– Вау, - я присвистнула, пораженная неожиданной историей сурового командора Инквизиции. – И потом взорванная Церковь, восстание магов, неудивительно, что нас он недолюбливает… Но, тогда это означает, вы знали друг друга ещё до Инквизиции? Я по вам как-то не заметила.

Варрик задумчиво покусал губу, а потом все же пожал плечами.

– Знал - немного не то слово. Скорее, мы были знакомы через Защитницу, которая уже довольно близко общалась с нами обоими.

– Но Защитница же тоже маг, - нахмурилась я, припоминая прочитанный том.

– О да, хотя она это и старалась не афишировать. Но, конечно, все вышестоящие чины знали об истинном положении вещёй. Сама Мередит дала ей позволение жить в городе, в каком-то смысле. А с Кудряшем у них была долгая история.

– Я была бы признательна, Варрик, если бы ты перестал распространять нелепые слухи о нашем военачальнике, - Кассандра появилась как из-под земли, встряв в наш разговор в самый неподходящий момент, хотя гном только усмехнулся.

– Нелепые слухи? – я тут же заинтересованно склонилась вперед, перебегая глазами между лицами гнома и Искательницы, надеясь услышать больше. – Так между ними что-то было?

– Конечно же нет, - отрезала женщина.

– Что-то точно было, - кивнул Варрик. – Не то, чего бы хотел наш командор, возможно, но простыми знакомыми они не были. Как минимум, это что-то заставляло Андерса здорово нервничать и частенько выводило из себя. Возможно, это даже послужило их роману.

– Лишь бы не досталась храмовнику, - понимающе хмыкнула я, вызвав новую волну раздражения со стороны Кассандры.

– Можно и так сказать, - Тетрас обворожительно усмехнулся, заставив Кассандру скрипнуть зубами и отправить своего жеребца в галоп, понимая, что справиться с ним ей не по силам. – А что, ты уже заинтересовалась Кудряшем? Смотри, у него много поклонниц, как бы не дошло до драки.

Понимая, что гном надо мной издевается, я все равно смутилась и недовольно нахмурилась.

– Мне кажется, я ему не нравлюсь, - всё-таки высказалась я спустя некоторое время. – Смотрит все время, словно ждет, что из меня то ли демоны полезут, то ли Взрыв очередной устрою.

– О, я более чем уверен, что это не настоящая причина, по которой он не может оторвать от тебя взгляда, Пташка, - многозначительно протянул Варрик, но развивать мысль не стал.

Мне оставалось лишь проследить недоумевающим взглядом за ухмыляющимся гномом и вернуться к рассматриванию окрестностей, монотонно проплывающих мимо меня.

При спуске с гор воздух немного потеплел, но не настолько, чтобы я добровольно высунула нос из толстого красного шарфа в несколько слоев обмотанного вокруг головы. Что меня на самом деле радовало, так это помаленьку появляющиеся краски вокруг. Из-под снега начинали вылезать редкие салатовые листочки, где-то даже виднелись сиреневые россыпи первых подснежников, так и манящие набрать первый в этом году букет. Здесь начиналась весна, но я сильно сомневалась, что Искательница оценила бы мой порыв к травничеству.

Крайне редкие привалы давали мало возможностей размять ноги, но из-за непривычки к верховой езде мне все равно приходилось время от времени слезать с лошади, а потом нагонять отряд рысцой. Не думаю, что моей кобыле нравились подобные упражнения, но спрашивать её я не стала.

И все же… было что-то увлекательное в нашем путешествии. Тишина безлюдного леса и болтовня сопровождающих нас солдат, красноречивые диспуты Варрика и Соласа, все это позволяло мне расслабиться, радуясь кратковременному спокойствию.

Один раз я даже потихоньку улизнула от общей труппы к журчащему водопаду, напиться воды и полюбоваться сверкающей на солнце капелью, хотя Кассандра быстро заметила моё отсутствие и переполошила всю округу в поисках потерявшейся Вестницы.

– ТЫ!.. Ты…! – я не на шутку перепугалась, столкнувшись нос к носу с взбешенной женщиной и даже испуганно попятилась, оступившись и едва не грохнувшись в мелкий ручей. – Живо вернулась к отряду!

Не в силах сопротивляться стали в ледяном приказе, я только вскочила на лошадь и поспешила затеряться в толпе солдат, заранее понимая, насколько это бессмысленно.

Следующие полчаса до меня долетали исключительно нелицеприятные эпитеты в мой адрес, которые вполголоса шипела Кассандра, но попытка хоть немного спрятаться от её гнева приводила только к ещё большему раздражению и молчаливому приказу оставаться на месте, если мне ещё была охота жить.

– Прогуляться ей захотелось! На цветочки посмотреть! Дыхание Создателя, и ещё говорит, что не эльфийка!.. Вестница, которую половина Тедаса желает придушить собственными руками, дай Создатель мне терпения…