Дэммин?!

При взгляде на пламенеющую руку, созданную словно из раскаленного металла, я невольно отступил на шаг. Судя по этой руке и его обществу, мой бывший соратник и слуга переметнулся к Владетелю. И, учитывая, откуда Сестры его забрали, наверняка мысленно уже уничтожил меня в порошок. Не самое приятное, что я мог бы осознавать, но увы. А судя по его чудесной руке он имел шансы воплотить мечту в реальность. Насс, а я почему-то был уверен, что это именно он, ухмыльнулся, оглядев нас, и, резко наклонившись, ударил этой рукой по земле.

Почва под ногами сотрясалась, и по ней стремительно пополз разлом. Да уж, встречка не из приятных… Ричард прищурился, уже с Мечом Истины в руках, отскочив от трещины, отделившей нас с Карой, Ричарда, Морд-Сит, Кэлен и Зеддикуса от гурду и Сестер Тьмы. Правда, он был не настолько широк, чтобы его нельзя было перепрыгнуть.

Лязг стали, отчаянные вопли Сестер, которых оказался целый десяток, и крики боли, их же, от прикосновений эйджилов – а Бердина и Райна, не долго думая, бросились в бой, как только одна из дакр пролетела мимо уха Ричарда. Я к тому моменту оценил большую степень опасности и решил, что мужчинам имеет больший смысл сразиться с Дэммином – с таким оружием он представлял очевидную смертоносную угрозу. От того, каковы были толчки земли, когда она раскалывалась, мы с Ричардом едва устояли на ногах. А Кэлен упала бы, не подхвати ее Волшебник. Рядом со мной выросла фигура Ричарда, с занесенным мечом в руках. В серых глазах брата полыхало пламя ярости Меча, а само лезвие раскалилось добела…

– Отвлеки его, - бросил «брат» мне, не обернувшись. – Я попробую срубить эту руку, думаю, без нее он менее опасен, - я лишь на долю секунды перехватил его взгляд, и кивнул. Какими бы ни были наши взаимоотношения, у нас было общее дело, и сейчас оно связывало нас…

Однако срубить жутковатого вида руку-оружие, не попавшись под ее удар и не получив куда-нибудь дакру оказалось непростым занятием даже для нас и Волшебника – его Огонь Насс отражал все той же рукой. Действительно дар Владетеля… Да и бойцом Насс был очень опытным и тренированным. И все же, спустя долгое время, воспользовавшись тем, что я поднырнул под взмахивающую для удара руку бывшего друга и вскользь задел его бок кинжалом, что отвлекло его на считанные мгновения от попытки прикончить Ричарда, Искатель одним ударом волшебного оружия снес металлическое предплечье с частью настоящей руки. И когда тот, от удара, упал, его накрыл Волшебный Огонь Зедда. Я, откидывая от лица мокрые от пота волосы, обернулся назад – из нашего отряда пострадал Далт – он сидел на земле с раной на груди, сочащейся чернеющей кровью, а рядом с ним на коленях стояла явно напуганная Дафида.

“Интересно, а чего она ожидала? Это, вообще-то, было сражение”.

Остальные казались целыми. Мой взгляд непроизвольно скользнул по мокрой от пота щеке Кары. На ее лице виднелись несколько капелек крови, но это была не ее. А рядом с ней стояла подбоченившаяся Амнелл с окровавленным кинжалом в руках. Пожалуй, я прежде ее слегка недооценивал.

– Я ее почти исповедала! – прошипела она, когда я вслед за Ричардом перескочил узкую часть разлома и подошел к остальным.

– Ну извини, учитывая, что она только что попала дакрой в Далта, она бы явно его прикончила чуть быстрее, чем ты бы ее коснулась, - огрызнулась Мэйсон.

– Мы могли бы узнать, что они здесь делают, - не унималась разъяренная Кэлен.

– А так непонятно? – фыркнула Кара. – На нас охотятся. Я думаю, уж про способ его победить Владетель так или иначе знает.

– Мы отправляемся к Столпам Творения и идем сейчас. Зедд вылечит Далта, сожжем тела и идем. Некогда ждать. – Решил Ричард, успокаивающе приобняв Амнелл.

– Или туда направляюсь я отдельно от вас, - я покосился на раскаленную руку Дэммина. Соблазн сбежать от них внезапно разгорелся с новой силой. А если бы удалось еще и Камень стянуть…

– Ты никуда не денешься, - не глядя на меня, бросила Кара. – На тебя охотятся, от Морд-Сит мы довольно далеко, так что… Ты ведь не захочешь остаться без нашей охраны? – я встретился с ее глазами взглядом. В глубине сознания промелькнул весь наш совместный путь. То, как в самом его начале я подумывал скормить ее гарам и то, как совсем недавно шершавая кожа ее одеяния прикасалась к моим обнаженным предплечьям, а на губах ощущался горький привкус ее губ.

– Я дал тебе слово, что отпущу тебя, если ты выполнишь свою часть сделки, - Ричард буравил меня пристальным взглядом. – И я сдержу его.

– Ты мне и еще кое-что обещал, - напомнил я. Сайфер-Рал холодно скользнул глазами по моему лицу.

– Я принял тебя в свою, как ты выражаешься, шайку потому, что у нас есть общее дело. Я обещал, что отпущу. Может быть, помогу с тем, что произошло по моей вине. Но только в том случае, Рал, если свою часть сделки выполнишь ты. И поверь, обмануть меня у тебя не выйдет.

– Я единственный, кто знает, что делать с Камнем, - напомнил я. – И я не заинтересован в том, чтобы попасться в лапы Владетеля.

– Я – Искатель Истины. И если ты нарушишь свою часть сделки, я пойму, зачем… - рука Ричарда лежала на рукояти Меча Истины. – Я не требую немедленного твоего убийства, и не уверен, что мне придется сделать это позже, но помни - я не доверяю тебе.

– Убьешь родного брата? Второй раз? – усмехнулся я. В лице Ричарда сейчас проступили знакомые жесткие черты Дома Ралов.

– Ты ведь убил отца. Причем дважды. А я, в отличии от вас, тебя почти не знаю, - и все же в глубине его глаз играла легкая хитринка. Ричард был далеко не так прост, как казался мне когда-то. И он действительно был опасным врагом. В роли друга, или хотя бы просто товарища по общему делу, он устраивал меня гораздо больше. – Запомни – то, как я сдержу свое обещание, целиком зависит от тебя.