— Отвали, шанк, — буркнул Минхо. — Гриверы не нападут на меня так внезапно, и не начнут слюнявить мне мое прекрасное молодое лицо. Так откуда тут этот комок шерсти?

— Его в лифте прислали со шнурком, — пояснил Алби.— Всем скопом решили, что назовем его Мендельсон.

Минхо, успевший подняться на ноги, скептически посмотрел на лидера:

— А сокращенно как?

— Мендель, — пожал плечами лидер.

— Пендель? — усмехнулся Бегун. — И кто затейник столь чудного имечка?

— Я, — улыбнулся Алби, гордо выпячивая грудь.

— Я поражен твоей фантазией, — натянуто улыбнулся Минхо. — Что за стебанутое имя? — не выдержал азиат. — Назовите его еще Шарль-де-Голь. Или Экзюпери.

— Принц, — тихо произнес Джо, присев рядом с псом и погладив его длинную светлую шерсть.

— Принц? — переспросил Минхо, хмурясь. — Давай уж сразу Царь. Князь. Император, мать его. Дарт Вейдер! — разошелся Бегун. — Хотя, мне даже, наверное, нравится этот Принц, — смягчился он. — А где Эвита и Каролина? Я думал, девчонок теперь вообще от пса не оторвать.

— Каролина в Хомстеде, она там ищет миски для Принца. А Эвита странная, — кивнул в сторону кухни Джо. — Наверное, не любит собак…

— С чего вы взяли? — удивился Ньют, прекрасно знавший, что из всех животных девушка не любит разве что насекомых.

— Все были рады псине, кроме нее, — пожал плечами Алби.

Когда Ньют принял душ, он решил выяснить причину странного поведения Эвиты. Девушка, как он и предполагал, была в своей хибарке. Она сидела за столом и перебирала пшено. Бегун огляделся: Эви сидела на кухне одна.

— А где Фрайпан? — Ньют подошел к столу и оперся руками о спинку свободного стула.

Та пожала плечами:

— Не знаю, с собакой, наверное, развлекается, — буркнула Эви.

Пес, словно почувствовав, что речь идет о нем, заскребся лапой о закрытую дверцу кухни. Ньют впустил Принца в помещение, а тот сразу подошел к девушке и ткнулся лбом в коленку. Та наклонилась и провела рукой по его длинному носу с жесткой шерстью.

Ньют прислонился к столу и погладил животное по голове.

— Ты боишься его? — поинтересовался Бегун у девушки.

Та отрицательно покачала головой.

— Эрни писал в записке о собаке. В тот месяц, когда лифт привез тебя, — произнесла Эвита тихим голосом. — И они выполнили его просьбу лишь после того, как Эрни не стало, — в зеленых глаза девушки выступили слезы. — А он так хотел ее, все говорил: «как же охранник и без собаки», — Эвита шумно втянула в себя воздух, борясь с плачем, но соленая капля все равно предательски стекла по щеке.

Ньют сочувственно поджал губы и аккуратно смахнул слезу со щеки девушки тыльной стороной ладони.

— Пес не виноват в стебанутой логике Создателей, — мягко сказал он. — Не виноват в том, что они издеваются над нами.

— Я знаю, — тихо произнесла Эвита. — От этого не очень-то легче…

***

Надо признать, Эвита не была уверена, что Пауль, у которого в заднице торчало огромное шило, просидит в лифте целый месяц. И ее опасения оправдались уже на следующий день: не просидев в четырех стенах и суток, Пауль вечером собрал вокруг лифта всех и предложил сидеть в лифте по очереди.

— Дерзайте, — ухмыльнулся Минхо. — Нас это не коснется, — он ткнул Ньюта локтем в бок, а напарник улыбнулся азиату.

— И нас, — тут же сказала Каролина.

— А вас-то почему? — не понял Минхо.

— Потому что мы девочки, — светловолосая произнесла это таким тоном, что спорить с ней ни у кого не возникло желания.

Алби, сложив руки на груди, молча слушал небольшую перепалку. Лидера удивило, что в целом никто из шанков не начал рьяно отказываться — всем хотелось быть причастным к важному делу — к поиску выхода из этого места. Всем, кроме Каролины, которой просто не хотелось проводить сутки в душном ящике, а потом плохо пахнуть.

— Я согласен с Паулем, — произнес главный глэйдер. — Какое-никакое, а все-таки действие в поисках выхода и разгадки всей чертовщины, творившейся вокруг.

— Какое-никакое? — тут же возмутился Минхо, борясь с желанием дать подзатыльник лидеру, чья голова была так близко от руки азиата. — То есть мы с Ньютом носимся ежедневно, как оголтелые, и это типа не в счет?

— Это типа пока не принесло результатов, — подал голос Галли.

— Может, поменяемся местами? — тут же предложил Минхо, заводясь еще больше. — Ты будешь целый день бегать по стебанутым коридорам, искать выход, рисковать наткнуться на очередного гребанного монстра, а я буду прохлаждаться в Глэйде и греть свою попку на солнышке, — он непроизвольно сжал кулаки до побелевших костяшек.