– Когда ты в последний раз гуляла по Нью-Йорку ночью в потрясающем вечернем платье за руку с мужчиной, которого знаешь всего несколько часов? – спросил Крис, осторожно протягивая ее к себе.

– Никогда… – рассеянно ответила Уильямс, упираясь ладонями в его грудь.

– Тогда стоит попробовать, – он отошел на несколько шагов и, опустившись на одно колено, протянул Робби свою ладонь. – Леди, я жду!

– О Боже мой, Крис, вставай! – ее улыбка для него сейчас была целым миром. – Вставай! Я пойду с тобой!

– Тебе понравится, обещаю!.. – с какой-то мальчишеской веселостью музыкант вскочил на ноги и вновь потянул Робин за собой.

– Я в этом уверена, – ухмыльнувшись, Робин поймала на себе взгляд Криса. – Я ведь и с парнем из известной на весь группы мир впервые гуляю.

Про себя Роббс решила, что Джек Уайт не считается. Во-первых, он уже не играет в The White Stripes, а во-вторых, никогда не приглашал ее просто так погулять.

Они шли рядом и, кажется, ночной город и вправду открыл им свои объятия, ослепляющие блеском разноцветных огней. Крис говорил о себе меньше, чем спрашивал о ней. И спустя несколько часов, когда они пили ром и слушали какой-то джазовый бэнд в небольшом клубе, Робби чувствовала себя совершенно счастливой.

Солистка бэнда была потрясающей красоткой и пела просто изумительно. Патти наверняка бы заценила. Даже Джек заметил бы. Но привел ее сюда, кто бы мог подумать, Крис гребаный Мартин. Крис Мартин, который улыбался и откровенно кайфовал от музыки, как и она сама.

– Эти ребята всегда здесь играют? – спросила Робин, продолжая с восторгом наблюдать за девушкой у микрофона.

– Нет, – Крис сделал еще глоток из своего бокала. – Но Элла крутая. Я видел их выступление на одном джазовом фестивале. Они были супер.

Робин хотела сказать, что сегодня ночью супер были не только музыканты. Супер было все, что Крис делал или говорил. Супер – это как он спас сегодняшний вечер, который обещал для нее закончится слезами в номере отеля. Но решила промолчать. Лишь осторожно положила свою мягкую ладонь поверх его руки.

Уже под утро, вернувшись в свой отель, Робин все еще продолжала мурлыкать себе под нос знаменитую «Cheek to Cheek», которая в исполнении Эллы и ее гамбо-оркестра звучала особенно романтично.

Крис пообещал позвонить завтра же.

Комментарий к Глава 21. О готэмцах и не только

Музыка и фотографии тут: http://bit.ly/1Q7nGIU

========== Глава 22. Karma Police ==========

– Извини, Бен, но кажется, я слишком долго безраздельно владела твоим вниманием, – Патти совершенно не хотелось с ним прощаться. Аффлек оказался остроумным собеседником, а его новоприобретенная бэт-харизма просто гипнотизировала. Да и сам разговор получался легким и непринужденным, несмотря на то что мужчина вплетал в разговор намеки на психоанализ и упоминания довольно специфичных литературных архетипов, как самый что ни на есть оскароносный сценарист, а Патриция виртуозно отбивала его подачи.

Лишаться удовольствия продолжать беседу не хотелось, но Бэйтман слишком устала за этот день, чтобы и дальше продолжать заданный темп. Марафонский бегун получился из нее так себе, или категория соревнований была не ее. В то время как Бен выглядел свежим и бодрым, будто готов был еще и к президентским дебатам, если вдруг его пригласят заменить одного из кандидатов, Патти едва скрывала свою усталость и рассеянность, то и дело отвлекаясь на окружающих. И когда она увидела, как к ним подходят продюсеры фильма, решила, что это лучшее время откланяться.

– Напротив, мне было очень приятно с тобой пообщаться, вряд ли кто-то еще в этом зале мог бы упомянуть новеллу Акутагавы в контексте «Бэтмена против Супермена», – заверил ее мужчина и, обняв за талию, поцеловал в щеку на прощание. – Перед съемками «Лиги…» я еще немного задержусь в Лос-Анджелесе, и мы сможем продолжить разговор.

На долю секунды Патти заколебалась. Его приглашение, которое по сути таковым не было, это была стопроцентная уверенность в том, что они встретятся в ЛА, его широкая спина под ее ладонью, Бэйтман чувствовала себя такой маленькой и беззащитной перед ним, но в то же время такой спокойной в отношении окружающего мира, что это сбивало с толку. Она неловко улыбнулась, стараясь не смотреть ему в глаза, и сказала:

– Конечно, до встречи, Бен.

Патриция тут же развернулась, ища в толпе Робин, точно спасательный круг, и не увидела, как Аффлек ослепительно улыбался ей вслед. Уильямс где-то растворилась, все ее видели, но никто не мог сказать, где она находилась сейчас, зато Бэйтман успела красиво упасть на хвост Крису Террио и другим ребятам, которые собирались возвращаться в ЛА чартером и были совершенно не против прихватить еще одного пассажира. Срочную эвакуацию задерживала только Робби, с которой Патти хотела попрощаться и приободрить по поводу переговоров.