Ответа не последовало, и я начала очень быстро метать ножи. Змея-шишикалка «убила» полет всех пяти снарядов, кои я метала с двух рук, стоя за моей спиной, но чуть правее, и тут я схитрила — метнув шестой нож в «сердце» мишени, я отправила седьмой в «сонную артерию», но он и ему не дал попасть в цель, а затем я резко развернулась, встала прямо напротив термо-парня и метнула два ножа за спину. К счастью, я выше этого лилипута с манией Наполеона, и видеть, куда я метнула ножи, он не мог. Раздался лязг, но по звуку я поняла, что «убит» лишь один ножичек. Мы стояли и сверлили друг друга взглядами, несмотря на то, что челка закрывала фары термо-принца змей. Ухмылка с его наглой рожи сползла и переползла на мою, не менее наглую. Что, «Принц», продул?

— Кажется, моя взяла, а, парниша? — усмехнулась я и обернулась. Мой нож гордо торчал из мешка в районе солнечного сплетения. Будь на месте мешка человек, он был бы мертв, так что я осталась довольна, а вот змеиный принц рассмеялся, вернее, расшишишикался, и выдал:

— Это не было основной мишенью.

— Ха, а есть разница? — вопросила я, одернув юбку и топая к мишени. — Главное, ликвидировать объект. Как — вопрос десятый. Киллера вряд ли заказчик будет обзывать ослом и криворукой обезьяной за то, что тот убьет клиента не выстрелом в лобешник, а, скажем, отравленным клинком в сердце.

— Но ведь Принцесса собиралась попасть именно в сердце, а не просто в мишень.

— Главное выполнить поставленную задачу. Ликвидировать объект. Остальное — мелочи.

— Не согласен.

— Да мне пофиг.

Я выдернула нож и подняла с земли остальные, включая ножичек змеюки подколодной. Метнув его парню в лоб, но не очень сильно, я вернулась на свое место и спросила:

— Ну что, теперь ты мне покажешь, как метаешь ножи «до победного конца» или нет?

Поигрывая пойманным ножичком, он усмехнулся и тут же превратил мою мишень в кактус. Нехило у него, однако, ножей! Вопрос: где они заныканы? Я удивленно воззрилась на полосатого маньяка и вопросила:

— Парниш, ты что, дикобраз, что ли? Где ты такую уйму хранишь? Обнять тебя, что ль? Мне ж любопытно даже!

Ответом стал бесивший меня смех, и я лишь пожала плечами, метнув нож в сердце мишени. Облом — эта мерзость снова убила мой снаряд. Да сколько ж у него ножей?!

— Где ж ты их прячешь? — протянула я и во все глаза уставилась на руки парня. В следующий миг я снова приподняла юбку и метнула нож в мешок, а он едва заметным движением кисти отправил в полет еще один уничтожитель моего снаряда. Странно, но я не видела, как он его достал. Он вообще не опускал руку, чтобы вытащить нож, а в рукаве прятать такое количество нереально. Что-то тут не так, вопрос — что. Посмотреть бы на его ножички, а то и впрямь непонятно, как он их… Стоп. Погодите! Отверстия в рукояти! Ну точно!

Я рассмеялась и ехидно вопросила у этой змеюки подколодной:

— Ты марионеточник, значит, да? Ножички на веревочку насадил? Хитро, ничего не скажешь.

Ухмылка с его наглой рожи вновь сползла и перебралась на мою.

— Что, скажешь, я не права? — фыркнула я. — Мне пойти самой посмотреть?

— Принцесса не глупа, — протянул енотный термос.

— Типа спасибо за комплимент, — хмыкнула я и почапала к мешку, но ножи вдруг «сами собой» вырвались из мишени и вернулись к виновнику их поведения. Жесть! Выглядело это как в научно-фантастическом кино! Не знай я его секрет, впала бы в транс надолго, ибо верю во всякую потустороннюю лабуду, но я секрет знала, а потому только усмехнулась, возвращаясь на место.

— Ну что ж, значит, я права, — довольным тоном изрекла я. — И как, удобно с нитками кидать ножи? Не мешают? У тех, что я тебе возвращала, нитей не было точно.

— Не было, — подтвердил мои слова Принц Змей. — Но с ними очень удобно метать стилеты.

— Стилеты? — фыркнула я. — Ты где нашел стилеты, парень? Стилет — это трехгранный кинжал с очень тонким лезвием, а у тебя — метательный нож, а не стилет. Стилеты прямые, и их не метают.

— Это стилеты, — немного раздраженно ответил «Принц», и улыбка его стала несколько натянутой. — Но не обычные, а особые.

— Да прям! — фыркнула я, уперев руки в боки. — Ты еще скажи, что имеешь право их так называть, потому что сам их изобрел.

— Именно поэтому! — снова маньячно и без натянутости усмехнулся Полосатый Рейс нашей фермы.

— Ой, да ладно! — фыркнула я. — Хочешь сказать, ты сам придумал привязывать нити к ножам и разработал их форму?

— Именно так, — кивнул он, явно гордясь самим собой и своей гениальностью.

Н-да. Дожили… Он, кажись, и впрямь гений, раз умудрился новую форму ножа придумать, да еще и разработать способ сражения при помощи нитей.

— Покажи, — потребовала я. Но эта мерзость лишь рассмеялась или, вернее, расшипелась, и почапала к дому. Вот гад.

— Лады, — крикнула я ему вдогонку. — Давай так: если сможешь попасть в мишень одним из двадцати ножей, не используя нити, я сегодня к тебе больше приставать не буду, а если не сможешь, ты олень и покажешь мне нож.

Парень обернулся, усмехнулся и тут же метнул в мешок свои «стилеты». Я начала отбивать их, прерывая их полет, но он явно владел этим искусством лучше, а потому три ножа всё же достигли цели. Гадство! Ну ничего, я буду тренироваться больше и выиграю у этой Царицы медной горы! Хотя та ящерицей была, а он змея…