В тот миг Джейс захлопнула свой разум для понимания, дабы не осудить жестоко подругу за эти странные слова. Ваас и она. Они оба убили Райли. Бред. Просто бред. То, что Лиза сходила с ума, с каждым днем становилось все очевиднее. Никто не знал, как ее вернуть. На острове все страдали тем или иным психическим расстройством, просто чье-то сумасшествие встраивалось в общепринятые правила.

Как и везде. Никто не гарантирует нормальность, возможно, орда не здравомыслящих создала себе удобные правила.

Гнев Лизы быстро утихал, силы ее покидали, она заснула быстро, даже слишком быстро, как провалилась. У мистера Алека нашлось вовремя успокоительное. Джейс обходилась так, остальные стресс снимали алкоголем, разместившись на кухне.

Герк с интересом крутил в руках белую тарелку с синей росписью под японский-китайский фарфор, очевидно, наследие прошлых зажиточных хозяев. Мужчина то ли прикидывал, сколько может стоить этот запыленный антиквариат, то ли и правда проникся тонкостями узора из листьев и линий, то ли просто искал себе точку, в которую можно уставиться, чтобы не казаться странным. Люди часто делают вид, что рассматривают предметы, когда у них в голове сумбур.

Дейзи оперлась на столешницу, неопределенно рассматривая, кажется, бороду Герка, затем налила себе полрюмки виски. Доктор Э. скоро покинул дом, запирая на ночь оранжерею, опасаясь дождя, который таился в быстро плывущих над островом тучах.

— Здесь больше оставаться нельзя, — говорил между тем Герк.

— Да, Ваас нас найдет рано или поздно, — зло соглашалась Дейзи, теребя туго собранный хвост на затылке.

— Ну, и мне надо бы… Дело есть одно, — вдруг замялся контрабандист. — Короче, довезу вас до «Доков Валсы». Не думаю, что аванпост отобьют, там только не выбита группа снайперов врага на острове с Храмом Камня, а так плотно сидят на аванпосте наши друзья ракьят.

— А сам ты куда? — такой ответ явно не понравился женщине. Она надеялась, что теперь у Герка не должно быть секретов от нее. Но так ли он желал в своих темных делах с алмазами делиться тайнами с какой-то спутницей? Да и для чего сдалась ему вообще спутница? Впрочем, Дейзи знала, что обольщаться не следовало с самого начала. Просто взаимовыгодное сотрудничество. А то, что было между ними в оранжерее, пожалуй, стоило трактовать как лекарство от стресса. Да, антидепрессант без обязательств. Так что Дейзи на вид не разочаровалась, нейтрально пожав плечами, когда собеседник продолжил уклончиво:

— В Бедтаун и чуть дальше. Вам туда не стоит возвращаться. А у меня дела есть.

— Но здесь же повсюду враги! — вклинилась в диалог возмущенная Джейс.

— Будто раньше не было! — осадил ее протяжно Герк.
–  Ну, да, мы пошумели немного, но никто же не видел мое гордое лицо! Вернусь через пару дней, лучше не звони, а то еще прослушают. Вы, главное, не отходите с аванпоста.

— Ладно, Герк, — согласилась Джейс, надеясь, что знакомые парни ракьят ее оставят. Все-таки именно на аванпосте «Доки Валсы» ее приняли. Если там оставались те же воины, то опасаться их немилости не стоило. Но все-таки жутковато делалось при мысли, что они останутся там втроем, три женщины, обреченные ждать возвращения этого ненадежного субъекта.

Могло показаться, что свою надежность мужчина уже доказал, но, с другой стороны, везде его помощь сопровождалась и личной его выгодой. К тому времени Джейс уже обнаружила алмазы, которые он старательно прятал в карманах. Дейзи ничего говорить на этот счет не хотелось, хотя делалось несколько обидно за подругу. Но, в конце концов, человек есть человек, помог, значит, помог. А мотивы не так важны.

Добрые намерения, как известно, нередко ведут в ад, если злыми делами. Светлая цель, великое будущее. А у безумного мира и цели-то не существовало. Ракьят жили и жили себе в своем круговом течении времени, потом к ним вторглись колонизаторы, убеждая, что нельзя двигаться по кругу, а надо вперед, по вертикали, в крайнем случае, по спирали. Потом нагрянули пираты и вера колонизаторов мало кого спасла.

Всякая вера ценна пока помогает обществу выстоять против опасностей. Но не всякая верна, когда приносит зло и разобщенность вместо любви и мира.

Колонизаторы не понимали, пытаясь в свое время выкорчевать с корнем мировое древо, как рубили свои корни, уходя около пятьсот лет назад на новый большой материк. И обрубленными корнями-культями указывали путь к звездам будущего, не ведая, звезды то или черные дыры.

Комментарий к 96. Стаями Собственно, может, Вааса меньше оказалось, чем можно было предположить. Но скоро будут главы, где его немало.

====== 97. Тихая речка светлой надежды ======

За океаном знаний и воли

Тихая речка светлой надежды.

Если по ней плыть,

Не знать яростных песен,

То приплывешь туда,

Где каждый лик светел.

Над островом растекалась молочными брызгами тумана заря, оседая прозрачными линиями на лепестках цветов, застревая радужными лучиками между ветвями деревьев, очищая от ночных теней многочисленные обломки…

— Где-то тут есть машина, я вчера приметил, — придирчиво рассматривал подножье холма Герк, когда ранним утром они собрались в путь. Пожитков ни у кого не содержалось, доктора обирать лишний раз не хотелось, у него из обиходных вещей и так мало что водилось, но кое-что (вроде мыла) все-таки покидали в небольшой походный мешок.