Снизу доносились шаги, такие же, как по полу бунгало: легкие — и тоже будто насмешливые — уверенные шаги тяжелых сапог. Ваас… Больше некому.

Нервы сдавали у всех.

Герк молча вытащил гранату, выставив перед собой, готовился в любой миг выдернуть чеку.

Комментарий к 95. Твой ужас и страх Короче, две главы к 8 марта =) Если сегодня будет отзыв, еще третью выложу =)

====== 96. Стаями ======

Будут стаями, стаями кружиться

Над тобой.

Герк молча вытащил гранату, выставив перед собой, готовился в любой миг выдернуть чеку.

Дейзи с ужасом поглядела на него, предполагая, что укротитель готовится взорвать их всех. Джейс одобрительно молчала: уж если группе путешественников суждено погибнуть от рук главаря пиратов, то они погибнут только вместе с ним, избавляя северный остров от кровавого тирана. Но Герк кивнул на дверь, планируя взорвать лестницу, если услышит на ней шаги. Значит, он хотел убить Доктора Э. вместе с пиратами. Оставалось только надеяться, что удастся избежать этой роковой встречи.

Снизу доносились два голоса, хозяин дома старательно врал без запинки, входя в новую роль:

— Откуда мне знать про отряд? Пришли, обыскали дом! И ушли. Наверное, ракьят их убили. Я думал, это за экспериментами. Кстати, они в оранжерее. Не посмотрите? Вы же за ними, а не за пропавшим отрядом. Пурпурные в этот раз… А если смешать с синими!

Главарь недоверчиво прицыкнул после короткой паузы:

— Ок, пошли в оранжерею, — затем крикнул своим пиратам.
–  Эй, парни, не*** пока курить эту ***! Сначала проверим на партии пленников. А то после прошлой твоей бурды, старый *, трое сразу концы отдали. О*ть ты доктор! Хе-хе…

— Я химик, — сдержанно отзывался мистер Алек.

— Химик, — недовольно шипел вараном Ваас. — А знают тебя все как Доктора Э, — и приглушенно, но все еще невыносимо громко бормотал сам себе. — Химик он. Удобно! Ок, и сразу все можно становится. О***ть как удобно! — потом, судя по звуку, хлопнул дока по плечу, хотелось верить, что мистер Алек не пошатнулся, Ваас продолжал: — Все верно, старикан, все верно… Это еще в школах типа учат мелких : в Первую мировую горчичным газом ипритом было потравлено до идиотов. Ох, жизнь… — Ваас протяжно устало вздохнул, но через миг снова посмеивался.
–  Да, брат, химики для нас — нужный народ.

И голос его удалялся из дома, как и шаги пиратов. Значит, пошли в оранжерею. Док их не обманывал. Он всю неделю трудился, чтобы изобрести новую смесь, которую еще не могла классифицировать наука и таможня, отчего ее легче становилось ввозить под видом чего угодно. Опасный товар полз по миру во всех возможных формах, порой самыми невероятными путями. И если был спрос, то находилось и предложение. В какой последовательности только. И отчего людям так хотелось уйти в мир наркотических грез от реального мира?

— Ой, — только хрипло выдохнула Дейзи, проводя руками по лицу. Лиза к тому времени уже просто потеряла сознание. Ей же легче. Может, Джейс ее неправильно схватила, перекрыв доступ кислорода к голове, а ей много не надо было, чтобы снова провалиться в небытие.

— Тихо, они еще здесь, — махнул на нее Герк, неуверенно вертя в руках гранату.

«Я знала, я чувствовала», — невольно сжала зеленый кулон Джейс. Такой же, как на шее главаря. Она словно слышала, как перед ним встает огненный смерч, отчего воздух казался чрезмерно жарким, раскаленно волнующимся, точно над костром, а небо прорезали алые прожилки, словно в породе мрамора. Он сметал все на пути, как волна, как цунами… Без рогов, без крыльев, не демон, не сверхчеловек. Но людей извечно уничтожают люди. Впрочем, люди ли уже…

Несколько минут прошло в ожидании возвращения доктора. Ему доверяли, надеялись, что не выдаст.

Герк наблюдал через щелку за входной дверью, Джейс нервно впилась взглядом в одно окно, Дейзи в другое. На какую подлость способен Ваас в своей игре людскими жизнями, они уже не знали, не исключая и вторжения через окна. Да хоть через крышу. Но, очевидно, на этот раз главарь все-таки явился именно за экспериментами доктора. Все же наркоторговля приносила основную прибыль банде, терроризирующей остров.

Пошло минут пятнадцать, а казалось, что пятнадцать часов, суток, лет. Да что ни покажется человеку, прикованному к циферблату! Ощущение времени размазывалось и исчезало. Оставалось только считать собственные вдохи и выдохи, чтобы избавиться от вновь возникавшего чувства падения с невероятной высоты, сверху-вниз. С бетонным блоком на ногах. Райли… Джейс вдруг встрепенулась, вспоминая в неподходящий момент, что его руки тоже были связаны впереди, как и ее. Но это воспоминание тут же исчезло, подавленно страхом, ужасом. И фактом того, что все приняли его смерть, как неизбежность. Некоторые пленники бетонные блоки вообще перед собой несли без связанных рук и ног, им к поясу привязывали или к одной ноге. Целились в спину, они шли прямо к краю, покорно на смерть…