Просто…

Джулиана на миг замолчала, придумывая правдоподобное объяснение своему внезапному появлению.

– Просто я очень соскучилась по дому, а приехав, не застала там маму с папой. Не знаешь, где они могут быть?

– Ну конечно, вы же не в курсе! Они в отъезде.

– В отъезде? Но почему они нас не предупредили?

– Не хотели лишний раз беспокоить. Им пришлось срочно отправиться на Мадагаскар. Похоже, что какой-то волшебник незаконно вывел феникса, а теперь не может с ним совладать. Они уехали вчера вечером и планируют пробыть там всего пару дней. Но если ты хочешь сообщить им что-то важное, мы немедленно пошлем к ним сову.

– Нет-нет, ничего срочного, - отмахнулась Джулиана. – Говорю же: я просто соскучилась по дому.

– Ну, тогда тебе срочно необходимо немного домашнего уюта и еды. Так что иди мой руки и за стол. Мы с дедушкой как раз собирались обедать, и он будет очень рад тебя видеть, - пригласила ее в дом Тина, и Джулиана с радостью приняла ее приглашение.