Олдос всегда с сожалением отзывался о способности Бронвин пролистать книгу и набраться поверхностных знаний, чтобы суметь ответить на вопросы, бойко, хоть и не углубляясь в предмет. «Дегустация книг», как он это называл, покачивая головой. Бронвин сейчас занималась тем же самым, но всё же ей придётся сделать выписки и затем подступиться с вопросами к Хранителю. Ещё до прибытия в Орзаммар она знала, что у короля Эндрина было трое детей. Кто был этот Харроумонт, и по какому праву он претендовал на трон?

*

Её более высокоморальных спутников предстоящая задача не вдохновляла, и они задавали вопросы.

— Потому что я не хочу публично обнажать свой меч, вмешиваясь в гномью политику! — ответила Бронвин устало. Они встряли между двумя претендентами на трон, и теперь вся их роль сводилась к службе на побегушках.

Они встретились в таверне «У кабатчиков» по просьбе (переданной через доверенного) принца Белена, про которого Бронвин теперь знала, что это третий, последний оставшийся в живых наследник короля Эндрина. Который, по слухам, убил своего старшего брата и свалил вину на сестру, непричастную к этому, и очень популярную в народе. Принцессу изгнали на Глубинные тропы, без оружия и брони, и к этому времени она, скорее всего, уже погибла. Якобы король Эндрин назвал своим преемником Харроумонта, и заставил его поклясться, что Харроумонт не позволит братоубийце сесть на трон.

Но всё это было только слухами. В конечном счёте, даже если Белен был виновен и претензии Харроумонта на трон были обоснованными, то Стражи всё равно не имеют права вмешиваться.

— Этот Вартаг весьма грязно ведёт дела, — проворчал Алистер. — Надеюсь, принц Белен не настолько скользкий тип, как его доверенный.

— Если он выполнит условия договора, то он может быть скользким, как оживший кувшин с маслом — мне это безразлично, — отрезала Бронвин. — Это не наше дело, выбирать, кто из них будет лучшим королём. Пусть гномы сами этим занимаются. Наш долг — решить, какой король лучше поддержит Серых Стражей и борьбу против Мора. Всё, что я слышала о Белене, говорит о том, у него есть живой интерес к делам наземников, а про Харроумонта я такого сказать не могу — он традиционалист, который едва помнит, что поверхность вообще есть. Он дорожит своим именем и выполнит свой долг, но не более. И я не намерена участвовать в каких-то нелепых Испытаниях чести, потому что не желаю, чтобы Серых Стражей потом поминали как вещественное доказательство победы над противником!

— При всех разговорах об уважении к Серым Стражам, — усмехнулась Морриган, — обе стороны вполне уверенно позволяют себе требовать услуг, как доказательств ваших добрых намерений.

— Точно, — согласилась Бронвин, кивнув Морриган. — Мне тоже так кажется. Поэтому я должна доставить эти бумаги лорду Хельми и леди Дейс, потому что эта услуга не так заметна, как сражение на арене.

После того, как кабатчица, Корра, указала ей на первую цель, Бронвин позвала Алистера и отправилась вперёд. Остальные спутники разошлись по таверне в поисках выпивки и для привыкания к Орзаммару.

Лорд Хельми, которого они застали в разгар напыщенной политической речи, приветливо поздоровался с Бронвин. Он открыто протестовал против кастовой системы, хоть и выражал свои мысли довольно наивно (например, он утверждал, что все наземники равны, что бы это ни означало), и выглядел не таким ограниченным, как большинство деширов. Он взял бумаги и пообещал поддержать принца Белена.

Пока Бронвин была занята, её спутники узнали интересные вещи. Гномий эль был почти непригоден для питья, а в таверне толпилось множество странных личностей. Каллен затеял интересную беседу с воином, знавшим Дункана. Он махнул рукой Алистеру, чтобы тот присоединился к их разговору. Титул «Серый Страж» в этих местах значил, конечно, многое, но не «бесплатная выпивка».

Бронвин привлекала к себе всеобщее внимание, вернее, её Скаут. Собаку большинство обитателей Орзаммара видели впервые — местная живность ограничивалась вредителями, вроде глубинных охотников или гигантских пауков. Единственными одомашненными животными, которых содержали гномы, были существа под названием «наги».

И когда они покинули таверну и продолжили изучение Орзаммара, они увидели одного.

— О! — воскликнула Лелиана. — Я о них слышала! Это своего рода подземный свинокролик! Разве они не очаровательны?

Скаут заскулил. Бронвин заметила, как её пёс закатил глаза, и утешительно почесала его за ухом. Она подумала, что полуслепые существа с голой кожей отвратительны, но о вкусах не спорят.

Бронвин заговаривала с каждым торговцем, который был не прочь поболтать о политике. Белен определённо был выбор низших каст: кузнецов и прежде всего торговцев, так как именно они получили бы больше всего выгоды от усиления контактов с поверхностью. Из благородных так высказывался только один, но она подозревала, что он был нетипичным представителем своего класса.

Вернувшись в Алмазные залы, они обнаружили, что леди Дейс не настолько приветлива, как лорд Хельми. Напротив, она всячески подчёркивала своё презрение к наземникам. Она проявила хоть какой-то интерес к разговору, только когда увидела бумаги. У Белена, по-видимому, были какие-то доказательства, что Харроумонт нарушил какое-то соглашение о передачи собственности, — или Белен подделал эти доказательства.

Бронвин нашла, что это её совсем не волнует. Ожесточившись всем сердцем к увёртливой политике Орзаммара, она просто отдала документы, без всяких комментариев.