Шрифт:
– "Красный сокол"?
– по запаху определила ведьма.
– Мое любимое вино... Так вот, желающих, как понимаешь, была толпа. Каждый второй стремился назваться лекарем, да только Императора так просто не проведешь. С той поры не проходило и дня, чтоб не вздернули какого-нибудь шарлатана. Надо отдать должное, Его Высочество отпустил тех, кто честно сознался в своем бессилии.
– А что за болезнь?
– Люсиль задумчиво потягивала вино.
– Ха, в этом вся соль. Никто не знает.
– То есть... как?
– Никто так и не смог определить - потому, как все думают, и вылечить не смогли. Возможно, было совершено покушение, и это какой-то новый яд. Или неизвестная болезнь, принесенная из далеких земель...
– Любой лекарь, более-менее сносно разбирающийся в своем деле, распознает следы отравления. Да и признаки заболевания, пусть и неизвестного - тоже. Но ты ведь хочешь сказать мне что-то еще, верно?
Каринн хитро улыбнулась и наклонилась к подруге.
– Ходят слухи, что никакой болезни и нет, -зашептала она, -и на самом деле Принц... проклят.
Люсиль залпом допила оставшееся вино.
– Что будешь делать, если это правда? Попробуешь спасти его?
– Предлагаешь мне прийти к Императору и прямо заявить, что я - ведьма?
– Любопытная бы вышла сценка, -хохотнула Каринн.
– Я просто приду туда и скажу то же, что и многие до меня.
– Что ты ничего не знаешь?
– Именно. А теперь, я думаю, мне пора помыться, иначе скоро нас отсюда придется выносить...
* * *
На обратном пути они зашли на Большой рынок, где провели время до его закрытия - Каринн выбирала себе новые духи и брошь. Она пыталась купить что-нибудь и Люсиль, но ведьма смотрела на нее таким мрачным взглядом, что от этой идеи пришлось отказаться.
Вернувшись домой, Горькая Инни тут же бросилась в спальню - пора было собираться в "Мира Капелу". Люсиль стояла рядом, сложив на груди руки и наблюдая, как подруга судорожно выбирает себе очередной наряд.
– Я буду до утра, как всегда. Или же до середины ночи, -она придирчиво осматривала темно-красное платье, украшенное прелестной вышивкой и золотыми нитями.
– Надену это, поможешь с застежками?
Люсиль кивнула, молча помогая Каринн влезть в узкое платье.
– Спать можешь в комнате для гостей, ну или на моей кровати. На кухне есть что-то из еды - кажется, Дори готовила рыбу и какие-то тушеные овощи, -она вдохнула и задержала дыхание, пока ведьма сражалась с тугими застежками на ее спине.
– Как ты можешь это носить?
– проворчала Люсиль.
– Проклянешь все на свете, пока соединишь эти крючочки...
– Уверена, у тебя тоже когда-то была похожая одежда, -улыбнулась Инни.
– Да. И ее пришлось подарить знакомой, потому что я собиралась сжечь это непотребство в камине. С тех пор мне никогда не покупали ничего подобного.
– Хотела бы я увидеть тебя в платье.
– Можешь сразу забыть об этом.
– А еще - узнать, откуда этот жуткий шрам на левом боку.
– Опять ты о нем?
– Вспомнила, как только увидела сегодня. Будучи кое-чему от тебя наученной, хотя бы знаю, что оставить след на твоем теле могла лишь магическая тварь...
– Об этом тоже забудь. Дело не в том, что это нечто важное, а в том, что, прежде всего, это не моя тайна. Чужие тайны я раскрывать не собираюсь. Все, закончила...
Каринн покрутилась на месте.
– Ну, как я выгляжу?
– Великолепно. Разве бывает иначе?
– Нет, но мне хотелось услышать это от тебя, -игриво ответила Инни.
– Испытываешь на мне свое обаяние?
– хмыкнула ведьма.
– Почему бы и нет, -рука Каринн быстро потянулась к щеке девушки.
– Ты же знаешь, я всегда не против развлечься...
Люсиль легко перехватила ее пальцы в воздухе и отступила - так, чтобы Каринн не могла дотронуться до нее.
– Ты всегда мне отказываешь, -надулась Инни.
– Так, может, ты перестанешь вести себя подобным образом? Это утомляет.
– Люди не меняются так просто, -Каринн недовольно вздохнула и уселась на пуф перед зеркалом.
– Мне еще нужно собрать волосы и накраситься.
– Я пока перенесу свои вещи, -кивнула Люсиль.
Осмотрев кухню, ведьма убедилась, что огромный стол по-прежнему занимает большую ее часть. Туда она и понесла свои сумки.
Каринн собиралась еще около часа, после чего быстро попрощалась с подругой и выпорхнула из дома.
Столовая была значительно меньше спальни - Инни редко обедала там, предпочитая есть прямо в постели. Тут был огромный очаг с большим количеством кухонной утвари, два буфета и пустая бадья для мытья посуды. По центру комнаты расположился красивый деревянный стол с резными ножками, несколько стульев стояли у дальней стены. Окна с этой стороны выходили в сторону сквера. Люсиль занавесила их плотной шторой и зажгла свечи.