— Со мной все хорошо. Палец откромсал Ваас. Ну, что теперь делать. Жива, — твердо отрезала Джейс, вставая. И Дейзи не решилась снова утешать, видя, что утешение не требуется.

— Уже не падаешь?

— Все хорошо. Дейзи, важнее, как ты сейчас? — обратилась к подруге Джейс.

— А что я? Нормально, — отмахнулась Дейзи, как будто переправа через пролив вовсе не вымотала ее и ей хватило ночи, чтобы совершенно отдохнуть. Они обе говорили, что с ними все хорошо. И, наверное, от самих этих слов становилось легче.

Только сердце нервно трепетало в груди, ныло, почти болело, воздуха некоторое время не хватало. Потом все снова стало приходить в норму.

— Герк, будь добр, принеси нам, пожалуйста, воду, — деловито и совершенно запанибратски вскоре обратилась к Герку Дейзи, как будто за недолгое их общение уже успела понять, что это за человек. Может, ей этого и не требовалось.

— Будет сделано! — чуть не сделал шутливый реверанс Герк, потянув за края гавайки, но выходило уж точно с красотой циркового медведя.

— А ты чего? — даже не понимала, зачем все это, Джейс, мотая головой.

— Мыться, — кинула ей Дейзи. И таким знакомым голосом, и так почти весело. Но нет. Что-то в ней уже неизгладимо переломилось, как и в Джейс. Что-то, что отделяет человека из «цивилизации» от человека из всего прочего мира, где опасность более очевидна, где подлинное не так сокрыто за шелухой поисков случайных смыслов жизни. Здесь-то все просто с этим обстояло: смысл жизни — выжить, остаться человеком. Только это не означало, что для осознания себя человеком всегда необходимы нелюди. Но невозможно называть свой крошечный мирок раем и эталоном, если за пределами его — боль и нищета.

Замызганный пластиковый таз, пару ведер горячей воды, кувшин — гениальное и простое приспособление. Джейс задумалась, почему не могла раньше додуматься до такого. В своих скитаниях она совсем забыла, что в любой ситуации можно поддерживать себя в относительно приличном виде. Она уже забыла, когда последний раз видела собственное отражение. Видимо, на вид оказывалась настолько жалкой, что Дейзи показалась себе лучше.

И все-таки на острове обреталась цивилизация. У Герка даже мыло нашлось.

— Покарауль снаружи, — кивнула торопливо Дейзи.

— Ладно, — соглашался примерным мальчиком укротитель обезьян.

Но сдирай хоть с кожей, а фатальное и безвозвратное изменение себя не смыть. И хоть не верь в эту реальность, а она никуда не девается.

Дейзи не стеснялась потребовать у Герка и новую одежду, а он не пожадничал. Пара гаваек пришлись кстати. Может, всегда стоило четко просить у людей. Джейс не умела ни просить, ни убеждать. Прав был Ваас: она была жалкой. Вот только не хотелось лишний раз повторять, что враг хоть в чем-то прав. Враг всегда неправ. И если она выживала, то уже не жалкая.

А Дейзи как будто не собиралась никуда бежать. Может, обдумывала тот же вариант, что и Джейс накануне, примеряла, как ей этот новый бронированный сарай с мартышками. И, похоже, ей пока достаточно импонировало остаться рядом с контрабандистом, что уже успел заметить и Герк, обрадовавшись. А почему бы и не остаться? Они ведь обе уже не принадлежали привычному старому миру пугливых цивилизованных людей, которые считают себя нормальными, выстраивая свои жизни по четкому алгоритму. Им обеим казалось, что никогда уже не смогут слиться с потоком этих людей. Но Джейс уже отвергла Герка. А Дейзи… Если в это путешествие она отправилась, чтобы убежать от себя, может, и дальше согласилась бы пойти.

Джейс ощутила, каким невероятным блаженством может оказаться ощущение своей кожи, отмытой кожи, не липкой, не грязной. Видения гнилых стен постепенно покидали разум вместе с чувством вины. Если Дейзи хотела оставить свой кошмар в прошлом, то Джейс тоже не надлежало вечно винить себя. Но поговорить они все еще не могли. И все больший ужас окутывал при мысли, что рано или поздно придется поведать о судьбах Райли и Оливера.

Джейс не знала, с чего начать, не знала, в состоянии на самом деле подруга или только старательно держится, чтобы не сорваться. Поправляя безразмерную широкую гавайку Герка, Джейс вышла наружу.

— Твоя доля, кстати, — тут же вложил в руку несколько мятых бумажек Герк, который понял, что уже может заходить, тут же послышался его недовольный шутливый голос: - Ну, что за море вы тут устроили!

— Ничего, не утонешь, сейчас все уберу! — смехом же отвечала Дейзи.

Нет, пока что сообщать о страшных потерях было не время. Джейс поглядела на деньги и отправилась на другую сторону Бедтауна, который можно было обойти туда и обратно минут за пять-десять. Там находилась оружейная лавка, возле которой болталась стандартная вывеска с выцветшим изображением двух скрещенных пистолетов.