— Возможно. Да и разочарование в своих потенциальных учениках, их отсутствие подействовало на тебя очень сильно. Так сильно, что, повторившись еще раз эта ситуация, сама мысль о внутренней черствости людей, нежелание их учиться хорошему и светлому прочно закрепилось в твоем сознании, и твое поведение вызывало только негативное отношение к тебе окружающих. Представь сама – маленькая девочка, ведущая себя не по годам серьезно, высокомерная и надменная…. Разумеется, те, кто были рядом, чувствовали себя ущемленными, и стремились отплатить тебе, зачастую – через жестокое обращение. После ты страдала так сильно, насколько высоко сама себя ставила над другими. Вполне логичная закономерность, ты не находишь?

Юле стало жутко от этого тона Юкумбы – непривычно жесткого, жестокого. Ни ноты обычной мягкости, теплоты…

— Да, ты прав, Юкумба. Но теперь я знаю свою ошибку и не повторю ее вновь.

— Верно. Но прежде всего тебе нужно вновь занять то место в своем мире, которого ты достойна по своим духовным качествам, не посягая на волю других людей. Как достигнуть этого, ты поймешь сама, со временем – после многократных тренировок в Тернистых Садах. Но сейчас тренировок больше не будет – мы направимся к мосту Сомнений, медленно – нужно, чтобы полученное тобою знание закрепилось в твоем сознании.

Юля, и не подумав спорить, поднялась на ноги, и вскоре шла вместе с Юкумбой сквозь Леса Надежды, размышляя о только что узнанном.

Вроде бы самое сложное позади, но внутренне она чувствовала, что сейчас начинаются настоящие трудности. Похоже, теперь ей придется действовать очень активно не только в Тернистых Садах, но и на земле. И, скорее всего, появятся какие-то новые тренировки.

Неизвестность всегда больше побуждала любопытство, чем пугала Юлю. Вот и теперь она просто сгорала от любопытства, гадая, что же ждет ее следующей ночью в Тернистых Садах, оттого и не могла сконцентрироваться на чем-то другом.

Впрочем, совсем скоро ее внимание переключилось на окружающее – когда девочка вместе с Юкумбой вступила на одну из полян Лесов Надежды. Поляна эта не пустовала: посреди нее стоял черноволосый мальчик, окруженный серебристым облаком, воздев руки к небу. Внезапно поднялся ветер, серебристый вихрь, пронесшись по поляне, преобразовался в девушку-ангела, в которой Юля с радостью узнала Мару.

— А где Сьюзан?— спросила Юля, едва поприветствовав Максима,— разве она не с тобой тренируется?

— Нет. Мы лишь изредка на обратном пути к мосту Сомнений пересекаемся, ведь совершенствование здесь происходит у каждого человека наедине с его ангелом-хранителем.

— Да, и верно. У тебя есть свободная минутка?

Максим согласно кивнул и опустился на землю вместе с Юлей.

— Что за тренировку ты проходил?— полюбопытствовала Юля,— выглядело очень красиво, но значение, как я понимаю, вовсе не в этом….

— Это не совсем тренировка,— отозвался Максим,— это слияние двух душ, установление духовной связи между ангелом и его подопечным. Такое возможно, только если ангел является Другом-Советчиком – как Мару для меня. Поэтому ты и Юкумба пока не можете проходить этот обряд. Он нужен для поддержания и усиления связи между ангелом и человеком в дневное время – поэтому проводится перед возвращением человека в мир людей.

— Значит, тебе уже возвращаться нужно?— спросила Юля обрадовано,— мне тоже. Значит, можем вместе до моста Сомнений дойти.

Максим согласно кивнул, и, поднявшись на ноги, двинулся черед лес вслед за Мару, а Юля присоединилась к нему с Юкумбой.

— Ты, наверное, тоже находясь здесь какую-то свою цель пытаешься достичь?— спросила девочка чуть погодя.

Максим согласно кивнул.

— И как ты близко к этому?— продолжала спрашивать Юля.

— Наверное, на полпути,— пожал плечами в сомнении Максим,— хотя, может быть и ближе.

«Неужели и мне придется несколько лет потратить, чтобы достичь своей цели?»— подумала Юля.

А вслух спросила:

— И что, это всегда много времени занимает?

— Зачастую. Впрочем, бывали случаи, когда люди быстро решали свою проблему через Тренировки в Тернистых Садах. Им, безусловно, везло – тогда они безболезненно забывали Тернистые Сады.

— Забывали?— переспросила Юля в недоумении,— почему?

— Тернистые Сады созданы для совершенствования духа человека и ангела. Когда сила духа человека достаточно окрепнет, чтобы он обходился без поддержки ангела – тогда он вынужден навсегда покинуть Тернистые Сады. Советники Айденис и Зе-Йеран накладывают на такого человека Слово Забвения – и он, покинув Тернистые Сады, забывает о них. Но если человек провел много времени в Тернистых Садах, воспоминания остаются в подсознании, и даже Слово Забвения не может блокировать их. Эти воспоминания проявляются во снах – туманных, с нечеткими образами….

Юля хотела сказать что-то о неправильности изгнания людей из Тернистых Садов, но не успела — неожиданно рядом раздался резкий голос:

— Это ожидает тебя совсем скоро, Максим. А вот я задержусь дольше.

Говорил незнакомый Юле парень, чье выражение лица – высокомерно-презрительное, не понравилось девочке. Она почувствовала такую острую неприязнь, словно видела сейчас обидчика из дворовой банды.

— Что, посвящаешь свою новую знакомую в детали пребывания людей в Тернистых Садах?— продолжал парень,— а где же та девчонка, что все время с тобой была? Вернулась на землю, осознав, что никогда не достигнет своей цели?