– Да, абсолютный.

Диалог с Авангаром Гедда давно уже воспринимала как диалог полноценный, пусть и звучал голос хозяина только у неё в голове. Внутреннее его состояние тоже чувствовала хорошо - гораздо лучше, чем тому, возможно, хотелось бы. В настоящий момент, к примеру, Авангар был сильно встревожен. И понятно, ведь если линии жизни в хранилище нет, то нет в живых и волшебницы, которой принадлежал материал. Механика сама отмечает, сама удаляет. И с аналитическим отделом Советграда ещё можно было понять, поскольку имелся предатель, но как такое мог пропустить сам Авангар, когда корректировал знак? Совершенно исключено, а значит иллюзия, причём изощрённая. Потому-то хозяин и не находил себе места. Буря, однако, кипела внутри, в сфере его ментального тела, практически не вырываясь наружу.

– Одиночка, мы готовы, - сказала Общность.

– Начнём, как только подключишься, - продолжила Одинаковость.

– Для подключения просто погрузи руки в муфту, остальное выполнит соединительное вещество, - закончила Стабильность.

Драконида кивнула, погрузила руки в кисель протоплоти, тот охватил, вплёл в узор предстоящей операции.

– Воспринимаю сигнал, - сказал Авангар, - сигнал чистый. Можешь дать отмашку, чтоб начинали.

И Гедда дала, сказала царицам:

– Приступайте.

Единицы, на которых теперь были специальные костюмы, а не нарядные покрывала, погрузили руки в гибкие раструбы муфт, начали. Из чана в резервуар потекла протоплоть, по капле добавлялись то янтарная хаома, то искристая, то голубая, потекла и магия из кристаллов а-нейронита. Увлечённые сплетаемым в шесть рук узором, единицы по большей части молчали, но время от времени звучали и реплики:

– Этот тон на терцию выше...

– Фиксирую третий узел...

– Вывожу элемент нестабильности на протоплоть...

Кристаллом, в который превратила волшебницу Гедда, та давно уже не была, плескалась в резервуаре комом всё той же протоплоти, только иной консистенции. И сейчас было видно, как действуют заклинания: протоплоть из чана, специальным образом подготовленная, принимала на себя момент изменчивости от волшебницы, связывала, выбрасывая на поверхность резервуара лиловой кристальной крошкой. Сквозь бесформенное проступила форма: вот обрисовались полукружья женской груди, вот овал лица, вот руки, вот длина ног. Продолжался благоприятный момент, однако, недолго: протоплоть вскипела, взбурлила, частью даже полезла из муфт.

– Как и опасались, материал выходит из-под контроля, - с тревогой сказала Общность.

– Подтверждаю, - кивнула Одинаковость.

– И всё же шанс есть, - сказала Стабильность твёрдо.
– Продолжаем.

Оставляя узор почти тем же, единицы начали вливать в него всё больше и больше силы. Гедде не потребовался бы и модуль, чтобы понять, кто её отдаёт - сам город, Гурун. Сначала усохнут, сомнутся те цитадели, что на окраине, у границ салмеля, затем придёт очередь цитаделей среднего звена, а если не хватит и этого, то оплывёт и померкнет Очаг. Сила меж тем грохотала мелодией оглушающей, одуряющей, и драконида порадовалась, что не только переходник для хозяина, но и фильтр, оберегает его от наводок и искажений.

– Всё, моя сила исчерпана, - Общность отпрянула, высвободила руки, - дальнейшее участие только испортит узор.

– Моё тоже, - вторила Одинаковость, высвобождаясь следом.

Протоплоть в резервуаре обрела лиловый цвет, и лиловое, вырываясь из муфты, терзало Стабильности руки, но та продолжала стоять. Узор расширился, усложнился, вышел на недоступный для Гедды уровень, и единственное, что было понятно - развязка близка.

– Как я и ожидал, - сказал Авангар, - подменённую нашу волшебницу не так-то просто убить...

Стабильность тем временем медленно, но уверенно начала брать верх: лиловое, облепившее руки, затвердело, засохло, осыпалось коркой коросты. Закончился вихрь сил, протоплоть в резервуаре вернулась к нормальному цвету, затем разделилась, расслоилась, вытолкнула на поверхность человеческое тело.

– Не может быть...
– прошептала Одинаковость.

– Не может, и тем не менее так, - с облегчением улыбнулась Общность.

– Форма восстановлена, - заключила Стабильность, не спеша, однако, извлекать из муфты истерзанные руки.

Подхваченная пучком щупалец, Айлин была перенесена на ложе, там последовали уже обычные процедуры: янтарная хаома, укрепляющие заклинания, и прочее, прочее.

– Исцелена?
– спросила Гедда у хозяина.

– Исцелена, - подтвердил он.

– И что будем с ней делать?
– снова спросила воительница.

– Пока ничего, - был ответ, - просто понаблюдаем.

[3]

2423 год от Разделения