– Действительно, давайте лучше послушаем о школьных успехах Джейми. Ты расскажешь нам о своих занятиях и друзьях, милый? – повернулась к внуку Тина, со страхом наблюдавшая за готовой вот-вот разгореться ссорой, и вздохнула с облегчением, когда они последовали ее совету и переключились на обсуждение менее взрывоопасных вопросов.

***

А несколько дней спустя до них дошла новость, косвенно подтвердившая правоту Августа: Полумну Лавгуд, когда она садилась в Хогвартс-экспресс, чтобы ехать домой, схватили Пожиратели, и с тех пор ее никто не видел. Тогда же перестали выходить новые номера «Придиры».

– Как думаешь, она жива? – спросил ее Джейми, когда родители отправились за покупками к Новому году, а они с братом решили остаться дома, слишком угнетенные новостями о той, кто стала им почти подругой.

– Конечно, жива. Не станут же они убивать детей, - уверенно произнесла Джулиана, хотя не испытывала этой уверенности. К тому же она не знала точно, сколько лет было Полумне. Если ей уже исполнилось семнадцать, то по правилам волшебников она была взрослой, и к ней можно было применять все взрослые наказания.

Но в чем провинилась эта вечно парившая в облаках девочка с большими бледно-голубыми глазами, которая, казалось, постоянно видела что-то недоступное взгляду простых смертных?! Обижать ее было так же непостижимо, как бить котенка. Но всё дело было в том, что они жили в мире, где били котят и обижали таких девочек…

– Лучше бы они схватили ее отца. Тот, по крайней мере, хоть чем-то перешел им дорогу, - невидящим взглядом посмотрела в окно Джулиана. – Но тогда бы не было так жутко, верно?

Она обернулась на испуганно смотревшего на нее Джейми.

– Знаешь, еще ведь можно уехать, сбежать отсюда куда-нибудь в Перу или в Австралию и не возвращаться в эту проклятую школу…

– Я вернусь в Хогвартс, ясно?! – отчаянно, со слезами в голосе воскликнул брат и убежал в свою комнату, громко хлопнув дверью.

Джулиана лишь покачала головой в ответ на эту вспышку эмоций, однако в следующий миг ее отвлёк звонок в дверь. И распахнув двери, она увидела стоящего на пороге Чарли Уизли.

– Чарли! – радостно бросилась ему на шею Джулиана, внимательно прислушиваясь к тем чувствам, что пробудили в ней его ответные объятия, однако это не шло ни в какое сравнение с простым прикосновением к руке Снейпа. Ощущения были примерно такие же, как будто она обнимала Джейми.

– Привет, Джулз! Как же я рад тебя видеть, - Чарли отстранил ее от себя и окинул внимательным взглядом.

– Столько лет прошло, а ты совсем не постарела, - шутливо добавил он, отчего получил от нее легкий удар в плечо.

– Заткнись, Чарли Уизли! – улыбнулась ему Джулиана. – И лучше скажи, получил ли ты мой рождественский подарок.

– Шарф? Такой же, как для Фреда и Джорджа, - с притворным укором посмотрел он на нее.

– Неправда! Твой зеленый, потому что он подходит под цвет твоих глаз, а еще он длиннее и шире, потому что ты старше и… – запнулась Джулиана.

– И? – выжидательно поднял брови ее друг.

– Потому что у тебя в Румынии зимы намного холоднее, - нашлась она.

– Джулз! Румыния находится южнее Англии. Поверь, иногда там бывает даже теплее, чем здесь, - хмыкнул он.

– Ну, зато там климат континентальный, - вспомнила она параграф из учебника по географии. – И вообще, если тебе не нравится…

– Нравится-нравится! – поспешил успокоить ее Чарли. – Кстати, ты сама до сих пор ничего не сказала о моём подарке.

– Зато я, в отличие от тебя, его ношу! – воскликнула она и вытащила из-под свитера кожаный шнурок с серебряным кулоном в виде маленькой венгерской хвостороги. – Он прекрасен, спасибо.

И покраснев, она быстро поцеловала его в щеку.

– И поэтому ты его прячешь? – уточнил Чарли.

– Так ближе к сердцу, - краснея еще больше, произнесла Джулиана (которая на самом деле не желала показывать его родным, чтобы избежать лишних вопросов об их с Чарли отношениях) и увидела, как покраснели его уши – первый признак того, что он смутился.

– Не хочешь пойти прогуляться? – предложил он, и она с радостью приняла это приглашение, чтобы избавиться от ощущения внезапно возникшей неловкости.

***

Они бродили по городу, делясь новостями, о которых не могли рассказать друг другу из-за слежки Пожирателей за почтой, и Джулиана рассказывала о своих стычках с Кэрроу и о дружбе с Хагридом, а также о том, как жутко было встретить в лесу Нагайну, по сравнению с которой все драконы из заповедника Чарли казались добродушными псами. А он рассказал об успехах сопротивления, о радиоволне, которую использовали Джордж с Фредом, чтобы поддерживать дух в не желавших сдаваться волшебниках, а еще о возвращении Рона.