— Тебе хорошо известно, что шанс пересечься здесь после тренировок минимален, Симон,— спокойно парировал Максим,— и не скажу, что рад видеть тебя сейчас.

— Взаимно,— усмехнулся Симон, чуть прищурив серые глаза. И, глянув на Юлю, сказал.— Но, знаешь, у этой девчонки тоже мало шансов достичь здесь чего-то стоящего.

Юля даже опешила от такой наглости – да как он смеет решать это за нее?

— Сразу видно, что ангел твой – из Пещер Ненависти,— сказала Юля,— только их подопечные — непроходимые хамы без намека на мозг.

Угрожающе блеснувшие глаза Симона сузились еще больше – теперь в них были нескрываемые отвращение и ненависть.

— Сыпать подобными оскорблениями тоже много ума не надо,— прошипел он зло,— доказать-то свои слова сможешь? Здесь такие споры решаются через поединки.

— Ты первый на Юлю напал, так что это она должна заявлять право на поединок,— произнес Максим, выдвинувшись вперед,— но, вообще-то, она еще не сможет участвовать в нем.

— Разумеется,— хмыкнул пренебрежительно Симон,— но рано или поздно это произойдет, и тогда я поквитаюсь с ней.

И, в последний раз просветив Юлю полным глубокой неприязни взглядом, Симон бесшумно скрылся среди деревьев.

— Странно, что он без ангела был,— протянула Юля,— у него нет ангела?

— Конечно, есть – здесь люди без ангелов вообще находиться не могут. Но подопечные ангелов Пещер Ненависти часто перемещаются в Тернистых Садах в одиночку, а их ангелы за ними наблюдают, и, в случае чего, появляются рядом с ними. А вот наши ангелы всегда сопровождают нас в Тернистых Садах.

Чуть помолчав, Максим прибавил:

— Я понимаю, он задел тебя, Юля, но с твоей стороны было глупостью так грубить ему. Он затаил зло на тебя и не успокоится, пока не отомстит.

— Через поединок?— спросила Юля, вновь продолжив путь к мосту Сомнений,— а в чем он состоит?

— Битва энергетическими лучами,— отозвался Максим,— победа зависит от скорости и ловкости, а так же от меткости. Но в битвах участвуют только подопечные ангелов Друзей-Советчиков, и то в крайних случаях – битвы в Тернистых Садах запрещены Советниками.

— Значит, Симон мне ничего сделать не сможет,— с довольством в голосе произнесла Юля.

И, увидев, как Максим в отрицании покачал головой, нахмурилась.

— Симон может и нарушить правила, напасть на тебя исподтишка. Твои необдуманные слова могут обернуться большой бедой для тебя, Юля.

— Я не жалею, что сказала так,— произнесла Юля,— если бы я промолчала, этот Симон подумал бы, что я не могу за себя постоять, продолжил бы унижать меня…. Так делают все, подобные ему.

Она сейчас думала о банде – быть может, если бы она тогда ответила им, они бы не посмели ее унижать…

— И ты встречала уже таких людей?— спросил Максим проницательно.

Юля кивнула.

— Да. Я долго терпела издевательства от них, пока мне друзья не помогли. Тогда я не смогла защитить себя….

— Тогда я не могу осуждать тебя,— отозвался Максим,— ты была права в своем решении.

Юля кивнула вновь. И, заметив, как все вокруг потемнело, поняла – они зашли в пещеры.

Вскоре они достигли моста Сомнений, и, перейдя через него, оказались в плотном тумане.

— Еще увидимся, Юля,— попрощался Максим.

Минутой позже его силуэт пропал, и Юля повернулась к Юкумбе.

— Я буду ждать тебя следующей ночью,— произнес он,— удачи на земле…

Голос Юкумбы затих, а его силуэт слился с туманом, пропав…. А секундой позже Юля погрузилась в сон…

11.03.Ночь.

Следующие пять дней прошли для Юли очень быстро – наверное, потому, что не было в них ни одного плохого момента. Дела в школе наладились благодаря Насте, Артему и его друзьям – и даже те, кто считал Юлю оборванкой, не решались произносить свое мнение вслух. Банда тоже не нападала на Юлю – провожала при встрече ее и Артема злобными взглядами. Артем теперь каждый день после школы провожал Юлю домой, иногда заходил в гости. Пару раз к нему присоединялась Настя, а один раз она позвала Юлю и Артема к себе, и они втроем хорошо провели время. В Тернистых Садах Юля тоже продвигалась – с каждой ночью она уходила все дальше по дороге воспоминаний. И об этом же ей напомнил Юкумба на шестую ночь, едва девочка перешла через мост Сомнений.

— Ты очень продвинулась за эти дни, Юля, открыла много воспоминаний для себя. Поэтому уже сегодня мы приступим к новым тренировкам – они пройдут в Пещерах Ненависти.

— В пещерах?— спросила Юля с недоумением,— но ведь нам с тобой нельзя находиться там!

— Это не запрещается в принципе,— возразил ей Юкумба,— просто ангелы моей семьи не могут долго находиться в темноте пещер, без света Эфемерного Солнца, так нужного нам. Но того времени, что мне позволено находиться там, хватит для полноценной тренировки для тебя.