Переводя дух, Феранор обернулся по сторонам, бегло осматривая улочку. Можно было с уверенностью считать, что первый раунд остался за ним. Двое орков мертвы, третий — пытается унять кровь. Прижимая рассечённое запястье к груди, вожак с остервенением рвал для перевязки свой собственный плащ, помогая себе зубами. Он пока не противник, но вот за его спиной с высоты своего подъема эльф увидел ещё двоих ас'шабаров, явившихся на зов. Причём оба в доспехах, а один вообще со щитом. Ещё двое бежали к ним с другого конца улицы, перерезая пути отступления. Итого, вместе с раненым их пять и это далеко не предел! Ещё чуть-чуть и сюда сбегутся все орки с округи, и вот тогда станет действительно весело!

Добить раненного орка и тем сбавить численность своих врагов Феранор не успел. Короткий отдых закончился, приближением последней пары стражников, которые были к эльфу ближе всего. Спеша расправиться с ними прежде, чем подоспеют щитоносец с товарищем, эльф выхватил свободной рукой кинжал (уменьшенную копию своего меча) и сам перешёл в атаку. Его противником оказался орк с выбритыми гребнем волосами на голове и косым шрамом через щёку. Первый же обмен ударами показал, что новый враг ни мало не уступает ему ни в реакции, ни в скорости. Орк проигнорировал стремительный выпад ему в лицо, безошибочно угадав Феранорову хитрость и отбив эльфийский клинок на волоске от своего правого бедра, с силой рубанул эльдара ятаганом по руке. Будь у него в руках сабля или прямой меч — тут бы он её и оттяпал, но добрая сталь наруча уверенно выдержала удар, хотя сила его была такова, что у капитана даже сквозь броню запястье занемело. Воодушевлённый успехом он бросился на Феранора и, перехватив ятаган обеими руками, со всей дури рубанул по его светловолосой голове. Будто эльф это полено которое не даёт сдачи. Хотя, может быть, орк просто не верил в то, что его оружие сможет пробить кольчугу и плотную кожу поддоспешника. В общем-то, логичное опасение, вес ятагана немного меньше килограмма, а кривизна лезвия больше располагает к режущим ударам, нежели к прорубанию доспехов. В таком случае целей остаётся не много — руки, ноги, голова.

Феранор принял кривой клинок по касательной на свой меч, умело гася силу орочьего удара. Отведя ятаган в сторону, эльф низко присел, пропуская над головой свищущее лезвие, обдувшее его маковку смертельным холодком. Перед глазами, крутясь, как пушинка на ветру, полетела срезанная с эльфийской головы светлая прядь. Руби орк на два пальца ниже и волосы полетели бы вместе с половиной черепа…

Распрямив колени, Феранор как разжавшаяся после долгого напряжения пружина, вытолкнул себя вверх, одновременно выбрасывая вперёд руку с кинжалом прямо в затянутую черной кольчугой грудь орка. Кинжал дёрнулся в руке, пронзая железные кольца и застревая по рукоять в груди противника. Тут же шагнул в сторону, прячась от свищущей сабли за ещё стоящий на ногах труп как за щит. Почти не глядя, отмахнулся мечом от капюшонистого с рукой перетянутой оторванным от собственного плаща лоскутом. Феранор с трудом успевал парировать их удары, не говоря уже о том, чтобы как-то успевать наносить свои. Орки яростно атаковали, выматывая эльфа, как волки выматывают благородного оленя. В глазах его темнело, пот струился по лицу, солью щипая на губах. Сил капитана ещё хватало чтобы какое-то время держаться против этих двоих, без особой надежды на победу, но как только к ним присоединяться их сородичи, дело его станет совсем конченным. Щитоносец с сородичем были уже возле лестницы — ещё минута и четверо орков возьмут Феранора в коробочку, зажав со всех сторон.

Спасение пришло в виде тихого скрипа приоткрывшейся в стене двери и появившегося в образовавшейся между дверью и косяком щели маленького кругленького смуглого личика с любопытством выглядывающего на улицу. Используя торчащий в груди мёртвого ас'шабара кинжал как рычаг, Феранор пихнул труп на орка в кожаном нагруднике надетым на голый торс. Не глядя на результат, он стремглав метнулся к любопытному, вкладывая в рывок оставшиеся силы. Грянулся об дверь плечом, распахивая её с одного удара и откидывая прятавшегося за ней в сторону. В горячке эльдар даже не успел понять, кто это был, заметив лишь длинные одеяния и малый рост любопытного. Развернувшись в дверях, эльф изобразил атаку на ближайшего орка, заставив его затормозить и закрыться клинком. Сам резко отступил в дом, захлопывая дверь. Тукнул задвигаемый деревянный засов.

Феранор оказался в жилой комнате, только более убогой, нежели была у куртизанок. Из всей обстановки здесь были лишь старый выцветший ковёр на стене, да устилавшие пол циновки, сплетённые из грубой шерсти. С тонким истошным визгом от двери метнулось что-то мелкое, тут же забившееся под деревянную лестницу, ведущую на крышу. Тут же дверь сотряс сильный удар, от которого с косяка пригоршнями посыпалась саманная пыль.

