Братья сверлили друг друга глазами, и оба молчали. Лейнор с интересом наблюдал за этим.

– Надеюсь, я вам не помешал?
– Мальсу удалось переменить тон на совершенно нейтральный, и он понадеялся, что это не прозвучало издевательством. Наверное, следовало поучиться у Эвальда его обезоруживающей улыбке.

– Нет, мы все равно заканчивали, - пожал плечами Ровиас, сохранив недружелюбный тон.
– Я вам нужен, господин Маршал?

– Я не направлялся к вам, однако, думаю, нам как раз следует побеседовать, - Хор говорил с ним точно так же, как с Хеменой.
– Лейнор, вы же не против?

– О, разумеется, не против, - кивнул тот, выглядя очень довольным. Возможно, услышал от Ровиаса что-то приятное.
– Хорошего дня, Маршал. Жаль, что я уже вам не подчиняюсь.

Лейнор исчез в своем кабинете, и братья остались вдвоем.

– Идемте, - Хор неторопливо двинулся к кабинету Маршала. Ровиас зашагал за ним.
– Где сейчас Арктер Хорана?
– поинтересовался Мальс, про себя решив, что встреча с братом лучше, чем встреча с отцом.

– Он в Ценейской области, налаживает мануфактуры, - ровным тоном сообщил наследник семьи Хорана.
– Должен вернуться на следующей неделе.

– Так проблему с энергетической станцией заканчивать пришлось вам?
– Мальса это слегка удивило: он думал, что последствия комбинации Эстилиса достались отцу.
– Что ж, могу сказать, что все было сделано прекрасно. Завтра собирается административный совет, - сообщил Хор, когда они очутились в приемной.
– Поскольку ваш отец сейчас занят, участвовать придется вам.

– Хорошо, - кивнул брат, посерьезнев. И добавил по-прежнему холодно: - Я напишу об этом моему отцу, - он выделил последние слова. Намек был ясен.

– И ещё я вам прибавлю дел, - приветливо продолжил Хор, беря со стола несколько листов - как раз те, что сегодня подписывал.
– Это новые заказы от армии, нужно восстанавливать обороноспособность восточных областей.

Ровиас пробежался глазми по первому листу и кивнул.

– Сработаем.

– Нельзя ли узнать, что за дело у вас было к Лейнору Зорренду?
– Хора это сильно интересовало, как интересовала сама личность человека, спасавшего “Альгенсер” и участвовавшего в комбинации Эстилиса.

– Мы кое-что обсуждали касательно Эвальда Мистераля, - Ровиас снова смотрел с вызовом.
– Я знаю, что вы с ним знакомы, но не настолько, чтобы иметь право знать о таких вещах. Что-нибудь ещё, Маршал?

Хор минуту помолчал, а затем сделал шаг ближе и шепнул:

– То, что мы не стали хорошими братьями, ещё не значит, что мы должны становиться плохими партнерами.

Хотя Ровиас и повидал немало обескураживающей доброжелательности - а он не мог её не видеть, находясь рядом с Эвальдом, - но подобные слова наследника семьи Хорана напрягли. Он ничего не ответил, лишь внимательно посмотрел на Мальса, потом на бумаги и проронил:

– Вам нужен адьютант, Маршал. Или преемник. На крайний случай, секретарь. Всего хорошего, - и вышел, давая понять, что не намерен сейчас выказывать приветливость.

Хор вздохнул, глядя ему вслед. Схожие в своем упрямстве, братья стояли на диаметрально противоположных сторонах.

Из правительства Хор отправился пешком до дома, как и хотел до встречи с Ровиасом. Дорогу он помнил: когда-то в детстве доводилось шагать этими улицами от дома Ричарделей к правительству, где чаще всего можно было найти отца. Сейчас Арктер Хорана из столицы уехал, словно специально, словно не пожелав видеться с сыном, который сделался Маршалом. Впрочем… нет, он вряд ли думал об этом, когда выносил решение о поездке: подобные заботы смотрелись глупо для рационального главы семьи Хорана.

На этот раз Мальсу удалось застать Юнари, которая с безмятежным выражением лица читала книгу в своей комнате. Увидев на пороге Хора, она сразу же поднялась и улыбнулась.

– Здравствуйте. Вы же получили кольцо, да?

Он несколько раз моргнул, стараясь понять, откуда она могла узнать об этом, не имея в Хасе источников информации.

– Здравствуйте, - степенно ответил Мальс.
– Позвольте поинтересоваться, о каком кольце идет речь?

– О том, которое хранит воспоминания Эскеранса, - невозмутимо ответила Юнари, и стало ясно, что прятать от неё что-либо бесполезно. Каким-то образом наблюдательная натура позволила Юнари все выведать.

– Да, получил, - вынужден был сказать Хор.
– Оно вас интересует, верно?

– Нет, - покачала головой Юнари, которая по загадочности грозила обойти названого брата.
– Я же все там видела несколько раз. Больше не хочу.

– Видели? Несколько раз?
– удивился Мальс.
– И кто вам его показывал? Откуда вы узнали, что оно попало ко мне?

– Все очень просто, - мирно сказала Юнари, но он подозревал, что это “все просто” очень в духе Эвальда.
– Я владела этим кольцом, пока в нем не было особой необходимости, а затем передала его Рондеру Мистералю, от которого эта вещь отправилась к Керенду и уже дальше - к вам.