– Мадам Лестрейндж! – гоблин тут же изменился в лице. Драко еле заметно покачал головой, поражаясь повсеместному лизоблюдству. – Надо же! Чем могу служить?

– Я хочу отнести это, – Беллатриса вынула из-под мышки картонный свёрток, в котором было что-то длинное, – в свой сейф. По приказу Тёмного Лорда, – добавила она, даже не стараясь понизить голос.

В глазах гоблина мелькнул ужас, и он засуетился:

– Конечно, конечно... Сейчас, я мигом... – он хлопнул в ладоши, и тут же рядом с Беллатрисой появился другой гоблин, совсем маленький и седой. Она высокомерно посмотрела на него.

– Я провожу вас, мадам, – промямлил седой гоблин, дрожа от страха.

– Так поскорее же! – взвизгнула Беллатриса; она явно хотела поскорее спрятать предмет, находящийся у неё в руках, в надёжное место. – Драко, лучше подожди меня на улице, – бросила она, удаляясь вслед за гоблином.

Малфой пожал плечами и, ещё раз окинув взглядом мраморный зал, вышел из здания Гринготтса. Спускаясь по лестнице и пересекая улицу, он лихорадочно думал, успеет ли перенестись к дому Астории и вернуться до того, как тётка выйдет из банка. Но не успел он всё обдумать, а ноги уже сами несли его к кирпичной стене в конце переулка, которая вела на задний двор “Дырявого котла”. Но как только он подбежал к ней, стена зашевелилась сама собой, и оттуда на него почти вывалился не кто иной как Блейз.

– Чёрт возьми, Забини! – выругался Драко, раздосадованный и одновременно обрадованный.

– Я тоже рад тебя видеть, Малфой! – Блейз крепко обнял друга и сжал его протянутую руку.

– Стоило мне выбраться в кои-то веки в Лондон, как тут же я встречаю твою гнусную физиономию! – сказал Драко, в ответ похлопывая Блейза по плечу. – Какими судьбами?

– Нужны денежки, сам понимаешь... А хотя столь знатной особе нет никакого дела до нужд простых смертных, – Блейз загоготал.

– Да пошёл ты...

– Дафна на выходных будет у меня. Развлекательная программа, так сказать. Хочу её удивить, – Блейз улыбнулся во весь рот. – А ты что здесь делаешь? Я думал, ваше преосвященство занято делами государственной важности в своём поместье.

– Блейз, прекрати, – Драко старался держаться невозмутимым, – как Астория? С ней всё в порядке?

– Да... – растерянно кивнул Блейз. – Вчера только её видел.

У Драко словно камень с души свалился. Она жива. С ней всё хорошо.

– Можешь передать ей кое-что? – он достал чистый лист бумаги, на котором после взмаха палочки проступил текст того самого письма, которое так и не смог доставить его филин.

– Давай, – подмигнул Блейз, протягивая руку. Он внимательно посмотрел на Малфоя и, увидев его искреннее беспокойство, понял, что заново открывает для себя собственного друга, с которым, казалось бы, всё было ясно ещё на первом курсе.

– Только не смей его читать, болван, – строго сказал Драко, отводя взгляд и сворачивая письмо.

– Хэй, полегче, я могу сдать тебя магловским властям за оскорбление!

Драко всунул лист пергамента Блейзу в руку и, изловчившись, дал ему подзатыльник.

– ...и за нанесение телесных повреждений, – добавил тот, хохоча.

– Ты что, идиот, плюнул на Хогвартс и пошёл в магловский колледж на юридический?

– Конечно, Мерлинова борода, второе образование! Но всё же я чертовски рад тебе, Малфой!

– Я тебе тоже, только не ори так! – Драко краем глаза заметил, что Беллатриса вышла из банка. – И никому ни слова о письме, иначе...

– Знаю-знаю, нашлёшь на меня Круциатус, как твоя знаменитая... О, миссис Лестрейндж!

Беллатриса, явно довольная тем, что освободилась от своей ноши, подошла совсем близко, и Блейз затих, глядя на неё во все глаза. Похоже, он не знал, как себя вести, поэтому Драко, увидев его замешательство, решил разрядить обстановку.

– А ты в этом году едешь в школу? – спросил он Блейза, будто бы продолжая прерванную беседу.

– Да, разумеется, – сказал тот и снова перевёл взгляд на Беллатрису, которая, в свою очередь, не удостоила его даже кивком.

– Тогда до встречи в поезде, – Драко протянул ему ладонь, и Блейз, словно выйдя из оцепенения, улыбнулся и ткнул друга в бок. В ответ на это Малфой заломил ему вторую руку.

– Ай, Моргана тебя побери, отпусти сейчас же! – выкрикнул Блейз, вырываясь. – До встречи, дружище! Последний курс, последний курс...

Драко ободряюще махнул ему, и вслед за Беллатрисой прошёл сквозь кирпичную стену. Оказавшись в тесном проходе между магловскими домами, они взялись за руки и трансгрессировали прямиком в поместье.

Когда Блейз сказал, от кого письмо, Астория долго не могла поверить.

– Это ты... ты его попросила? – сказала она наконец Дафне.

– Да нет же, – рассмеялся Блейз, видя на лице Астории такое же волнение, как и час назад на лице Драко.

– Где ты его видел? – дрожащим голосом спросила она уже у него, пытаясь справиться с собой. Её пальцы сжимали клочок пергамента всё крепче, словно никак не могли убедиться, что он настоящий.