– А разве я давал тебе повода иначе думать о себе? – удивился он и даже принял мои слова, как настоящую лесть.

– Ты просто несносный, Веркоохен.

– Моя критика должна брать тебя за живое, цеплять душу и неприкасаемое чувство достоинства. Если я сделал это лишь нелестной критикой в твою сторону – я обязательно приму это, как упоение удовольствия, что ты, Прайс, немножко огорчилась, – едко говорит Веркоохен, наслаждаясь моей злостью и презрением, что, несомненно, заиграла в моих глазах.

– Тысячи чертей, Веркоохен – они все сидят в тебе! – прошипела я, быстрым шагом обходя его и слыша только его довольный смех, что сдавливал мое горло, завалив его тяжелыми глыбами.

========== Часть 23 ==========

Сполна вымотавшись этой игрой, которая оказалась действительно увлекательной и интересной, я, все же без сил присела на стул, глядя на табличку счета, где показано, что я одна из последних в списке, а именно из команды Нильса, что ведет на сто два очка больше, чем вторая команда. Было бы странно думать о том, что этот день пройдет спокойно. Даже здесь, в кругу его друзей есть маленькие соревнования. Нильс взял меня в команду из-за настойчивости Лиама, который сюда же вошел с Луи.

Веркоохен, было начал спор, опирался на то, что мы точно проиграем с моим неумением и незнанием всех тонкостей игры. Я не могу, сказать, что настолько плоха. Из них троих, я на последнем месте, а вот если посчитать из всех восьмерых, я на пятом. Именно в этот момент мне приходит осознание, что способна научиться всему, правда, нужно время, отучение навыков, практика.

Та девушка, Одри со светлыми волосами, пристально меня рассматривала всю игру. Я отчетливо видела, как она ревнующим взглядом окидывала нас с Нильсом, когда парень помогал мне кинуть шар для своего собственного выигрыша. И почему-то именно Одри Виликирман воспринимала это на свой счет, злобно скрипя зубами и ненавидящими глазами вонзаясь в мои. Я точно могу сказать, что безразлично Веркоохену, этот парень просто ворвался ко мне в жизнь, умудряясь уничтожать все на своем пути, и это было его уникальный план для своего упоение моей беспомощности.

Но, где-то, что-то тягуче заныло в протесте. Конечно, как и любой девушке, мне бы хотелось, чтобы сам Нильс Веркоохен смотрел на меня иначе. Но я точно не стану его подружкой, а тем более Одри Виликирман, похоже, его нынешней любовницы.

Наблюдая, как очки набираются в последний раз за броском Веркоохена, я весело улыбаюсь его командной победы. На экране светится финишная картинка, и счет, который превышает счет противников мало ли не больше в сотню очков. Нильс как обычно, самодовольно и с искрящимся взглядом поворачивается в сторону Одри, Гарри, Зейна и Найла, что качают головой на то, как Веркоохен вновь возвысил себя к самому Божественному Олимпу.

– Браво, Веркоохен. Но следующий раз мы тебе надерем задницу, – угрожающе прошипел Гарри, расставляя руки на бока. Парень шутил, но конечно же его не впечатлял свой проигрыш. Их борьба на поле боя дорожек в боулинг заставила меня усмехнуться, а то, как вторая команда не принимала свое поражение, пока Веркоохен всем своим существом показывал свою могучесть даже в обычной детской игре – мне стало и вовсе смехотворным этот инцидент.

В Англии такие игры проходят для удовольствия, расслабленности, желая отдохнуть с друзьями. Тут в Нью-Йорке вновь завзятая борьба, возвышение по ступенькам, которые никогда не закончатся, словно в небоскребе, ведут каждого и верно вверх. И самая высокая башня именно у него – Нильса Веркоохена.

– Слышишь смех Розали? Даже она не верит в вашу победу, – неожиданно применяет мой смех в своих целях сам Луи, задорно подмигнув мне. Я утратила смех, но все же не спускала улыбки с моих губ. Нильсу вряд ли понравится даже эта моя вольность – смех, и мне точно не хотелось бы, чтобы парень снял мою улыбку с губ первым делом по прибытию в общежитие. А я уже и не сомневаюсь в его силе.

– Этот «следующий раз» продолжается из игры в игру. Не думаю, что вы сможете спустить штанишки с всемогущего мистера Веркоохена. Ты только посмотри какой у него ремешок! Такой игре он довериться только девчонке, но точно не вам, ребята! – плавно проговорил Лиам, насмехаясь с игроков противоположной команды, но при этом задев самодовольную усмешку Веркоохена, что поразительно быстро разозлился на своего друга.

Я вновь вспыхиваю, начиная хохотать во всю, точно так же делает и вторая команда, оценив шутливость Лиама. Луи так же хватается за живот, но вот сам Веркоохен, единственный из всех, не слишком то и довольный услышанным. Его грозный взгляд стремительно находит мой, и я прикрываю рот ладонью, немного напугана его реакцией, но все еще не в силе сдержать смех. Конечно же он не допустит насмешек в свою сторону, но тем не менее это была шутка его друга, а я лишний раз наслажусь этим днем сполна, точно подозревая о его немедленной смене настроения в стенках нашего общего блока.

Разве общего? Он имел право заходить в мою комнату без проса, оттого и считался полноправным владельцем комнаты, захватывая владения и над его хозяйкой.

– Игра окончена. Собираемся, – недовольно прорычал Нильс, заставив вернуться всех к столику, пока его друзья все равно тихонько хихикали. Я замечаю довольное лицо Гарри, который, похоже, знает, что блондин не в духе, особенно, когда над ним посмеялись все присутствующие в зале. Луи и Лиам перебывают в хорошем настроении, не обращая на такие внезапные выбросы злости Нильса, скорее всего, привыкли к его заносчивости. Как бы и мне привыкнуть к такому заносчивому поведению парня?