— Преступники бесчинствуют на улицах. Как кто-то может рассчитывать на поддержку Ассамблеи, допуская подобный хаос?

Он рассказал Бронвин о Хартии, преступной организации, базировавшейся в Пыльном городе, где обитали лишённые касты гномы. Белен считал, что сейчас Хартией правит женщина по имени Джарвия. Задача Бронвин заключалась в поиске и убийстве Джарвии и её Хартии.

С этим он отпустил их.

— Ещё больше поручений, — пробурчал Алистер.

— По крайне мере, это поручение включает в себя сражение, — сказал Стэн.

— Сражение с гномами, — нахмурилась Бронвин. — Когда мы успели стать орзаммарскими стражниками? Я бы поставила на Харроумонта, но боюсь, он попросил бы сделать тоже самое.

— И, в конце концов, тебе придётся обнажить меч против гномов-политиков, — сухо сказала Морриган.

— Посмотрим.

Она вышла за ворота дворца, опустив голову в раздумьях и не заметила, как почти наступила на кого-то.

— Прошу прощения, милорды, — пискнула молодая женщина-гном, шмыгнув в сторону с их пути. Бронвин отметила её красоту и хорошую одежду, и метку неприсаемой на её щеке. Интересно…

У Белена есть любовница из неприкасаемых? У него, потому что вряд ли кто-то ещё осмелился бы привести сюда клеймёную. Это проливало новый свет на его политику. Вполне возможно, его либеральные взгляды не просто громкие слова.

Как прекрасно путешествовать и видеть чудеса Тедаса, думала Бронвин, морщась от иронии происходящего. Она спустилась в Пыльный Город, где у Хартии была база, и подумала, что на Глубинных тропах и то лучше, чем тут. Здания, некрасивые и то ли полуразрушенные, то ли недостроенные, чем-то напоминали Бронвин хайеверский эльфинаж. Разве что здесь жителям не приходилось беспокоиться о погоде, но во всем остальном…

— Это… — Тара споткнулась.

— …Ужасно, — согласился Андерс.

— Никто не должен жить вот так, — мягко сказала Лелиана.

Морриган усмехнулась.

— Почему бедняки не восстают против знати? Мне этого никогда не понять.

Стэн кивнул.

— Я подсчитал, что гномы впустую тратят одну шестую своего населения. Это иррационально, их и так слишком мало, чтобы так поступать.

Здесь было грязно и воняло. Разило, если честно. Отряд прошёл мимо лавки мясника, где висели выпотрошенные тушки нагов. Торговец улыбнулся им, обнажив гнилые зубы. Лица местных жителей были с татуировками, они носили грязные лохмотья и передвигались в тенях.

Пока не выскочили, чтобы ограбить отряд, несчастные идиоты.

Так Бронвин действительно обратила свой меч против них и убила. Убила их на пыльной улочке, и никто даже слова не сказал.

— Я так понимаю, что городская стража не часто сюда заходит, — заметил Алистер.

— Зачем это им? — горько сказала Тара. — Никого не волнует, что происходит с этими людьми.

Тут были нищие, конечно, только нищими были все вокруг. Пожилая женщина за небольшое подаяние с удовольствием рассказала, как найти безопасную дорогу к дому Хартии. Голодные глаза устремились на женщину, как только Бронвин и её отряд двинулись дальше, и кто знает, сколько из полученных ею монет останется у неё?

— Пожалуйста, — позвала их молодая женщина с мягким голосом. — Пожалуйста… Мой сын болен. Может у вас найдётся пара монет?

Бронвин взглянула на неё, затем внимательно оглядела.

— Ты не из безкастовых, — медленно произнесла она. — Что ты тут делаешь?

Её история оказалась стара как мир, только с гномьими вариациями. Выслушав её, Бронвин узнала о гномьих обычаях больше, чем ей могла бы поведать любая книга. Каста наследуется по полу ребёнка, от матери к дочери и от отца к сыну, пол ребёнка определяет его будущее.

Зерлинда влюбилась в неприкасаемого мужчину и родила ему сына. Он же хотел дочь, и именно это желание и было причиной преследования девушки из касты кузнецов. Дочь унаследовала бы касту матери и позволила бы своему отцу войти в семью. Но вместо этого родился сын, унаследовавший неприкасаемость отца и всё стало бессмысленным. С тех пор Зерлинда не видела своего возлюбленного. Её отец отказался от неё, потребовал, чтобы она оставила ребёнка на Глубинных тропах, и лишь в этом случае ей будут рады дома.

Это была очень печальная история, и Бронвин так разозлилась на лордов и деширов Орзаммара, что высказала юной женщине своё мнение и дала десять серебряных.

— Ступай на поверхность и строй новую жизнь со своим сыном там.

Тайное логово Хартии напомнило Бронвин королевский дворец: извилистые тоннели с каменными палатами в ответвлениях. Здесь были и спальни, и хранилища, и рабочие кабинеты. И все помещения были забиты воинами, и ни один из бойцов не пытался сбежать от своего долга. Здесь, в глубине Орзаммара, неприкасаемые построили своё собственное королевство.