Может это быть?..

Пришпорив лошадь, я нагнала Искательницу, принимающую очередной доклад от разведчика на тонконогой кобыле, нервно гарцующей рядом.

– Проверьте, что там с этим домом, но осторожно, - жестко приказала женщина, тут же оборачиваясь на меня. – Что-то не так, Вестница?

Даже не обратив внимания на раздражающее прозвище, я показала ей свою сверкающую ладонь. Кассандра непонимающе нахмурилась, ожидая объяснения.

– Мне кажется, где-то рядом разрыв. Метка не вела себя так с… - внезапное понимание, что мой рискованный эксперимент так и остался тайной, заставило меня резко заткнуться. – С того раза, как я последний раз была рядом с разломом.

– Рядом с Брешью? – нахмурилась женщина, но я лишь неопределенно качнула головой. – Ты можешь сказать, где разрыв?

Задумавшись, я на самом деле почувствовала на краю сознания какое-то смутное предчувствие и указала рукой в гущу леса по правую сторону от тропы.

– Там.

– Намечается новое веселье? – Варрик приблизился на своем жеребце из конца колонны, без сомнения заметив мое внезапное перемещение.

Солас появился буквально через секунду, кидая на нас напряженный взгляд.

– Завеса тонка здесь.

– Я бы сказала, что она не просто тонка, она уже протерта до дыр, - мрачно заметила я.

– Я отправлю разведчиков, - Кассандра уже подняла ладонь, подзывая лейтенанта, но моя рука остановила её раньше.

– Нет, - женщина удивленно обернулась на меня, не ожидавшая подобного поведения. – Они не чувствуют разрыв так же, как я, и могут случайно влететь прямо в демонов. В конце концов, это я – девушка с меткой, это моя работа.

Судя по сдвинутым бровям, Кассандре не особенно понравились мои слова, но через несколько секунд она неохотно кивнула.

– Хорошо. Веди нас к разрыву. Нужно закрыть его, пока больше демонов не вылезло наружу.

Варрик с Соласом согласно вытащили из-за спин оружие, оглядываясь на меня выжидающе. А я запоздало осознала, что собственноручно закопала себя в эту яму. Но делать было нечего, пришлось разворачивать коня и направлять его в чащу леса, пытаясь найти достаточную прогалину для несчастного животного, раздраженно фыркающего себе под нос.

Несколько минут лошади медленно тащились между тонких сосен, постоянно поскальзываясь на скользких корнях и запинаясь на торчащих кочках, а мы напряженно вслушивались в неестественную тишину леса. Пока животные не встали столбом, нервно копая землю копытами.

– Вперед, глупая скотина! – Искательница сильнее пнула своего жеребца, но тот только недовольно заржал, склоняя голову к земле.

– Они чувствуют демонов, - спокойно пояснил Солас, соскальзывая со спины зверя и осторожно похлопывая лошадь по крупу. Она фыркнула тихонько, и мне как будто послышалась благодарность в этом тихом звуке.

– Тогда дальше пешком, - согласилась я, тоже спрыгивая на землю. – Кажется, уже недалеко.

– А ты выглядишь слишком воодушевленной из-за этого события, - недовольно пробурчал Варрик, но последовал нашему примеру.

Кассандра наконец-то присоединилась к нам, вытаскивая из ножен длинный меч, и обеспокоенно заозиралась вокруг.

– Держимся рядом, пока не показались демоны. И ради Создателя, не дайте себя убить.

– У меня есть одна идея, - почему-то улыбнулась я, сжимая и разжимая левую ладонь. – Главное, держитесь подальше от разрыва, когда мы его найдем.

Дождавшись молчаливого согласия, я направилась дальше в глушь, чувствуя, как с каждым шагом усиливалось покалывание в метке, но почему-то почти не нервничая. Наш враг больше не был для меня неизвестностью, а значит, и страха стало меньше.

Первый демон бросился на нас из-за широкого ствола дуба, истошным криком вызвав тысячу мурашек на спине, но десяток ледяных осколков, выпущенных из посоха Соласа, разорвали черную тень на куски. Но урон был нанесен, и через мгновение лес наполнился криками десяток глоток, едва не разрывающими мои барабанные перепонки.

Между стволов деревьев я чувствовала себя неуклюжей, то и дело выпуская молнию в грубую кору вместо очередной твари, пытавшейся вцепиться в меня тысячей зубов, да и страх попасть в кого-то из своих удерживал меня от резких движений, за что я вскоре и поплатилась.

Огонь пролился по спине, когда один демон успел подкрасться ко мне незамеченным, ударив сзади. Впечатавшись в ближайшее дерево лицом, я едва не потеряла сознание, но злость помогла мне временно справиться с головокружением. Резко отскочив от дерева, я только успела увидеть, как алый коготь врезался именно в то место, где была моя спина мгновение назад, и заковала тварь в толстый каркас изо льда, через секунду разбив его на тысячу осколков.

Демонам не было конца. Они бесконечным потоком лились с опушки, светлеющей впереди, и именно там должен был быть разрыв. Сколько времени он уже там висел, сколько тварей уже успело вырваться в наш мир, и сколько пыталось прорваться прямо сейчас?..