Рэб потянулся в бардачок. Открыл его, достал из него ручку и блок самоклеющихся листочков для записей.

– Давай проверим, не заливаешь ли ты нам? Отвернись.

Махоуни отвернулся. Рэб написал на листке цифру тринадцать, показал ее Полярнику и Скрипачу, а потом убрал в карман.

– Готово.
– Произнес Рэб.

Махоуни повернулся и снисходительно окинул взглядом Рэба.

– Признаюсь, что цифру, которую ты написал, загадывает каждый третий. Не знаю, почему эта чертова дюжина так всех манит. Тринадцать.

Сзади раздался возглас удивления. Рэба тоже впечатлила демонстрация умения.

– Не плохо.

– Не плохо, это стрелять в монетку с трехсот шагов, или двигать предметы силой мысли, или чувствовать людей, как радар, а у меня баловство, развлекуха для детишек.

– Да ладно тебе, нормальное умение.
– Успокоил его Рэб.

– А я слышал, мужики в гараже рассказывали..., - Начал Скрипач, - Что в каком-то стабе был человек, у которого было совсем необычное умение, он типа мог принимать любое обличье. Говорят, что он замирал на день и постепенно трансформировался, и за день становился совсем другим.

Скрипач замолчал.

– Ну и что дальше? Что было ему с того умения?

– Да, мужики сказали, что он в бабу красивую превратился и сказал, что ему теперь можно больше не работать.

– Тьфу!
– Плюнул Махоуни.
– У твоих мужиков в гараже просто бабы давно не было, вот они и думали, кого бы в нее превратить.

На панели лежала рация и она неожиданно заговорила.

– Колонна, стоп! Справа по курсу в трех километрах стая. Один элитник и свита штук пятнадцать. Выключайте двигатели, подождем, пока уйдут.

Огромная польза от радаров была налицо. Не надо было замирать перед каждым крутым поворотом или холмом. На экране отображался размер объекта, и бывалые рейдеры легко различали их. На первом БТРе открылся люк. Бойцы вытащили на броню станок ПТРК и на всякий случай присматривали за элитником. Противотанковый кумулятив был последним аргументом в споре с дикой природой. Если матерому элитнику удавалось прорвать все заслоны, поставленные крупным калибром, то в дело вступал ПТРК, пробивающий кумулятивной струей элитника насквозь. Свою роль играл и мощный взрыв, вырывающий пластины бронированного панциря вместе с мышцами.

Стая потопталась на месте около часа, а потом направилась в другую, от колонны, сторону. Машины тронулись дальше. За руль "буханки" сел Махоуни. Рэб взял в руки его пулемет и занялся разглядыванием пейзажей на своей стороне. Кластер, который они проезжали в этот момент напоминал Алтай в предгорьях. Обрывистые холмы, усыпанные камнями у своих оснований. Яркие пятна цветов на изумрудном одеяле луговой зелени и множество крупных насекомых, опыляющих эти цветы. Насекомые часто бились в лобовое стекло, оставляя на нем мутные следы. Рэб открыл окно и впустил в машину свежий запах разнотравья.

– Улики бы здесь поставить.
– Размечтался Махоуни.
– Да пчелы здесь дуреют.

– Пробовали?
– Удивился Рэб осведомленности Махоуни.

– Да общался недолго с одним пасечником. Его прямо с пасекой закинуло. Он долго еще не подозревал, что попал с ульями в Улей, думал, с похмелья болеет. Тот пасечник мне рассказал, что пчелы просто не вернулись назад, как будто дорогу забыли.

– Им же не объяснишь, как людям. У них своя геолокация по магнитным полям.
– Вставил свое мнение Скрипач.

– Красивые места, поваляться бы в траве.
– Мечтательно произнес Полярник.

– Беспилотник.
– Прохрипела рация.
– Колонна, стоп. Маскируемся.

Машины остановились. Их экипажи выскочили наружу и профессионально раскатали за несколько секунд, свернутую в рулон маскировочную сеть. На "буханке" Рэба тоже имелась такая. Он и Махоуни раскатали сеть и снова забрались в машину. Рэб искал глазами сквозь сеть беспилотник. Махоуни держал пулемет наготове. Колонна в это время сохраняла радиомолчание, чтобы не провоцировать на более тщательные поиски "внешников".

Серебристый "крест" появился из-за холма внезапно и совершенно бесшумно. Он прошелся над колонной. Рэб почувствовал, как его приборы прощупали под собой все пространство. Ему стало интересно, ощущения были вызваны страхом, или в нем уже пробуждается новая способность. "Крест" снова ушел за холм. Но он не улетел. Беспилотник сделал большой разворот и пошел на колонну в лоб.

Махоуни занервничал. Его страх передался Рэбу и новеньким.

– Пуля возьмет его?
– Спросил Полярник.