Бен обнял ее, широкие ладони, казалось, закрыли всю ее незащищенную голую спину, а большие руки спрятали от взорвавшегося безумия. Девушка удовлетворенно прикрыла глаза, позволив себе отдаться ощущениям. Она продолжала по-голливудски счастливо улыбаться, когда мужчина поцеловал ее в щеку, и совершенно равнодушно встретила очередной шквал вопросов и просьб со стороны прессы.

– И что это было?

Патриция поняла, что упустила контекст вопроса, и сохраняла неловкое молчание вместе с такими же неловкими попытками сохранять невозмутимый вид в надежде, что Аффлек уточнит вопрос.

– Твоя подруга только что просила обнять ее так, будто она мне нравится, и выдала довольно двусмысленный комплимент. По крайней мере, я надеюсь, что это был комплимент, – уточнил он. – А потом объяснила, что не имела в виду ничего такого.

– Это была проверка на прочность, – рассмеялась Патти.

– Вот теперь я, кажется, начинаю понимать, почему вы дружите, – улыбнулся он в ответ, взяв девушку под локоть. – Пойдем внутрь, мы и так уже дали им тему номера.

– И не одну, – согласилась Бэйтман. – Если ты все еще думаешь над покупкой костюма Бэтмена, то мы только что набили цену совместных фото нашей пары до небывалых высот. Как там нас называют? Эта сука, которая разрушила брак, и бедный парень Ник Данн?

– Вроде бы, название было покороче, – Бен почесал подбородок, сделав вид, что задумался. – Бениция, если я не ошибаюсь.

– Звучит неплохо, – пришлось признать Патти. – Лучше, чем мой первоначальный вариант, но смысл-то от этого не меняется.

Она не хотела признаваться в этом даже себе, но последние публикации ее очень задели. Раньше нелепые и глупые сплетни с вечеринок и ее фотографии в обнимку с какой-то знаменитостью на один день только забавляли девушку. Все это воспринималось как необходимое зло. Да и зло ли, если оно было не способно задеть ни одной эмоции, кроме презрения? А теперь что-то в ней незаметно и бесповоротно начало меняться. Патриции хотелось быть лучше, выглядеть лучше, чем ее представляли медиа. У нее было, для кого стараться быть хорошей, стать примером, которого заслуживает каждый…

– Кстати, о костюмах, – Бен попытался отвлечь ее, вывести из задумчивости, – тебе идет изумрудный. Хотя я думал, что твой любимый дом Таргариены, а не Тиреллы. «Пламя и кровь» звучит лучше «Вырастая – крепнем».

– Самый лучший парень во всей саге – Р’Глор, еще ни разу не разочаровал в ожиданиях, – Патти слегка улыбнулась. – А платье – это скорее зеленые сны с зелеными человечками, – поведала она легенду для прессы. Таргариены с драконами были действительно куда круче, но уж слишком ожидаемо.

– Дети леса?

– Они самые. Раз меня уже одели раз в костюм эльфа, приходится быть постоянной.

– Я бы с удовольствием послушал эту историю.

– Ничего интересного, никаких хоббитов, злых властителей и колец всевластия. Кажется, к ним в комплекте идет большая ответственность, а это не мой конек, – шутя, Патриция уходила от ответа, который должен был бы опять напомнить ей о Джареде Лето.

Она пришла. Эта лживая стерва набралась наглости и теперь непринужденно болтала с какими-то девушками возле бара. На вечеринке. На вечеринке в честь ЕГО премьеры!

Том остановил проходящего мира официанта и взял с его подноса два бокала с шампанским.

А Робин изменилась. Она выглядела теперь такой самоуверенной и явно любовалась собой больше обычного.

Стараясь оставаться незамеченным, Влашиха наблюдал за своей бывшей девушкой весь вечер. И чем больше он пил, тем сильнее становилось желание подойти к ней и заговорить. Конечно, он рисковал снова дать прессе очередной повод для сплетен, которые и так до сих пор не утихали до конца, но… Робин, как и прежде, была слишком хороша, чтобы устоять. Это ощущение можно было сравнить с наркотической зависимостью: когда ее не было рядом, Том оставался чист, но стоило ей только появиться, он был готов сорваться.

Ослабив галстук, актер влил в себя очередной бокал игристого напитка и взял еще один. Второй бокал он приготовил для Уильямс.

Подходя еще ближе, Том немного замешкался. Господи, как она была прекрасна! Каждое движения, тень насмешливой улыбки, тонкие нежные плечи… Если бы он просто мог забыть обо всем этом.

Наконец, мужчина подобрался так близко, что мог услышать аромат ее духов. Девушки, которые о чем-то трепались с Робби, заметив Тома, замолчали и поспешили куда-то срочно уйти.

Уильямс оглянулась, и улыбка в считанные секунды исчезла с ее лица.

– Шампанского?.. – ухмыляясь, Том протянул Робби бокал.

Приняв напиток, Робин поставила шампанское на край барной стойки и произнесла:

– Поздравляю с премьерой, Том…

Глаза его вспыхнули и, наклоняясь к девушке, Влашиха со злостью прошептал:

– Поздравляю с премьерой, Том?!. Это все, что ты можешь сказать?!.

Она испуганно отстранилась, но Томас вновь сократил расстояние между ними до нескольких призрачных сантиметров.