«Вот же настырные твари!» — с тоской подумал перворождённый, приваливаясь спиной сбоку от двери и дыша как загнанный конь. Нет бы, сбежать за подмогой и оставить его в покое…

От второго удара дверь жалобно затрещала, выходя из своей коробки. Сквозь образовавшуюся щель на пол упал длинный золотой лучик света, с мечущимися тенями. С третьего удара дверь почти вывалилась, повиснув на засове и одной петле. Феранор собрался, вновь поднимая меч. Дыхание его ещё было частым, но в глазах успело проясниться на столько, сколько требовалось чтоб стоять на ногах и продолжать сражаться. Четвёртый удар с глухим грохотом выбил из пазов засов, окончательно сорвав дверь с петель. На пороге возник ас'шабар, сразу уставившийся в глубину дома, где под лестницей схоронились испуганные хозяева. Видимо, попав в темноту после яркой улицы, зрение подвело его, потребовав пару мгновений на перестройку. Поэтому он не заметил узкой полоски эльфийской стали, метнувшейся к его шее. На покрытую белилами стену брызнула алая кровь. Феранор выдернул из уже мёртвого орка меч, вставая в оборону в дверном проёме. Поставив по центру щитоносца, ас'шабары отжали его от двери, погнав вглубь дома. Орки дрались сосредоточено, не отвлекаясь на атаки по защищённому торсу, пытались достать его либо в бок, либо в лицо. В какой-то момент, пятящийся эльдар, едва не упал, споткнувшись за маленький столик-достархан, но сумел удержаться на ногах. Перескочив через неожиданное препятствие, он пинком опрокинул его на своих противников. Никого не задел, но стражникам пришлось обходить препятствие, даря Феранору возможность разорвать дистанцию, которой тот немедленно воспользовался. При этом снова едва не упал, поскользнувшись на циновке. Стражники надвигались на него строем с тяжёлой неотвратимостью взявшего в галоп мамонта, но ещё быстрее работала эльфийская соображалка. Быстро склонившись, эльдар схватил за край плетённую дорожку и что было сил дёрнул её на себя. Наградой за смекалку послужил звучный металлический «бряк» от двух рухнувших на пол орков. Эльдар тут же метнулся вперёд, нанося кончиком меча быстрый укол в шею третьему стражнику. Тот пробовал закрыться ятаганом, но под неудачным углом. Эльфийский клинок прошёл вдоль лишённого гарды орочьего лезвия, отрезав стражу указательный палец и вместо шеи вонзившись чуть ниже его глаза. После этого врагов осталось двое — щитоносец в железной кольчуге и надетым поверх неё панцирем и вожак с пропитавшейся кровью повязкой на запястье. Этот, кстати, оказался на ногах первым, сразу же на подъёме секанув повёрнутого к нему в пол-оборота эльдара ятаганом. Принимать удар на меч Феранор не стал. Поднырнув под клинок орка он перехватил его руку с оружием в районе плеча, рывком выворачивая её локтём вверх так, что черненый ятаган бессильно перевернулся остриём вниз и с доворотом корпуса с силой воткнул меч в грудь ас'шабара.

Перед Феранором остался последний противник, перекатом вскочивший на ноги в тот момент, когда эльф приканчивал орочьего вожака. Вскочил и… понял, что остался против умелого фехтовальщика в полном одиночестве. Феранору было трудно судить об обуревающий орка эмоциях, так как лицо стражника было закрыто шлемом с полумаской, оставлявшей открытыми только острый подбородок, но по тому как он теперь держался было заметно, что уверенности в нём сильно поубавилось. Однако отступать он не собирался. Конечно, справедливости ради, стоит заметить, что эльдар не сражался более чем с тремя противниками за раз, при этом умело маневрировал, разделяя их и не позволяя окружить себя или кинуться всеми сразу. К тому же преимущество в доспехах и в длине оружия тоже всё это время играло на стороне эльфа. Однако теперь после всех своих прыжков, рывков и стремительных атак, эльдар сильно устал и уже не мог реагировать на атаки так же быстро как раньше, да и щит давал орку некое преимущество перед одноручным бойцом.

Стражник первым нарушил их молчаливое грозно-насупленное стояние. Ринувшись вперёд, махнул щитом, перекрывая Феранору обзор, и тут же рубанул ятаганом понизу, чуть ниже пояса эльфа. Если бы не свисающая до колен Феранора кольчуга — его поход по девкам прошлым вечером стал бы последним в его жизни (с отрубленными причиндалами особо не походишь). Ятаган пробил кольчугу и завяз в ней, порезав Феранору правую ляжку. Что-то тёплое и липкое потекло по ноге в сапог, но боли капитан не почувствовал, только страх за некую важную мужскую часть тела. Цела там — нет?!