– Не знаю даже, - с сомнением проговорила Маша.
– Мне показалось, она тут заброшена... Ну давай скатаемся, тут же вроде недалеко. Чтобы потом не жалеть, - словно оправдываясь, добавила она.

Спустившись с довольно крутой насыпи и несколько раз чуть не кувырнувшись, ребята сели на велосипеды и не торопясь поехали вдоль улочки, застроенной двухэтажными сельскими домами. Да, словно совсем другой город - настолько всё отличается... а ведь Мишка гулял здесь с друзьями неоднократно.

Около незнакомой деревянной церкви остановились на несколько минут. Маша, достав свой блокнот, сделала набросок - ну хорошо, значит, входит в норму. Мишка расчехлил фотоаппарат, но нормального снимка сделать не удалось - дома мешали отойти подальше, церковь не помещалась в объектив. Обошли вокруг, прислушиваясь... Зуда не было и в помине.

Не оказалось его и у белой каменной церкви - заколоченной. Ребята постояли немного на пригорке, глядя на электростанцию внизу, тупо таращащуюся на реку чередой полукруглых окон размером с небольшой дом. Вода лилась с плотины и казалась вязкой, как масло. Вокруг церкви обилие могил - оказывается, тут было кладбище... В привычном времени от него не осталось и воспоминания.

Ощущение слежки исчезло, несмотря на начавшее хмуриться небо. Про странного человека на мосту уже и не вспоминали.

– Вон ещё куда можно зайти, - указала Маша на инженерский домик, возвышающийся почти у самой реки, чуть правее плотины.
– Он и в наше время стоит.

– Музей истории города, да...
– задумчиво протянул Мишка.
– Ну давай попробуем.

Двухэтажный дом, по стилистике заметно отличающийся от окружающих его изб - в нём ощущалось нечто скорее европейское, чем русское - был заперт и нем. Обошли его кругом, но прохода Мишка так и не почувствовал. Значит, не здесь... или здесь, но где-нибудь на чердаке, далеко, не ощущается. Жаль... Или вломиться?

Вернувшись на крыльцо, он подёргал дверь. Довольно крепкая, без монтировки явно не вскрыть. Кнопка электрического звонка на двери - надо же, цивилизация... А впрочем, чему удивляться - электростанция рядом. Немного помедлив, нажал - конечно, никакого результата, электричества явно нет. Вздохнув, громко и уверенно постучал. Ребята подождали пару минут - молчание... Мишка рассматривал окно рядом с дверью: по идее, высадив всего пару небольших стёкол, можно открыть шпингалеты окна. А может...

Озарённый внезапной догадкой, он уцепился на створку окна пальцами и дёрнул. Окно... открылось.

Вот так. Окно попросту не заперто. Родители, помнится, рассказывали, что раньше часто не запирали ни окна, не двери - Мишка считал это байками... Впрочем, тут совсем не то время, в котором жили родители - скорее, это время прадедушек... но всё равно, открытое окно на первом этаже. Наверное, воры тут вряд ли залезали - людей вокруг живёт много, а время то ещё, в случае чего - сразу за решётку...

Вторая рама тоже поддалась без проблем. За окном просматривался тесноватый холл - похоже, при перестройке дома в музей он почти не поменялся. Тут лестница на второй этаж... а этого и достаточно, никуда дальше коридора второго этажа лезть не надо. Если проход есть - Мишка его почувствует.

– Давай попробуем, - криво улыбнулась в ответ на невысказанный вопрос Маша.

Подоконник был довольно низким, влезли в окно без проблем. В холле, отделанном панелями тёмного дерева - впрочем, довольно обшарпанными, - было мрачновато, свет сквозь окна почти не проникал - теневая сторона... Справа - стойка, вроде гостиничной... Так тут что, гостиница была? Впрочем, явно не частный дом - для частного слишком шикарный, да и эту, как её... коммуналку в таком особнячке никто делать не будет. А вот гостиница, особенно ведомственная, от той же ГЭС - вполне... По скрипучей (ещё тогда скрипучей!) деревянной лестнице поднялись на второй этаж, но... безрезультатно. Чувства прохода не было и в помине.

Зато появилось другое чувство, давящее ощущение, похожее на нехватку воздуха - ничего подобного ребята ещё не испытывали. Мишка списал было это на усталость, отсутствие сквозняков и полутьму, и спохватился, лишь когда Маша, внезапно обмякнув, сползла на пол, да так и осталась лежать.

Парня как током ударило. В голове начало плыть, и он вдруг понял, что если не выберется из дома сейчас же, моментально - то свалится рядом с Машей. Его качнуло, он опёрся о стенку... так, спокойно. Машу оставлять здесь нельзя.

Он подхватил одноклассницу подмышки - тело её было вялым, неподатливым, и словно стало втрое тяжелее. С огромным трудом взвалил на себя. Лестница... как бы не навернуться, она узкая, крутая... Перед глазами плыли круги, уши словно заложило. Площадка... впереди ещё десяток ступеней... Машины кроссовки безвольно стукали о балясины перил. Холл... До окна - каких-то пять шагов...

"Спасайся", - заботливо шепнул внутренний голос.
– "Потом вернёшься за ней".

Бросить Машу? Выскочить, отдышаться? А если будет поздно? Нет уж, чёрта с два...