– Ты и я… то, что ты чувствуешь ко мне… это ты имеешь в виду?

– Нет, – я покачала головой, надеясь, что моя слабая улыбка ободрит его.

Потом я сказала слова, которые, как я знала, Мэдди говорила ему тысячу раз:

– Я люблю тебя, всегда любила.

– И всегда будешь? – спросил Алекс, и в его глазах появились искры жизни.

– Да.

В этом я была уверена на сто процентов. Мэдди любила Алекса. Всегда любила и всегда

будет любить.

– Тогда в чем дело?

Я пожала плечами.

– Не знаю. Все теперь по-другому. Я теперь другая.

По-другому, потому что я – не Мэдди, и никогда не любила Алекса. Все теперь не то: эта

комната, эта кровать, эти фотографии на зеркале, парень, сидящий рядом со мной. Все это не мое.

Алекс наклонил голову, немой вопрос «как?» отражался в его глазах. Я сделала глубокий

вздох и задержала воздух в легких, пытаясь собраться с силами, чтобы высказать вслух свои самые

большие опасения.

– Я теперь другая. Я теперь не та девушка, какой была до аварии. Даже близко не та.

Алекс улыбнулся, не саркастично, как я ожидала, а улыбкой тихого понимания.

– Ты нервничаешь.

Это был не вопрос, но я все равно кивнула.

– Мэдди, мы делали это тысячи раз. Буквально тысячи.

– Я знаю.

Мэдди с Алексом провели большую часть нашего первого года в школе со склеенными

губами и как-то даже понесли справедливое наказание, пойманные за поцелуями в холле. И если

верить дневнику Мэдди, в который я заглядывала, то они провели чуть ли не все лето, кувыркаясь в

постели или на заднем сидении его джипа, или на пляже, или…

– Прости, но я не могу. Пока нет.

Он сверкнул улыбкой и уселся в кровати рядом со мной.

– Вот, что я тебе скажу. Мы не будем спешить. Сегодня воскресенье, так? – Я кивнула, и он

продолжил: – Сегодня мы можем держаться за руки. На следующей неделе мы дадим поцелуям еще

один шанс, а еще через неделю ты должна быть готова. Что скажешь? Звучит как план?

40

LOVEINBOOKS

Я кивнула. У меня было две недели, чтобы разобраться со всем этим. Всего две коротких

недели, но сегодня это спасло меня.

41

LOVEINBOOKS

14

Я копалась в шкафу Мэдди целый час после ухода Алекса и еще двадцать минут сегодня

утром. Что бы я ни надела, абсолютно все не подходило. Последние несколько недель моим нарядом

были тренировочные штаны и футболки, но я, определенно, не могла надеть это в школу. Не могла,

если собиралась быть Мэдди.

Вдохновилась я не собственной мудростью, а фотографией Мэдди, прикрепленной к углу ее

зеркала – она и Алекс на Осеннем балу за неделю до аварии. Она была прекрасна, выглядела просто

потрясающе, и я удивилась, что не замечала этого раньше.

Я взяла фото с собой к шкафу и решила одеться именно так – джинсы с низкой посадкой и

широким коричневым ремнем, который мне едва удалось продеть через шлёвки. Косясь на фото, я

попыталась понять, какое из трех почти одинаковых серых худи было на ней в тот день. Посмотрев

ближе на руки Мэдди на фото, я поняла, какое – то, что отверстиями для пальцев в рукавах. Я

добавила к наряду еще одну длинную рубашку, пару ботинок, уродливый шарф – и вот, я была

готова к выходу. Я умирала от жары, задыхаясь под слоями одежды, но, еще раз взглянув на фото, я

убедилась, что выгляжу точно, как она.

Прическа и макияж… что ж, с этим другая история. Я не имела ни малейшего

представления, с чего начать. К счастью, мое левое запястье все еще было загипсовано. Свой

несовершенный вид я могла бы списать на невозможность снять с карандаша для глаз слишком тугой

колпачок.

Я обернула шарф вокруг шеи еще раз, замерев на секунду, чтобы вдохнуть запах Мэдди.

Меня окутал аромат ее духов, смешанный с ноткой запаха Алекса, и на секунду мне показалось, что

она здесь, обнимает меня. Я скучала по всему, связанному с Мэдди – по тому, как она пахла, по