– У вас два раунда, вы знаете правила, ребята, – тихо говорит он в микрофон, а противники подходят друг к другу, ударившись кулаками в знак уважения, чтобы начать игру. Трудно не заметить как финалист, в красных шортах, что-то шепчет победителю, что в черном атласном капюшоне.

Двое расходятся по противоположным бокам ринга, а судья кладет микрофон, встав посередине и ожидая готовность бойцов. Я с жутким интересом рассматриваю картину, что происходит на ринге, и того неизвестного парня в атласе. Почему-то хотелось узнать, получит ли финалист свою долгожданную победу, или же останется ни с чем, после своих громких слов.

Черная ткань сползает с парня, который стоит ко мне спиной, и я замечаю светлый волос, который отблескивает из-за прожекторов, широкие плечи, что по-своему знакомы мне, и его крепкое тело. Как только пронзительный взгляд устремляется в меня, без сомнения мое сердце останавливается на веки. Это же он, Нильс, что сидел около меня и несмел, сказать мне о том, что я буду наблюдать не за каким-то победителем, а за ним! Улыбка расползается по его самодовольному лицу, как только я взволновано встаю на ноги, с раскрытым ртом смотря на него. Ему не место на ринге!

Господи! Что он делает?

Я готова с ужасом визжать, когда раздается свист, означающий начало первого раунда. От волнения перед моими глазами мутнеет, из-за чего мне приходится спуститься на скамью, и нервно дышать, наблюдая за Нильсом, взволновано прикрывая рот своей ладонью.

Веркоохен сжимает кулаки с черной тканью на них, и следит за своим противником, который неудачливо пытается напугать парня. Финалист не знает, с кем имеет дело, Нильс его совсем не боится, он даже не волнуется!

Не могу поверить в то, что Веркоохен на ринге. Это именно тот мальчишка, который не знал, как избавиться от ежедневных побоев и избиений, что наносили ему его враги – мои мнимые друзья. Но теперь он лидер, он силен, умен и невероятно жесток…

Первым наносит удар финалист, который ступает на него, но Веркоохен закрывается, обходя его. Я зажмуриваюсь, понимая, что ему все равно досталось по плечу от удара финалиста. Его ноги напряжены, когда он намеренно сгибает их, чтобы лучше и резче двигаться, а руки перед лицом, в тот момент, когда Найджел хочет свалить его, спуская все силы, цепляя его, то за бок, то за плечи. Когда Нильс вновь дает себя ударить, защищая только свое лицо – я в бешенстве и в волнении, вздрагиваю от каждого удара.

– Черт, – нервно шепчу я себе под нос, когда вижу, что парень в красных шортах, забивает парня в черных, а тот даже не отбивается. Я не могу стоять на месте и рушу в низ, пытаясь как можно ближе оказаться рядом с рингом, и понять, что происходит с Нильсом.

На полпути к рингу, я застываю – Нильс начал действовать, двигаться, избегая ударов, нанося свои по бокам и животу финалиста. Не веря в то, что вижу, я качаю головой, полностью теряя над собой контроль. Голубоглазый понимает, что у него противник сдает позиции, и тот добавляет еще удары, но уже в солнечное сплетение, отчего финалист задыхается и приземляется на одно колено. Один удар в челюсть, и парень падает на пол, касаясь одной рукой к своему подбородку, точно потеряв ориентир.

Растеряно, я уже не понимаю, как подхожу к самому рингу, остановившись не далеко от орущей публики, которая, все равно не даст мне подойти ближе. Нильс смотрит на меня, хмурим взглядом, когда находит меня глазами у толпы, и я не понимаю, почему он злится. Мы прерываем контакт, когда Найджел поднимается на ноги, и рефери объявляет перерыв.

Они разошлись, но не прошло и полминуты, как объявили вторую игру. Я, нахмурившись, смотрю, как дико начинает нападать на Нильса финалист. Я с ужасом замираю и не могу пошевелиться, когда один из мощных ударов поражает щеку Нильса, отчего он отворачивается, оказавшись на защите, цепляясь за нее руками. Я чувствую, как меня начинает тошнить от волнения. Нильс, еще не пришедший в себя, получает кулаком по брови, а за тем в бок. Не сориентировался, даже не смог защититься!

– Господи, что же ты делаешь? – взволновано шепчу я, закрывая глаза на новом ударе. Финалист сурово идет к победе.

Нильс отталкивает его. Впервые финалист отходит к центру, что-то произнося своими губами в ответ Нильсу. Понимаю, что у Веркоохена течет кровь у виска, а щека покраснела. Нильс возвращается в игру.

Полностью заинтригована игрой, я даже не замечаю, как из неоткуда рядом со мной появляется незнакомый мужчина, толкая меня в бок и проливая на меня полный стакан ядреного пива. Я пораженно выдыхаю, когда моя толстовка промокает до нитки, начиная неприятно пахнуть. Подводя глаза на мужчину, понимаю, что он едва стоит на ногах, недоуменно глядя на меня.

– Он смотрит на меня! На меня! – пищит позади меня чей-то девчачий голос, когда я разворачиваюсь. За моей спиной стояло три девушки, что так же внимательно следили за игрой.

Мужчина оказывается рядом со мной, виновато протягивая мне пачку салфеток. – Вы видели? Он смотрел на меня! Смотрел! – не престает кричать брюнетка, а я удивленно смотрю на девушку, которая готова сойти с ума от своего крика. Я поворачиваю голову к рингу, и ловлю яростный взгляд Веркоохена и поднимающегося с матов финалиста. Мужчина, что рядом со мной, не взирая на мою отстраненность, прикасается салфеткой к моей груди, не то, вытирая промокшую толстовку, не то, позволяя себя вольность в отвратительном поступке. Взгляд Нильса мрачнеет с каждой секундой, а я отступаю от мужчины, раздраженно натягивая ветровку, скрывая мокрые следы на толстовке.