– Ну...

– Брось, - скривился Тавис, - ты уже понял, о чём речь, просто не хочешь это признавать.

– Ора?
– Плеть вздохнул.
– Думаешь, она начала нас контролировать?

– Когда имперцы резко усилили натиск на эту провинцию? Когда на других фронтах всё завязло и они не могут получить решающего преимущества? В этот момент она просто начала нас контролировать? Я даже отвечать не буду - сам прикинь, насколько хуже может оказаться ситуация.

Повелитель нежити закусил губу:

– Я слышал, вы с ней в ссоре.

– И я из мести сваливаю на неё таинственные происшествия на границе, чтобы обвинить в предательстве?

Один точный выпад - и защита пробита. Плеть не смог повторить недавний подвиг собеседника и, не выдержав, отвёл взгляд.

– Знаешь, почему мы с ней поссорились в первую же встречу?
– продолжил Тавис.
– Я ей уже тогда не поверил: мутная какая-то. Прилетел договариваться о союзе, она вышла, поболтала со мной минут десять, за это время три раза спросила, где Ресд и почему он не пришёл сам. В конце концов, заявила, что будет общаться только с ним, и больше ничего слушать не захотела. Это нормально? Кто вообще так переговоры ведёт? Как будто не военный союз обсуждался, а с кем она в постель вечером ляжет. Заметь, Ресд туда слетал -- и всё в ажуре. Думаю, между ними реально что-то есть, просто они то ли пытаются скрывать это ото всех, то ли сами не до конца разобрались.

Повелитель нежити теребил руки, не поднимая взгляда. Спросил нейтральным тоном:

– Мы ведь предполагали, что у него муты с генсеком?

– Да фиг поймёшь, с кем у него там муты. Как будто ты не знаешь Ресда... Может, с обеими и он никак определиться не может. Вот и ждёт, когда они обе окажутся в его руках чтобы сделать выбор на натуре.

– Угу...

Вдруг Плеть щёлкнул пальцами:

– О, забыл совсем. Смотри, что у меня теперь есть. Руфий, чаю!

Из дальнего угла кабинета донёсся шум. Отследив его источник, Тавис непроизвольно вздрогнул: совсем за безопасностью перестал следить, уже таких вещей не замечает.

Похожий на ожившую статую, выполненную в умеренно реалистичном стиле, в углу стоял бывший член революционного комитета, выпотрошенный Плетью в присутствии напарника несколько дней назад. Выглядел вурдалак откровенно жалко; завешанный какими-то тряпками, он пытался то ли снять их и сложить, то ли просто выпутаться -- по рваным косым движениям сложно было понять. От родной его, некогда роскошной, зелёной с золотым тоги осталось едва с половину материала, да и тот держался на теле лишь благодаря тугим узлам, судя по всему -- завязанным кем-то другим, не испытывающим проблем с моторикой.

– Ему пока ни разу не удалось сделать его нормально, так что можешь не надеяться, - прокомментировал Плеть.
– Воспринимай как декоративный элемент.

– Ты, вроде, хотел его в армию отдать?
– Тавис с интересом следил за пытавшимся разобраться с поставленной задачей трупом.

– Много чести. Так тоже неплохо. И меня радует, и остальным напоминает, что происходит, если вести себя не по-человечески. Ты бы видел, какие у них глаза становятся...

Помолчав, Тавис решил закрепить положение:

– Так что, как тебе план? Выдашь мне людей?

– Ммм... ну, сейчас, вроде, затишье, но потом неизвестно, как сложится.

– Складывается всё на границе. Где нужно и от штурмовых отрядов отбиваться, и коммуникации восстанавливать, и ещё за диверсионными группами хрен знает какой принадлежности бегать. Пока не стало совсем поздно и туда не пришли легионы, дополненные армиями с северо-востока.

Плеть вздохнул. Командир тёмных ангелов пристально следил за ним:

– Если есть какие-то проблемы, давай разберём их сейчас. Я тебя в чём-то не убедил?

– Не то чтобы... Посуди сам: ты улетаешь на три дня, по возвращении говоришь, что граница кишит вражескими войсками и её срочно требуется защищать. А для этого - надо использовать все внутренние резервы. Плюс к тому замечены непонятные диверсанты, которые вроде бы отправлены Орой. Тебе это самому не кажется... ммм...

– Враньём?
– прямо спросил Тавис.
– Первое. Если при нынешнем уровне доверительности ты можешь думать, что я вру, я прямо сейчас встаю и ухожу отсюда, потому как вместе нам ловить больше нечего. Второе. Если ты думаешь, что я не вру, но подстраиваю факты друг под друга, найди свою версию, как это может быть связано. А я буду опираться на стратегию и лучше подниму тревогу, чем потом окажусь в безвыходном положении. Третье. Во всём, на что я сослался, ты можешь убедиться самостоятельно - у нас есть ещё сутки-двое до возвращения в штаб, как раз успеешь слетать посмотреть. Четвёртое. Дело не только в диверсантах, но и в "глазах". В грёбанных автономных "глазах", которые здесь появиться никак не могли. Понимаешь? Никак!

Спустя полминуты молчания Плеть произнёс:

– Чтобы поставить в городе замену гарнизону, понадобится двух-трёхсуточный объём энергии. То есть я сожгу половину того, что восстановил за время задания.

– А не многовато?
– Тавис, уловив, куда клонит напарник, занервничал, хоть и не подал виду.

– Ни разу. И это всё равно выйдет так, аморфная масса - до твоих ангелов я трупы в любом случае не дотяну. Ресду может не понравиться: в чём смысл был мне улетать, если я всё слил?