Слова о потере памяти вновь поразили слушателей. Хитаги всегда вела себя так непринуждённо, словно ей было всё равно, что происходит вокруг, и ничто её не беспокоило, так что они и подумать не могли, что всё это время Супер Азартный игрок переживала из-за того, что не знает, кто она на самом деле. Хитаги прикладывала все усилия к сокрытию этой информации, и сейчас по шокированным лицам окружающих видела, что преуспела в этом деле. “Что ж, я могу собой гордиться”, — мысленно похвалила себя она. А остальные тем временем осознали, что она за человек. “Одна из тех, кто скрывает свои проблемы за улыбкой и до самого конца не покажет, что ей плохо”, — сделали закономерный вывод они. Вот только помимо информации об амнезии Хитаги кое-кто обдумывал и другую часть её слов. Внезапно этому человеку показалось, что в них есть некоторое противоречие, о чём он тут же сообщил.

— Погодите, Хицугири-сан, — подала голос Марибель. — Вы говорите, что Тау не является сильным магом. Тогда каким же образом ей удалось создать такой мощный барьер? Насколько я понимаю, все, кто имеет какие-то духовные способности, наподобие моего умения видеть границы, явственно ощущают его присутствие.

Хитаги откинула голову назад и расслабленно заявила:

— На самом деле, когда я только вернула свои воспоминания, у меня возник тот же вопрос. Ответ нашёлся уже в этой академии. Дело в том, что несколько дней назад у меня произошёл интересный разговор с человеком, который знаком с парочкой неких осёдлых ведьм. Так вот, судя по всему, именно у них Тау украла пропуск в хранилище историй миров и некий гримуар непонятного назначения. Наверняка именно с его помощью был создан барьер, а истории наших миров добыты из того хранилища. Но не стоит расслабляться, — серьёзно заметила она. — Даже если Тау сама по себе сейчас находится на уровне слабой ведьмы, которую не невозможно победить — ну, не считая поддержки её мира, где она подобна божеству — совсем скоро ситуация может измениться в худшую сторону.

Последние слова заставили всех невольно напрячься.

— Что ты имеешь в виду? — обеспокоенно спросил Минато.

Хитаги тяжело вздохнула и мрачно объяснила:

— Как я уже говорила, поддерживать один небольшой ограниченный мир — действительно довольно примитивная магия по меркам нечеловеческих существ. Гораздо престижнее, когда тебя ничто не держит и не сковывает. Одна из моих сестёр много знает обо всех сверхъестественных существах, так что прекрасно понимает, кто какое место занимает в их иерархии. Например, слабые, так называемые “осёдлые” ведьмы с точки зрения мира магии едва выше людей. Без обид, — торопливо вставила она, вспомнив, кто её собеседники. Откашлявшись, чтобы скрыть своё смущение, Хина продолжила: — Конечно, есть ведьмы, создающие из одного мира бесконечные возможности, но я говорю сейчас о тех, кто просто имеет во владении собственный кусок пространства. Его изменения не особо велики и обычно призваны доставлять удобства хозяину. Сейчас примерно на том же уровне находится Тау, к тому же стащившая где-то гримуар. Но недавно одна наблюдательная птичка подслушала диалог нашего неуважаемого директора с представителем какой-то ведьмы, судя по всему, могущественной. Другие просто не могут сделать такую, как Тау, полноценной ведьмой.

Услышав это, все разом побледнели. Хитаги отвернулась и нервно прикусила губу. То, что она узнала из послания лимонным соком, в первые секунды повергло её в ужас. У неё едва не началась паника от чувства стремительно ускользающего из её рук времени. Ей стоило огромного труда взять себя в руки и на ходу торопливо обдумать план дальнейших действий. Даже сейчас эта информация нервировала её, но она понимала, что беспокойство лишь впустую тратит её время.

Остальные разделяли её первичные чувства. Каждый смутно догадывался, что, если уж сейчас Тау имеет такую власть над ними всеми, то её становление ведьмой приведёт к необратимым ужасающим последствиям. Все поняли, что обязанность остановить её легла именно на их плечи, и от их удачи зависит судьба ещё большего количества людей, чем могло бы в случае, если бы Тау просто осталась в нынешнем положении. Такой груз ответственности пугал.

Первым пришёл в себя Минато. Он уже привык бороться за мир с тенями, поэтому ситуация не была для него настолько непостижимой, как для Ёшики и Марибель. Супер Повелитель персон сделал глубокий вдох и хрипло заговорил:

— Получается, что нам в любом случае надо предотвратить это ради всеобщего блага. Если, конечно, нам не позволит совесть бросить миллиарды людей.

Ёшики выслушал его с задумчивым выражением лица. Его до сих пор пугало то, насколько ответственная миссия оказалась на него возложена. Ёшики привык идти по пути меньшего сопротивления, а тут такое суровое испытание, от которого зависит благополучие множества людей. Некоторое время он колебался, но затем сделал глубокий вдох и покачал головой.

— Знать, что из-за твоего бездействия творится ад? Увольте! — отрезал Ёшики. — Я что, трус, просто убегать? А вдруг под раздачу когда-нибудь попадут мои близкие? Нет, такого я не могу допустить! — повторил он, в то время как в его голове всплыли образы его сестры, его друзей из академии Кисараги. Тут же память услужливо подкинула сцену с аудиозаписью, а затем и с коробкой. И обеим сопутствовала насмешливая мерзкая улыбка Тау. Ёшики непроизвольно гневно сжал кулаки.

Хитаги посмотрела на обоих парней, а затем лучезарно улыбнулась и сказала:

— Рада, что вы хотите того же, чего и я!

В это время притихшая Марибель вновь решила вступить в беседу с осторожными замечаниями.

— Конечно, всё это просто ужасно, — искренне согласилась она, давая понять, что будет сражаться с Тау наравне с остальными. — Но можно кое-что уточнить, Хицугири-сан? — Получив заинтересованный взгляд и короткий кивок, Супер Мечтательница прямо спросила: — Этот “представитель ведьмы” — Фурудо-сан?

Хитаги тут же изменилась в лице: с него исчезла улыбка, уступив место холодной жёсткости. Марибель даже слегка испугалась, но быстро осознала, что эта эмоция предназначена не ей, и немного успокоилась. Хитаги же несколько секунд смотрела расфокусированным взглядом словно сквозь неё, а затем её выражение стало более осмысленным, и она резко подтвердила:

— Верно. Это именно эта мразь, переложившая нож с держателя на полку с кружками, где его вероятнее мог заметить чаеман с психическим отклонением, о котором она наверняка узнала от своей подружки-паразитки.

Все на некоторое время понимающе затихли. Резкость Хитаги лишний раз подтверждала, насколько ей больно ото всей этой истории с пятым судом. И насколько она хочет, чтобы все виновники получили по заслугам.

Атмосфера сложилась гнетущая. Именно поэтому Марибель так сложно было заставить себя говорить дальше. Наконец, она набралась смелости и, сделав глубокий вдох, начала: