– Это к лучшему, Кара. Кстати, у тебя на щеках и в волосах кровь. Да и на плечах я видел следы.

– Это твоя. У тебя несколько ссадин кровоточили. Хозяину проще будет выбросить простыни и полотенца, чем отстирать. Могу прижечь раны, к слову.

– Это лишнее, - отмахнулся я. – Заживут. Я к тому, что тебе стоит отмыться от крови. Пусть даже она моя… - Я накинул плащ, скрывая под ним перевязь с Мечом Истины и кривой нож, заткнутый за пояс. – Пошли, разбудим гурду, заплатим нашему славному хозяину, и в путь.

– Славно, - девушка кивнула, направляясь к двери. – И да, Рал, забудь об этой ночи. Она ровно ничего не значила. Я просто расслабилась. Не надейся, что они будут повторяться часто.

– Это мы еще посмотрим, - улыбнулся я, вслед за ней покидая комнату таверны. – Еще посмотрим. Спасибо, что разбудила, - уже громче позвал я. Она обернулась, обдав меня ледяным взглядом. – Очень рад, что ты откликнулась на мой зов…

– Ты просто нужен Ричарду. – Прищурилась девушка. – Вот и вся причина.

– Может быть… В любом случае, я не могу не быть тебе признателен… Не исключено, что ты спасла не только меня, но и весь мир…

***

– Отлично, Дафида! – уклонившись от выпада девчонки, вооруженной длинным прутом, кивнул я, положив на землю свое «оружие». Гурду делала неплохие успехи и, продолжай мы в том же духе, через месяц-другой вполне могла бы оказать сопротивление тому же громиле. Мы шли по компасу уже пять дней, и отошли от Ангрила и Девиса на весьма приличное расстояние, избегая оживленных дорог и городов, попадавшихся нам по пути. Два дня назад мы предприняли попытку обзавестись лошадьми, но, уже почти заплатив продававшему лошадок парню, заметили, что одна из них сильно хромает. Жизнь мальчишки спасло только то, что мы не хотели наследить лишний раз – миссия, легшая на наши плечи, была слишком важна.

– Нет. А вот теперь – да! – воспользовавшись тем, что я отвлекся, гурду коснулась кончиком прута моего живота. За три дня до этого я обзавелся формой д’харианского солдата. Это было, конечно, не привычной для меня одеждой, но уж точно получше тряпок Уолтера. Гурду, «убив» меня, жизнерадостно подскочила на месте. – Убила! Я убила Даркена Рала!

– Молодец, - Кара, которая жарила на костре пойманного нами кролика, кивнула. За третьи сутки это был первый более-менее крупный привал, который мы себе позволили. До того мы останавливались только немного поспать и кто-то из нас с Карой потом некоторое время «учил» Дафиду. Обычно этим занималась Морд-Сит, но сейчас, когда она готовила нашу первую за долгие дни нормальную еду, посущественнее ягод, эта почетная роль выпала мне. Небо начинало краснеть, клонясь к закату. В путь решено было пойти еще до рассвета – не тратить и без того ограниченное для нас время. – Только если бы он не опустил оружие, тебе бы это не удалось. Хитрость хороша, Дафида, но иногда от нее нет прока.

– Полностью согласен с Карой, - кивнул я, когда девочка обратила на меня темно-карие глаза. Следящее облако висело над нами, облегчая Зедду и Ричарду наши поиски.

“Интересно, Волшебник придумал что-нибудь? И когда они догонят нас?”

– Но ведь я же достигла цели, - возразила Дафида.

– Я убил тебя за нашу тренировку раза три, - махнул я рукой. – Причем без подлости. Твоя цель – не убить меня, а научиться делать это, используя свои преимущества.

– Вы сильнее и больше, - девушка села на землю рядом с Карой, – преимущество – у вас.

– Обрати его силу и то, что он крупнее, в его недостаток, - предложила Кара, проверяя кролика. – Ты – меньше, более ловкая и проворная.

– Но…

– Последи за ужином. Мы покажем тебе, что иногда и крупный мужчина может не справиться с маленькой девушкой. – Морд-Сит поднялась на ноги. – Я меньше Рала?

– Намного, - кивнула гурду, в глазах которой показалась заинтересованность.

– Тогда смотри, - Кара вытянула один из эйджилов и подмигнула мне. Я же вооружился ножом и дакрой, зная, что Меч будет бесполезен…

Эта схватка была гораздо опаснее, чем сражение на прутьях с Дафидой, причем прутьях, которые найдены были уже на привале – «оружие» каждый раз отыскивалось на месте, с настоящим оружием гурду мы не учили – у нее было слишком мало опыта для того, чтобы идти на этот риск. Но одновременно тренировка с Карой была и куда горячее – ловкая и проворная Морд-Сит легко уклонялась от моих выпадов, нередко в последнюю секунду… Я видел даже крошечные капельки пота в вырезе ее куртки и на щеках девушки, вошедшей в раж – не раз уже она почти прикасалась ко мне эйджилом. Не раз мне удавалось избежать этого лишь чудом…

Я, улучив удобный момент, занес нож над головой Кары, в резком взмахе, чтобы опустить рубящим ударом и тем самым прекратить схватку, и уже почти начал опускать оружие, когда увернувшаяся девушка, метко ударив меня по коленям и перехватив мои руки, неуловимо быстро повалила меня на траву, растянувшись и сама. Моим глазам, пока я осознавал произошедшее, предстала часто вздымающаяся грудь Кары, очень четко видная под глубоким вырезом ее одежды, покрытая едва заметными крошечными капельками пота. Запах женского тела, немного потного, немного пряного, долетел до меня. Девушка, опустив эйджил, прижала мои запястья к земле, наваливаясь сверху, от чего в крови вспыхнул невольно жар – слишком близко ко мне было ее тонкое, гибкое и стройное тело, вызывавшее по телу волны страстного желания. Слишком близко… К тому же с той ночи с Карой у меня не было особой возможности удовлетворить свое пристрастие к удовольствиям весьма откровенного рода. С той ночи, когда именно эта женщина, независимая, гордая, всеми силами показывающая, как ненавидит меня, царапала мою спину ногтями, явно неосознанно подаваясь мне навстречу. Эта ночь ничего не значила для нас обоих, о чем Кара весьма однозначно поведала мне уже утром, но я знал, что Каре хотелось этого не меньше, чем мне. Она могла бесконечно отрицать это, но факт оставался таковым – ей хотелось этой близости. Действительно хотелось…