— Я знаю, — вовремя остановила ее Дейзи, положив руку на плечо.

— Знаешь? Кто сказал? Ваас? — экзальтированно вскидывала голову девушка, расширяя до дна испитые горем глаза. Она в тот миг казалась самым хрупким существом на земле. Только сущий слепец сумел бы спутать ее с парнем.

— Нет, я даже не в курсе, как выглядит этот Ваас. Я просто знаю, что ты не сбежала бы без Райли, — тяжело вздохнула Дейзи.

Губы Джейс дрожали, девушка наклонилась, держась за края таза. В блеклой воде показалось собственное отражение. Едва узнаваемое. Да и в ясном зеркале едва ли узнала бы себя. Но все еще жила, даже если совсем иная. И надо было жить.

Дейзи несмело и мягко погладила по голове, обняла, беспрестанно шепча, говоря и себе:

— Бедная ты моя девочка. Ничего. Мы переживем. Мы все переживем. Оливер и Райли хотели бы, чтобы мы пережили. И мы переживем. И Лизу найдем.

— Дейзи! Не жалей меня, пожалуйста! — вдруг отстранила от себя подругу Джейс, нахмурившись. — Я сильная. Ты права. Переживем. Я пойду искать этого человека-информатора!

«Лиза!» — вот еще один лучик надежды. И не время было впадать в отчаяние, становиться бессильной. Нет, жалости она не просила. Жалость уничтожала ее, обессиливала.

— Ладно, насчет стирки не волнуйся, это я так. Вижу, что ты на что-то более полезное годишься, в отличие от меня, — кивнула Дейзи, махнув рукой, торопя.
–  Иди! Иди же, если знаешь, к кому!

Дейзи долго тревожно глядела вслед Джейс, закусив губу, чтобы никчемные слезы не посмели напасть на нее. К счастью, Герк со своей вечно беззаботной болтовней не позволил.

====== 70. Кровь живая с нефтью ======

А в моём окне люди да машины.

И кто из них кто — пёс их разберёт!

Поженилась в них кровь живая с нефтью,

Да всё судьба их, дура, носит в сердце лёд.

«Если Лизу еще не продали, это будет чудо. Но должны же чудеса хоть с кем-то случаться», — твердо вознамерилась обыскать весь Бедтаун Джейс, спускаясь с пригорка, где примостился буквой «Г» дом Герка.

Сквозь синтетическую тонкую ткань гавайки разогретый металл винтовки сильнее жег спину, но не хотелось отправляться без оружия даже по городу, который считался вроде как нейтральной территорией.

По наводке Герка Джейс отправилась в местный бар, который представлял из себя еще один сарай на сваях с неоновой вывеской и побитыми лампочками гирлянд. Жалкое зрелище дополнял телевизор в помехах, который предстал, стоило только отворить дверь. Сквозь синие и зеленые полосы ящика с рогами прорывалась только прерывистая веселая музыка, но помехи настолько сильно заполоняли эфир, что даже сказать о жанре и стиле не представлялось возможным. Но посетители все равно прислушивались. Потом забубнил на английском голос какой-то дикторши, вроде как передавали с кинофестиваля. И все слышалось искаженным, нечетким, отдаленным, точно сигналы с других планет.

Между тем Джейс оглядывалась, ловя недовольные взгляды пьяных завсегдатаев: в дальнем углу и правда примостился немолодой человек в белом костюме с синей рубашкой. На общем фоне он как-то нелепо и комично выделялся, точно павлин в курятнике. Он тоже поглядел на пришедшую сквозь голубые стекла солнцезащитных очков, думая, очевидно, что Джейс не заметила, что за ней наблюдают. Но она и не скрывалась. Впрочем, стоило Джейс отвернуться, как человек проворно поспешил к выходу. Девушка заметила его суету и поняла, что ничего не знающий обыватель вряд ли понесется в таком темпе невесть куда. Так что последовала за ним.

Он попытался скрыться за углом. Там, конечно, могла ждать западня, но Джейс бросилась за таверну. Впрочем, человек как был один, так и оставался. Петляя по задворкам, из которых и состояли две улицы Бедтауна, он надеялся оторваться от преследователя. Но возле лавки оружейницы Джейс его все-таки настигла, сбив с ног. Ничего лучше она придумать не успела, потому что все робкие увещевания и просьбы остановиться он игнорировал. Тогда человек взметнул полы помятого и уже испачканного в грязи пиджака, и немедленно выхватил пистолет, направив на преследовательницу, сурово нахмурившись.

— Сдаюсь! — подняла она руки, хотя вовсе не собиралась сдаваться, скорее знала, что убивать ее нет смысла, продолжала торопливо, говоря первое, что в голову пришло по этому случаю. — Значит, Вы точно тот, кого я ищу!

— Эй! Говори тише, кем бы ты ни был! — закрыл ей рот ладонью человек, пугливо озираясь, шепча. — Если ты патриот…

«Патриот какой страны? Он меня за идиота держит?» — откровенно злилась на человека в белом костюме девушка.

— Так, быстро за мной, — скомандовал тот, поправляя сбитые набок очки.