Я поделила остатки провизии на всех, доверившись словам Клёна. Он сказал, что остановок больше не будет. И даже если нам не удастся заночевать сегодня под крышей и на самой настоящей кровати, то провизию мы точно пополним, поскольку впереди ожидался небольшой городок.

Канер больше не бросал на него подозрительных взглядов, привыкая к тому, что все наши странности идут исключительно на пользу.

Чутьё Клёна не обмануло и вскоре, на горизонте, средь холмов показалась короткая темнеющая полоска города.

Пока мы подъехали, уже свечерело, что было только на руку.

Я ожидала увидеть скорее село или большую деревню, но Клён оказался весьма точен. Пусть небольшой, но это был город. С укреплённой высокой стеной и большими потемневшими от времени воротами. К счастью они ещё не закрылись и пара стражников со скучающим видом, поглядывала на дорогу.

При виде нас мужчины оживились. Вероятно, мысленно прикидывая, сколько с нас можно поиметь.

Окинув нашу колоритную компанию тоскливым взглядом, вперёд выехал Канер.

Ну, да, всё логично. Если его ещё и можно спутать с кем-то другим и забыть об ориентировке, то нам с Клёном определённо не стоит встречаться со стражниками взглядом.

Одна лишь слабая надежда продолжала теплиться в моём сердце — чем дальше от трона, тем проще люди. И, возможно, в случае чего, нам удастся избежать кровопролития хотя бы здесь. К тому же, я не верю в бесконечный лимит удачи, и знаю, что если постоянно нарываться на неприятности, однажды всё грозит закончиться плачевно.

Канер представил нас своими родственниками, которые разыскивают человека способного исцелить немого ребёнка, и заплатил пошлину за проезд. Стражники лишь мазнули по нам взглядом и пропустили, больше не задавая лишних вопросов. Да и какие могут быть вопросы, когда умничка Ива взирает на них так жалобно. И я на её фоне уже не подозрительная женщина, прячущая своё лицо от представителей порядка, а опечаленная мать.

— Останемся здесь только на одну ночь и выедем на следующее же утро, — тихо проговорил Канер, поравнявшись с нами. — Когда найдём, где остановиться, комнату на ночь возьмём одну на всех — так безопаснее.

Несмотря на то, что дорога порядком вымотала и душа просила покоя, а тело комфорта, возражающих не нашлось. Да и, честно признать, даже такая короткая возможность отдохнуть в нормальных человеческих условиях радовала несказанно.

Номер на постоялом дворе, выбор которого предоставили Канеру, нам достался совсем небольшой и тесный для четверых. Только мне жаловаться не приходилось. В отличие от мужчин, нам с Ивой предстоит спать на кровати, Ещё здесь имеется отдельная комнатка, где к моей радости обнаружился настоящий исправный водопровод. А то, что вода холодная — неважно совсем. Теперь я без проблем исправлю это маленькое упущение.

— Располагайтесь, а я скоро вернусь, — произнёс Канер и прежде чем я успела его окликнуть, исчез за дверью.

— Быстро же он поправился, — хмыкнул Клён, складывая сумки у стены. — Похоже, из тебя выйдет отличная целительница.

— Просто пока мне везёт с пациентами, — с этими словами, я многозначительно посмотрела на него.

Клён ничего не ответил, но его губ коснулась тёплая улыбка. Невольно улыбнувшись в ответ, я взяла за руку Иву и увела её в ванную комнату.

— Сейчас организуем горячую ванну, — подмигнула я ей, закрывая дверь.

Девочка наблюдала за моими действиями с широко распахнутыми глазами. Будучи непростым ребёнком, она видела проявление каждой моей манипуляции с водой. И ало-золотистый ореол, неохотно окутавший воду и тревожную нить, отправленную за пределы комнатки. Последнее я сделала, подумав о том, что предосторожность будет не лишней. Теперь я буду знать о том, кто будет входить в комнату и выходить из неё.

— А я тоже так смогу? — оживилась девочка, когда я обернулась к ней, чтобы помочь раздеться.

На миг я застыла, с болью припомнив то, с каким рвением стремилась ехать в столицу, дабы научиться магии. Стать настоящей волшебницей. Одной из тех прекрасных и сильных женщин, о которых говорят легенды и которым посвящались баллады едва ли не чаще, чем королевнам и великим воительницам.

Таких не было давно и это служило для меня дополнительным стимулом…

— Тиса?

Задумавшись, я совсем забыла о вопросе.

— Сможешь, если захочешь учиться. Только это не так просто, как кажется. Я была младше тебя почти вдвое, когда начала. Ну, давай, полезай в ванну.