Стало быть, помощи ждать неоткуда. Конечно, оставалась еще Алика, но девушка едва держалась на ногах и до сих пор не могла отдышаться, способна ли она колдовать в таком состоянии?

– Я еще слишком слаба. Одно заклинание, - тихий голос ведьмы раздался неожиданно и Арн едва не подпрыгнул на месте и не напоролся на алебарду горлом.

 Змееглазый едва заметно кивнул, искренне надеясь, что спутница это заметила и успеет применить свою магию вовремя.

– Ты - не двигайся, - строго прикрикнул солдат с арбалетом и направил оружие на подавшуюся вперед Алику. Ощерившись в мерзкой ухмылке, он предупредил.
– Рыпнешься, красотка, и я пришпилю тебя к стене!

– Не шевелись!
– попросил Арн - каким бы волшебством не обладала ведьма, арбалетный болт вполне мог оказаться быстрее.

– Дельный совет. Слушайся своего хахаля, малышка и, возможно, мы будем столь же ласковы с тобой, как он!
– Тот самый стражник, что стоял ближе всех, ощерился, демонстрируя неровные гнилые зубы.

– А лорд одобрит?
– второй воин усомнился в словах приятеля.

– Он говорил только о мелкой девчонке. Остальных в расход. А про девку мы просто не скажем.

– И то, правда, - подтвердил арбалетчик.
– Развлечемся? А ребята?.. Ребята?

 Спустя мгновение, замешательство стражников стало понятно - вышедший из-за угла рыцарь в черной броне, властно положил закованную в латную перчатку руку на голову гнилозубого. Окинув всех собравшихся недовольным взглядом, Вэлфиар обратился к Арну:

– Что здесь происходит, полукровка?

– Ты не представляешь, как я рад тебя видеть, - радостно выдохнул охотник. Изобразить улыбку у мужчины не вышло - острия алебард все еще касались его груди.

– Ты пойдешь с нами, иначе твоим приятелям...

 Открывая рот в бессмысленной для черного дракона угрозе, стражник не учел одного - Вэлфиар не ценил чужие жизни, за исключением своей дочери. Так что направленные на Арна и Алику алебарды, не заставили черного дракона замешкаться. Но уверенный в себе, гнилозубый этого не знал. Результатом стало то, что стражник даже не успел договорить - вскинув бровь, Вэлфиар сжал пальцы, и голова человека лопнула, словно перезрелая тыква. Безжизненное тело рухнуло на землю. В переулке воцарилась гробовая тишина.

– Как яйцо смял, - с каким-то странным восхищением пробормотал Арн.

– Она просто лопнула, - тихо прошептала Алика за спиной охотника.
– Просто лопнула... И все.

 Первым пришел в себя арбалетчик. Заорав, стражник резко развернулся и, почти не целясь, от бедра выстрелил в Вэлфиара. Арбалетный болт беспомощно срикошетил от черной брони, а сам стрелок не успел даже удивиться, как огромная булава Вэлфиара обрушилась на него, превратив человека в бесформенное месиво.

 Когда ошметки второго приятеля окатили последнего стражника с ног до головы, тот решил не повторять судьбу товарищей. Отбросив алебарду, мужчина рухнул на колени и завопил:

– Пощады!

 Неизвестно, как поступил бы Мраконосец, если бы стражник не вцепился в его плащ. По красивому благородному лицу скользнуло отвращение, а затем латный сапог опустился на голову молившего о пощаде бедолаги.

– Погоди!
– Крикнул было Арн, но опоздал - мозги последнего стражника брызнули на землю.

– Жалкие черви!
– Вэлфиар выпрямился и посмотрел на охотника.
– Ты что-то сказал, полукровка?

– Уже не важно, - выдохнул Арн.
– Что ты тут делаешь?

– Отец почуял опасность, и мы пошли искать вас, - Амелия вышла из-за угла, старательно переступая через лужи крови.
– Но задержались.

– Что значит, задержались?
– осторожно спросил Арн, только сейчас заметив, что не все следы крови на брони Вэлфиара принадлежат троице невезучих стражников.

– Когда мы собрались уходить, какие-то плохие люди хотели пленить нас, - пояснила девочка.
– Отец наказал их за дерзость.

– Проклятье! Проклятье!
– Арн схватился за голову.
– Вас кто-нибудь видел?

– Конечно же, - радостно сообщила Амелия и ее темные глаза блеснули.
– Когда отец сломал одним из плохих людей и его лошадью стену таверны, то та начала рушиться и все кто был внутри, выбежали наружу!

– Эти люди, что напали на вас, - закусив губу, охотник взглядом указал на труп одного из стражников.
– На них была такая броня?

– Наверное, - Вэлфиар безразлично передернул плечами.
– Ты разве разглядываешь личинок, прежде чем наступить на них?

– Я все понял, - неожиданно спокойно ответил Арн и даже улыбнулся.
– Нам конец. Вы только что прилюдно убили... Скольких?