– Тогда ты должна остаться здесь навсегда, – говорит он, широко улыбаясь и показывая два ряда идеальных зубов богатенького мальчика.

– Ага, и твоя семья будет просто в восторге, – говорю я, и мне плохо удается скрыть сарказм. Он снова хмурится.

– Серьезно, я что-то сделал?

Боже. Ну почему я такая сука? Я так часто задавала себе этот вопрос за прошедшие годы, что, наверное, должна была уже найти ответ. Но нет…

– Нет, – честно говорю я. – Ничего не случилось. Я просто устала, – я стараюсь выглядеть извиняющейся. – Прости.

– Если ты устала, пошли домой, – говорит он, и тревога явно написана у него на лице, когда он наклоняется и тянется рукой сначала к моему лбу, потом к щекам. – Я надеюсь, ты не заболела…

– Правда, я порядке, – говорю я и, чтобы доказать это, хватаю его руку, лежащую на моей щеке и быстро касаюсь губами его ладони, прежде чем выдавить улыбку.

Он снова разглядывает меня, и я изо всех сил стараюсь выглядеть нормальной.

– Не хочу, чтобы ты заболела, – говорит он и поднимает руку, подзывая официантку с просьбой принести счет. Он едва глядит на него, бросая на стол несколько купюр, затем встает и помогает мне надеть пальто.

Когда мы полностью оделись, он кладет руку мне на плечо, и мы выходим из ресторана. В глубине души я понимаю, что я ужасный, ужасный человек, потому что лгу. Если бы я была хорошим человеком, я сказала бы ему правду и спросила бы, что он думает об этом письме. Но я не настолько храбрая. Я не хочу, чтобы он знал, что я рылась в его личной почте, и если честно, я немного боюсь узнать, что он думает об этом письме. Может, он просто рад, что наконец получил весточку от деда. Может, это я веду себя неправильно, потому что разве не должна хорошая девушка хотеть, чтобы у ее парня были хорошие отношения с семьей? Может, это я виновата в пропасти, что пролегла между ними.

Я не хочу, чтобы из-за меня она становилась шире…

Может, я слишком оптимистична, когда думаю, что так просто порвать кровные узы.

Может, он тоже так думает…

========== Глава 18. Лили. 25 декабря ==========

Моя семья, она… Большая.

Серьезно, это единственное слово, которым я могу ее описать, будучи хоть немного вежливой. И это правда благодаря множеству братьев моей мамы, множеству их детей, детей их детей… Когда я была маленькой, я думала, что это круто, когда вокруг столько людей, с которыми можно играть, но, с тех пор как я выросла из возраста игр… Это начало чертовски раздражать.

Рождество хуже всего, потому что это единственный день в году, когда в прямом смысле все вместе. Мы каждый раз едем на Рождество в Нору, и моя семья всегда там первая. Конечно это только потому, что у нас всего лишь одна семья. У всех остальных по две. Но мой отец сирота, так что у нас нет других бабушки и дедушки, которых следует навестить, чтобы поздравить с праздниками. Мы просто едем в Нору, заглянув по дороге в магазин разве что.

Так что мы здесь самые первые, по крайней мере мама, папа, Ал и я. Не знаю, где нафиг Джеймс, наверное, валяется пьяный в гостиничном номере с какой-нибудь мерзкой квиддичной фанаткой. Ну, я бы на это поставила, если бы мы держали пари… Мама очень плохо притворяется, что не замечает его отсутствия, когда бесцельно ходит за бабушкой и пытается быть полезной. Папа делает то же самое, но бабушка прогоняет обоих из кухни, очевидно осознавая, что они оба хреновы во всех этих делах, так что они идут развлекать дедушку, который рассказывает им какую-то скучную стариковскую историю. Мы с Алом сидим в гостиной и смотрим друг на друга, пока он наконец не говорит мне, что у меня волосы всклокочены, что дает мне повод хоть чем-то заняться. Я сбегаю в туалет причесаться и специально делаю это так долго, как только могу, стоя перед зеркалом и надеясь, что время пройдет как можно скорее.

Когда я спускаюсь вниз, наконец начинают прибывать другие, и хотя ни до кого из них мне особо нет дела, по крайней мере это хоть кто-то кроме моего скучного, тупого брата. Пришли Люси и ее родители, но Молли, как оказалось, все еще у родителей ее мужа, а это значит, что Коннора здесь нет (а он единственное, что есть хорошего во всей их семье). Дядя Перси – просто напыщенная задница, а тетя Одри до сих пор думает, что мне пять лет, потому что она всегда говорит со мной так, как будто я недоразвитый дошкольник. Люси странная, и у нее точно ничего нет общего со мной, потому что она самая невзрачная во всей нашей семье и редко отрывается от какой-нибудь идиотской книги, в которую постоянно пялится. Молли куда приятнее, и ее муж Росс тоже ничего, но вот не то чтобы мне хоть раз захотелось по своей воле их навестить… Их малыш Коннор очаровательный, так что, по крайней мере, хоть что-то.

Заявляется дядя Чарли с какой-то женщиной по имени Фелис, с которой, как оказалось, он встречается последние два месяца. Дядя Чарли всегда с кем-нибудь «встречается», что на самом деле означает, что он их трахает, а потом бросает, когда от них устает. Чем старше он становится, тем моложе становятся эти девки, что было бы странно, если бы он не был таким классным. Он определенно один из самых любимых членов моей семьи. Однажды, когда мне было шесть, мы ездили навестить его в Румынию, и он позволил мне прокатиться на драконе, пока родители спали в гостинице. С тех пор он мой тайный любимчик.

Затем приходит дядя Джордж с тетей Анджелиной и Рокси. Они определенно ничего и всегда очень забавные, если не сказать иначе. Тетя Анджелина самая красивая из всех моих теток-не-вейл, и она всегда потрясающе одета. Дядя Джордж конечно смешон и психован, но ему всегда удается всех развеселить, и хотя бабушка все время грозится его убить, думаю, на самом деле, он ее тайный любимчик. Рокси – классная. Ей тринадцать, и, если бы она была постарше, я взяла бы ее в свою группу в школе. Но она еще недостаточно для этого взрослая, и это хорошо, потому что теперь у нее есть своя маленькая группа из студенток помладше. Она в точности повторяет мою, и, честно, это мне очень льстит. Фред не с ними, и я думаю, что он, как и Джеймс, валяется пьяный с какой-нибудь отвратительной шлюхой.