Кордит перестал таиться

– Мы идем на север, в город Балкеру, - выдал мне планы друг.

– Куда? В Балкеру?
– удивился я. Конечно, удивился - я-то думал мы пойдем искать логово шерканского паука.

Ан нет.

– В Балкеру, в Балкеру, - не сбавляя шага, подтвердил крепыш.

– Не глухой, услышал и в первый раз, - разочарованно отозвался я.
– Но зачем? Шерканские пауки в городах водятся! Как маг зверей, должен такое знать.

– Не водятся, это точно, - охотно согласился тот.
– Но там, в Балкере, есть нечто, что поможет нам решить твою проблему, - заливисто рассмеялся он.

Мои брови поползли вверх от удивления. Во имя всех огненных демонов, что у него на уме?

– Я смотрю, ты слишком уверен в своем намерении посетить этот город, - едко заметил я.
– Скорее всего, ты знаешь что-то, что не известно мне. Так?

– Возможно, - уклончиво ответил Кордит, аккуратно перешагивая через поваленный ствол.

Что ж это может быть?

– Может, маги в Балкере придумали мощное заклинание, которое поможет мне убить эту тварь? Да, нет?
– выдал я первое, что пришло мне на ум.

– Нет.
– Друг отрицательно покачал головой.
– А если бы таковое и имелось, то вряд ли бы им поделились с тобой. Ты же для местных магов чужак. Как и все твое огненное племя.

– Это верно, - вынужден был согласиться я.
– Тогда, может ты надумал нанять нам в помощь какого-нибудь мага?
– сделал я другое предположение.
– Ну что, угадал?

– Тоже нет. Помощь мага стоит не дешево. А лишних денег у меня нет. Да и у тебя, как думаю, тоже.

– Ну, может, тогда не мага, а опытного охотника?
– Я продолжал допытываться.
– Помощь охотника стоит дешевле, чем помощь мага.

– Нет. Для моей задумки помощь охотника не понадобиться.

– Точно?

– Точно, точно.

Не то, не то и не это. Хм, тогда что же у него на уме?

– Может, ты хочешь приобрести там лучшее оружие?
– продолжил свои попытки я.

– А какой в нем прок?
– пробасил он.

– Как какой? Чем лучше будет оружие, тем легче будет сражаться. Разве это не так?

– Чепуха, - отмахнулся крепыш.
– Сила воителя не в мече, а в его умении. Скажи, ты часто тренируешься в магии?

– А-то, - гордо воскликнул я.

– А в бою на мечах?

– Эм-м-м.
– Должен признаться, что тут он меня уел - я уделял не так уж много времени этим тренировкам. Почему? Ясное дело - мне просто было лень.

От осознания этого я слегка смутился - я не люблю, когда кто-то прознаёт о моих пороках.

– Не тушуйся, - поддержал меня Кордит, огибая заросли густого бурьяна. - Таковы люди. Мы предпочтем вкладывать свои силы во что-то одно, чем распыляться на пять дел сразу. Кто силен, тот складывает свои умения в постижение искусства фехтования на мечах. Кого боги наградили ловкостью, учится стрелять из крепкого лука. А у кого есть талант к магии, как, например, у тебя и у меня, тот посвящает всего себя магии.

– Но все равно - мечом я владею весьма неплохо, - не желал сдаваться я.
– Ты же видел.

– Владеешь. Неплохо, признаю, - с легкостью согласился он.
– Но если ты встретишь врага, то к какому из умений ты отдашь предпочтение - мечу, или все-таки магии?

Тут двух мнений быть не могло.

– То-то же, - закончил наши прения он.

Ну что же тогда, что же?

– Тогда, может, мы идем за крепкими доспехами?

– Нет, мы идем в Балкеру не за доспехами.

– А жаль. Тогда за чем еще? Может, за усиливающими магию эликсирами?

– Нет, не угадал.

– А, что б тебя. А, знаю - чтобы приобрести какую-то особую приманку?

– Зачем? Для охоты на шерканов приманка не нужна - обоняние-то у них, ну, не очень.

– О! Если что - буду иметь ввиду.

Я не желал сдаваться.

– Если не приманку, то, наверное, яд?
– не унимался я.
– А что, это идея...

– Нее-е, не его. Не яд.

– А почему? Хорошая же идея.

– Потому что не существует яда для шеркунов. Не придумали еще наши мудрецы. Разумеешь?

– Тоже мне умники - только и умеют, что делать умный вид да хвастаться числом прочитанных талмудов. Ладно. Тогда, хм, может, нам нужно прибрести какое-то средство от их паутины? - подал идею я.
– Ну, чтобы она не сильно липла?

– Арчи, Арчи, - со вздохом сказал Кордит.
– Ты опять не угадал. А знаешь почему?

– Почему?
– окрысился я, услышав в его голосе обвиняющие нотки.

– Потому как шерканские пауки не охотятся с помощью паутины, - любезно просветил меня маг-зверевед.