— Ну, мы встретились на могиле Маны, и там я предложил тебе воскресить его.

Аллен в ответ не улыбнулся. Он покрепче прижал к себе левую руку и тихо спросил:

— А вы правда могли?

— Мог. Но не в том виде, в котором это понравилось бы Мане. В этом можешь мне довериться, Мана стать акума не пожелал бы точно, — совершенно серьёзно произнёс мужчина. — Да и это стоило бы тебе жизни, что сделало бы Мане ещё хуже. Думаешь, он был бы рад, если бы ты умер?

Аллен пожал плечами, а потом отрицательно покрутил головой.

— Нет, наверное. Он говорил, что человек должен не смотря ни на что продолжать идти вперёд. А, ещё он говорил, что человек должен улыбаться. Он очень хотел научить меня улыбаться.

— Ну, судя по всему, в этом он преуспел.

— Да. А ещё он сказал, что я должен полюбить улыбку.... — Аллену нравилось вспоминать Ману. — Он… он, правда, совсем умер, и вы…

— Нет, Аллен, это закрытая уже тема. Мана мёртв. Я знаю, что для тебя это тяжело осознать, я слышал тебя на той могиле и этого уже достаточно, чтобы понять, насколько сильно твоё горе. Но ты ведь должен идти вперёд.

— И Мана никогда бы не одобрил этот способ?

— Никогда.

— Что, создавать акума так плохо?

— Ну, я ведь не говорил, что я хороший, разве не так?

Аллен нахмурился, кусая губы. От тяжёлых размышлений и поспешных глупых выводов его спас стук в дверь, в которую тут же заглянула Глория.

— Я принесла Аллену поесть.

Она подошла, устанавливая поднос с молоком, парой булочек и печеньем разного вида на стол возле кровати.

— Не то чтобы на кухне был большой выбор. Особенно в сладостях, что все попрятаны от Господина Скина… — девушка произносила всё это, не поднимая глаз. Это было особенно заметно со стороны кровати и настораживало. Но Аллену было уже всё равно, он вгрызся в булочку, не задумываясь о последствиях. Если ты голоден и в руках еда, которую некому отбирать, то лучше перекусить, это он знал уже слишком давно.

Глория поспешила бесшумно скрыться за дверью, а Граф с улыбкой наблюдал за тем, как мальчик поспешно утоляет первый голод, искоса поглядывая на него. Явно беспокоясь за свою безопасность.

— А что будет со мной дальше? — наконец спросил Аллен. Не то вспомнил, что он в безопасности, не то решил, что почти наелся. Правда, он и ел немало. Граф помнил, что паразитическая чистая сила может влиять на такие вещи. И если Уолкеру приходилось всё время кормить не только себя, но и эту бесполезную на то время штуковину, то стоило пожалеть Ману. Ему же приходилось прокармливать их.

И кстати о Мане! Это был более чем логичный ответ на вопрос мальчика.

— Тебе не кажется логичным, что после смерти отца, пусть и приёмного, тебя забрали его родственники, которые являются и твоими родственниками теперь?

— Не знаю. Ну, моя рука…

— То, чем является твоя рука, или, точнее, то, что находится в твоей руке, заслуживает отдельного рассмотрения. Это не что-то страшное. К сожалению, члена семьи, который мог бы помочь тебе с твоей рукой синхронизироваться, сейчас нет. Или, может быть, к счастью? Не знаю точно. — Граф вздохнул, раздумывая о чём-то своём. — Но, по крайней мере, настоящее её состояние не вполне нормально, и будь уверен, она не будет доставлять тебе столько проблем в будущем.

— Я смогу ей хорошо управлять и шевелить? — удивлённо распахнул глаза мальчик.

— Конечно, и…

Что-то ещё Граф сказать не успел, с треском и звоном стекло разлетелось на части, и внутрь, путаясь в шторах, влетело нечто! Нечто кричало на два голоса, и первым вынырнул из ловушки знакомый Аллену зонтик, тут же кинувшийся к Графу за защитой, а потом появилась растрёпанная черноволосая голова какой-то девчонки.

— Упс... я тут немного… того, не рассчитала, ну, на Леро-то… — не обращая внимания на паническое верещание, отступила девочка, тщетно ища оправдание своему поступку. И она нашла не его, но кое-что получше. Вытянув руку, указала на Аллена, закричав:

— Посмотрите, Граф, Аллен наконец-то очнулся! Ой… а какие у него глаза красивые…

Роад в один прыжок оказалась на кровати, обнимая ошеломлённого обретённого родственника. Замолчал даже Леро.

— А он теперь будет моим племянником или братом??

Граф смерил её задумчивым взглядом.

— Скорее, внуком…

— Грааааф!! — обитателей поместья оглушил жалобный вой.

====== Глава 4. Скин Борик — Чистая сила. Чистая сила — Скин Борик. Знакомьтесь. ======

Знакомство с Роад, которая просто Роад, знакомство с Тысячелетним Графом и обитателями странного поместья у Аллена растянулось более чем на неделю. На утро же после инцидента с падением девочки, которая, кажется, поставила себе цель затискать Аллена и уже пару раз получила за это по рукам, ногам, по рёбрам и голове и вообще везде, докуда задыхающийся мальчик мог дотянуться, Аллен узнал, что Граф пытается совершить странный финт. Для того, чтобы выкроить себе абсолютно свободный месяц (на этом объявлении Роад радостно завизжала ему прямо в ухо так, что Уолкер едва не оглох), Граф собирался уладить некоторые дела в пределах следующих двух-трёх дней и на это время покидал дом.

Аллен сомневался в том, что именно порадовало буйную Роад (а о том, что это девчонка не из тех, кто сидит на месте, было видно сразу): то, что Граф проведёт с ними месяц, или то, что до этого он некоторое время будет отсутствовать.

— Разумеется, ты можешь попытаться выбраться отсюда, — отметил мужчина, кивая Аллену. При свете дня, когда мальчик сидел сытым с перевязанной уже ногой, но в объятиях девочки, что стала его родственницей, Граф казался не таким уж страшным. — Выбраться отсюда нельзя, по сути, но я буду рад, если ты обнаружишь огрехи, через которые твой возможный побег удастся. Ума не приложу, зачем тебе это делать, но, подозреваю, что всё больше от любопытства. Роад… Роад!