Ривка лежала на том же месте, куда ее отбросило ударом, она смотрела попеременно то на крупный камень, торчащий из песка, то на солнце и вовсе не собиралась подниматься. Она сосредоточенно пропускала между пальцами песок.

“Не может быть..” - думала Ривка, пытаясь отдышаться и игнорируя тупую боль в солнечном сплетении, надеясь, что ребра целы.

Она смотрела на тень, создаваемую камнем и ничего не могла понять - тень находилась на солнечной стороне, что противоречило элементарным законам природы. Ривка почувствовала неладное и снова зачерпнула горсть песка, пропуская его между пальцами в пыльных перчатках. И она увидела - увидела как песок подается рябью, распадаясь на мелкие квадраты пикселей…

Камера, отображавшая картинку из шлема Ривки замелькала, изображение пошло волнами, и в какой-то момент вместо него появился черный экран, но следом на черном фоне стали появляться белые символы, латинские буквы, скобки, точки и цифры, и с такой скоростью сменялись, что Дана и Летти не могли их даже прочитать:

““…RegOpenKeyEx(HKEY_CURRENT_USER, “Software\marduksoft\annunak4.0\CurrentVersion\Policies\System”, 0, KEY_ALL_ACCESS, &hKey);

RegSetValueEx(hKey, “DisableTaskMgr”, NULL, REG_DWORD, (BYTE*)&value, sizeof(DWORD));…

….file: attack”.…”

Сообщения менялись, но в конце всегда стояло одно только слово: ”attack… attack…”

– Я не поняла, кто-то хакает систему?
– непонимающе сдвинула брови Дана, которая была не в ладах с информатикой.

– Похоже на то, - Летти присмотрелась, но все равно на скорости смены знаков на экране не могла понять что происходит, а потом экран с символами погас, и на нем в бешеном темпе стали образовываться цифры - бинарные коды.

***

– Сэр, нас взломали!
– молодой программист с рыжей шевелюрой возник возле Александра; в его глазах застыл ужас, он смотрел на один из экранов, по которому ползли цифры.

– Я вижу, мистер Чапман, - Александр, не отрываясь от экрана, стучал по клавиатуре с такой скоростью, что пареньку, стоявшему за его спиной, казалось, что его пальцы и вовсе ее не касаются.

– Подполковник Бен-Эзер, что происходит?
– к нему подошла Новак, которую несколько минут назад отключили от интерактивной капсулы; она была немного дезориентирована, потому что не ожидала, что задание окажется в виртуальной реальности, а не Марсе, куда их якобы отправили.

– Как видите, нас взломали, - он присмотрелся к написанному, и затем нажал “энтер”; картинка на экране моргнула, но ничего не произошло.
– Черт, червь уничтожил файервол и создал свой!

– Сэр, кому это нужно?
– уточнил программист за компьютером слева от него.

Но Александр теперь смотрел только на четыре все еще занятые соперниками капсулы, безошибочно узнавая хакера.

– Ей, - он кивнул на Ривку, во сне выглядящую по-детски умиротворенно; как и остальные, она была подключена к системе через похожий на гиперсветовой шлем и напичканный микросхемами эластичный костюм.

– Но, сэр, она же внутри системы!
– воскликнул Чапман, не веря своим ушам.
– Как такое возможно?

– Она догадалась, что Марс ненастоящий. Видимо, технология интеграции в виртуальную реальность настолько сливается с погруженным в нее мозгом, что начинает подчиняться ему. Мы упустили этот момент при испытаниях, - Александр встал с кресла и подошел ближе к ее капсуле, пока на экранах над ними отображалась картинка, где Андерсен достиг передатчика.

Александр нахмурился. Он с самого начала понял, что это Ребекка, потому что сам придумал код подобной атаки, когда взламывал камеры в Нью-Бабили, и он показал червь ей - увлеченной кибернетикой девушке; пускай атака была не такой изящной и в ее исполнении грубоватой, но основной прием она использовала успешно.

– Каковы наши действия, сэр?
– спросил один из программистов.

– Она переподключила управление на себя, мы бессильны.

– Мы ничего не можем сделать?
– уточнил уже спокойнее Чапман, подойдя ближе и глядя на Бен-Эзера, чье задумчивое лицо подсвечивалось голубоватым освещением капсулы спящей Ребекки МакГрегор.

– Мы можем, но тогда не исключено, что мы повредим ей мозг, - сообщил он.
– Но вы прекрасно понимаете, что мы не станем этого делать.

– И что дальше?

– Дальше мы будем только наблюдать, - Александр смотрел на Ангелу Новак, не скрывая неприязни, и она возвращала ему такой же взгляд…

***

В амфитеатре ликовали представители клана Анкиа, празднуя победу Андерсена. Если и второй их представитель достигнет передатчика, то это будет победой всухую над остальными кланами.

Пока Индраджит из клана Инанны, отбиваясь от Осириса, пытался забраться на вторую колонну, Дана, Мин Чжи и Летти наблюдали за тем, как Ривка медленно поднялась.