– У тебя богатая фантазия, Лисса, - снисходительно произнёс Ксандер.
– Вот сама посуди: эта история происходила более тысячи лет назад. Много ты знаешь людей, которые могут прожить так долго?

– А с чего ты взял, что этот тип человек? В дневнике об этом ни слова, - резонно заметил Али.

– Ну хорошо, допустим, он из исчезнувших народов. Тогда кто? Эльфы отпадают - они все были светлые. Всякие мелкие народцы тоже, они долго не живут. Кто остаётся?

 Мы основательно задумались.

– Есть только два варианта: демоны или драконы, - после длительной паузы подвел итог Алистер.

– О демонах не было слышно более трёх тысяч лет, не вариант.

– А драконы могут стать тёмными магами?

– Я о таком не слышал, но это не значит, что не могут. Надо покопаться в библиотеке, - ответил мне муж.

– А лучше не в вашей, а в Академии.

– Смешно. Как ты собираешься туда попасть?
– скептически бросила я.

– Я могу попросить Мирану. Она в этом году заканчивает своё второе, уже не магическое, образование.

 Просидев почти до ужина, мы всё-таки решили, что не явиться на вечернюю встречу с гостями - это уже свинство, поэтому неторопливо отправились обратно в замок. День был настолько удивительный, что очень не хотелось возвращаться к обществу этих зазнавшихся власть имущих особ.

 «Как было бы здорово вот так, не предъявляя друг другу претензий, не ругаясь, проводить как можно больше времени вместе. Мечты, мечты... Когда в отношениях присутствует любовный треугольник, такие мгновения, скорее, исключения, чем правило».

 Вернувшись после затянувшегося ужина, я устало опустилась в кресло. Сегодня наши гости переплюнули сами себя. За вечер я получила десятки намёков на приватное общение, два прямых предложения уединиться, сотню сальных комплиментов. И никого не смущало присутствие моего мужа. Похоже, все решили, что ему осталось недолго пребывать в этом статусе.

– Сборище венценосных идиотов!
– в сердцах воскликнула я.
– Видит бог, как я хотела воспользоваться кинжалом и отрезать парочку чересчур длинных языков.

 После свадьбы я не расставалась с холодным оружием, только носила кинжал на привязи в прорезях платья. Так мне было спокойнее.

– Угомонись. Мы же ожидали чего-то подобного.
– «Как Алистеру удаётся быть настолько спокойным?» - Лучше скажи, как ты завтра от них отбиваться будешь? Второй раз на Ксандера не свалишь, это породит слухи.

– Как-как? Да как ты. Бегать буду, и чем быстрее, тем лучше.

– В твоей находчивости я, конечно, не сомневаюсь, но постарайся не попадаться им на глаза без сопровождения меня или Ксандера, - предельно серьёзно предупредил Али.

– Что я слышу! С чего вдруг такое доверие к человеку, который ко мне неравнодушен?

– Это не доверие, а перемирие. Я уверен, приставать он не станет, так как знает, что это принесёт тебе много боли, а это последнее, чего он хочет. Так ты мне обещаешь не ходить по коридорам одна?

– Хорошо. Буду использовать только потайные ходы или же звать одного из вас.

– Вот и умница.

 Устроившись рядом со мной, так чтобы я могла положить на него ноги, Алистер принялся заниматься делами княжества, я же продолжила копаться в памяти бабушки. К сожалению, дальше маг упоминался лишь однажды, в день, когда сослали маму. Он был очень зол и пообещал найти её, во что бы то ни стало. Так как это была, в принципе, ожидаемая реакция, я не придала ей значения. А вот фраза, брошенная им в сердцах, меня зацепила.

 «Вы сами подписали себе и потомкам приговор. Я не остановлюсь, пока не получу своё».

 «Интересно, а не он ли поспособствовал смерти старейшин эльфов? И что он имел в виду под своим? Для чего ему нужна была мама? Я согласна с бабулей, не похож он на обманутого влюблённого. Надеюсь, в академии найдутся ответы на все наши вопросы».

 Следующий день пролетел как в тумане. Я постоянно бегала, пытаясь ни с кем не столкнуться и в то же время проконтролировать подготовку к балу. Пару раз меня чуть не поймали, но спас показавшийся за поворотом Ксандер. Вообще, создавалось впечатление, что он следит за мной и умудряется оказаться рядом, когда в его помощи я особенно нуждаюсь.

 Вечером я не пошла на ужин, сославшись на плохое самочувствие. И плевать, что эльфийская кровь не даёт мне заболеть, от усталости она же не помогает.

 Только села за стол, как в дверь постучали.

– Позволишь составить тебе компанию?
– поинтересовался Ксандер.

– Я-то не против, но что подумают остальные.

– Не волнуйся. Я не присутствовал ни на завтраке, ни на обеде. Сегодня годовщина смерти моего деда. В этот день в нашей семье принято принимать пищу только в компании самых близких людей. Правители это знают, и не думаю, что удивятся моему отсутствию.