будут гадить!

Виданное ли дело: три месяца русские наглецы в их великобританской вотчине,

словно как у себя дома хозяйничают?! Что хотят, то и делают. В тридцати пяти милях от

маяка Валетты на Юнион Джек покуситься себе позволили! Поставьте себя на место

Бересфорда, Кастенса, Баттенберга и всех остальных присных. Что же им с того, что мы

всю свою крейсерскую работу в рамках международного права делали? Они бедные, поди,

у себя на Мальте, да в Александрии с Гибралтаром, желчью только что не давились.

Когда появился план Рожественского и Воеводского, предусматривающий тайную

станцию на одном из греческих островов, а официальное нахождение «Иртыша» в Пирее,

я всем сразу высказал свое отрицательное мнение на сей счет. Агентура у британцев в

Афинах знатная. Шило в мешке не утаить. А на очередной крупный скандал налететь –

плевое дело, как пьяному матросику в кабаке шулерам проиграться. Столь искомый повод

лорду Бересфорду сами дадим. Да еще и грекам головную боль устроим, но главное, –

Ольгу Константиновну скомпрометируем.

Но на бумаге все у них выходило лихо и ладно. И Государю уж больно понравилось.

Командиры в рапортах тоже идею эту поддержали. Ну, еще бы! Призовые-то нынешние

голову кому не вскружат? По себе, поди, знаете, Всеволод Федорович. Короче говоря,

мнение сомневающихся, то есть мое и Ламсдорфа, осталось «без последствий».

И вот, во второе пришествие к Макиносу, к крейсерским на рандеву, пирейской

«дойной коровушки» «Иртыша», вся беда и приключилась. Сейчас ясно, что англичане

126

пронюхали об этом нашем коварстве почти сразу. Кто уж у них там это дело планировал,

сами ли японцы по наводке бриттов, или совместно, - не ведаем. Но сыграно было – как по

нотам. Только наше Сасебское дело и смогло их фурор в Архипелаге затмить…

Пока мы не знаем, откуда именно японцы эти появились. Но я уверен, что с Дальнего

Востока Того ни одного вымпела бы не снял. Не та там у него была ситуация Вашими, да

Степана Осиповича стараниями. Тем более, если речь шла о первоклассных минных судах

новейшего типа. Я лично убежден, что пришли они прямиком с верфи Торникрофта. В

прошлом году, по информации Бострема, Ройял Нэйви должен был получить больше

десятка дестроеров. Отследил же наш лондонский агент точно – только семь штук. Вот и

делайте выводы о хваленом британском «нейтралитете». Хотя это пустяк на фоне четырех

броненосцев, но с того не легче. Прозевали мы этот вариантец.

Уже доподлинно установлено, что японских истребителей было четыре. Не пять и не

семь, что там, у Воеводского, штабные со страху насчитали. Всю четверку потом видели

проходящими Суэц и Джибути, где их встречал японский вспомогательный крейсер.

Атаковали они нашу стоянку парами, с интервалом в несколько минут. На рассвете. А ведь

июль на дворе стоял. Самые короткие ночи. Расчет штурманский и командирский – выше

всяких похвал у самураев. А наши только в девять вечера закончили бункеровку. Понятно,

что устали все как черти…

Дальше представьте. Вечер. Море бархатное. Греки местные, как обычно, в духе

традиций. Это у нас здесь хлеб-соль. А там… сами знаете. Про гречанок, так вообще

молчу, совершенно отдельный разговор, - Дубасов впервые с начала своего рассказа

улыбнулся чему-то своему, - Одно слово, расслабились наши.

Шли японцы умно, вдоль берега, не прямо с моря. Так что дымов на горизонте никто

не видел. Часовые на мысу проспали. И суета началась, когда первая пара истребителей

уже вошла в залив и лежала на боевом курсе. Ближайшим к выходу из бухты стоял

«Иртыш», «Цетине» у него за кормой, с верпами заведенными оба. А второй наш крейсер,

«Бар» – в самой глубине стоянки у сколоченного наскоро причала. На берегу батарей

оборудовать не успели еще.

Сказать, что застали они наше сонное царство врасплох, по Ушаковски, - ничего не

сказать. Первые выстрелы с «Бара» сделаны были тогда, когда вторая пара дестроеров уже

отстрелялась, и мины по нему шли в воде. С «Цетине» вообще ни одного снаряда не

выпустили до самого взрыва. С «Иртыша» - впопыхах по уходящим японцам пальнули