– Древние эльфы не питались…

– Пошли, Солас, - подскочив с места, я дернула эльфа за рукав, прерывая его новый высокопарный диалог о величии предков. – Я не хочу умереть сегодня ночью голодной смертью.

Возможно, мужчина был несколько удивлен мой внезапной любовью к еде или фамильярности по отношению к его персоне, но спорить не стал и послушно поплелся на раздачу. Я только спустя несколько минут поняла, что дернула малознакомого эльфа за одежду, и вообще вела себя несколько… фривольно, но смущаться было поздно, да и пустой желудок урчал куда громче забытой скромности.

Вечерняя трапеза оказала самое что ни на есть лучшее влияние на лагерь, успокоив урчащие животы и подняв настроение. Даже Кассандра больше не пыталась сжечь меня взглядом и спокойно закопалась в ворохе карт и донесений, обсуждая с лейтенантом самый безопасный маршрут до Редклифа.

Я же клевала носом у костра рядом с Соласом и Варриком, размышляя о тщетности бытия и не думая о завтрашних проблемах.

– Как первый день в седле? – поинтересовался ехидно гном, отрываясь от своих записей.

Каждый раз, когда у нас находилась свободная минутка, он вытаскивал из-за пазухи очередной лист бумаги и начинал что-то мелко строчить, но как бы я не старалась, незаметно подсмотреть в его записи мне так и не удалось.

– Не считая отбитой задницы, вполне сносно, - криво улыбнулась я, разминая затекшую шею.

– Это пройдет, - Варрик хмыкнул, делая очередную пометку на пергаменте. – Когда-нибудь. Наверное.

– Обнадежил, тоже мне. Скажи лучше, что ты там все время записываешь? Заметки для нового романа?

Гном поднял янтарные глаза, взирая на меня с присущей только ему доброй усмешкой.

– А ты как думаешь, Пташка? – я лишь вопросительно подняла брови. Мужчина вздохнул, пожимая плечами. – Понимаешь, тот, кто пишет историю, именно он решает её. Расскажи её неправильно, и не получишь ничего больше, чем интересную байку. Но если сделаешь все правильно, у тебя будет наследие. Хочешь, чтобы кто-нибудь сделал все как надо? Я сделаю это блестяще.

Глубоко впечатленная, я даже не сразу нашла подходящие слова, чтобы хоть как-то отреагировать. Мне оставалось только глубокомысленно хлопать ресницами, переосмысливая своё отношение к его бесконечным историям.

– Да, вероятно ты сможешь создать наследие даже из обычной посиделки в таверне, Варрик, - спокойно проговорил Солас, даже не поворачивая в его сторону головы.

– О, неужели ты читал «Историю о Защитнице», Весельчак? – гном ехидно усмехнулся. – Ведь она именно об этом. И всё-таки, - его глаза снова вернулись к моей впечатлительной особе, - я бы посоветовал тебе начать собирать команду, Пташка. Ещё ни разу этот мир не был спасен в одиночку.

– Мне? Подыскать команду? – выйдя из ступора, я с новым удивлением воззрилась на гнома. – Зачем? Я просто девушка со светящейся рукой, а не Героиня Ферелдена…

Моя попытка отбрехаться от ответственности вышла чуть лучше, чем никак. На лице Варрика появилось едва ли не сочувствие, ещё больше меня смутившее и испугавшее, чем его слова.

– У Героини Ферелдена был ассасин, Серый Страж, старшая чародейка, голем и Ведьма из диких земель, и это ещё не вся её команда, а они всего лишь пытались остановить очередной Мор. Завалить одного дракона – раз плюнуть в сравнении с разрывающимся прямо над нами небом.

Разом погрустнев, я несколько уныло вздохнула.

– То есть у меня не получится отсидеться в ближайших кустах, пока вы тут спасаете мир, так?

– Боюсь, что так, милая.

========== Глава 6 ==========

Чем дальше мы продвигались вглубь Ферелдена, тем очевиднее для меня становилась война. Обломки телег вдоль дороги, лошадиный череп, обглоданный волками, целые опушки выжженного леса, все это заставляло меня содрогаться, предчувствуя худшее впереди. И хотя желания заметить очередной вздувшийся труп на обочине у меня не было никакого, встревоженный взгляд продолжал нервно обшаривать окрестности, а руки сжимались на успокаивающей рукояти посоха.

Разведчики инквизиции вели нас самыми безопасными тропами, заранее разведывая обстановку, но от этого я лишь чувствовала себя тухлым яйцом, которое пытались донести до ближайшей помойки и осторожно сплавить. Кассандра только кидала на меня предостерегающие взгляды, словно опасаясь, что за очередная глупость взбредет в мою голову, но беспокоиться ей было не о чем. Моё желание собирать букетики давно пропало.

Внезапное покалывание в ладони отвлекло меня от мрачных мыслей, заставив взглянуть на зудящий шрам. Зеленые искры проявились вновь впервые с тех пор, когда я последний раз находилась рядом с разрывом.