мной. Полчаса – и я сдалась, позволив Мэдди монополизировать его, пока я играла в бейсбол с

ребятами в спортзале.

– Почему мне надо идти? Иди сам.

– Я иду. С тобой.

Я покачала головой. На этот раз я пас. Одно дело – быть Мэдди в школе, где я могла сбежать

в туалет или спрятаться в библиотеке, чтобы восстановить душевное равновесие. Но совершенно

другое – оказаться у всех на виду, ходить на каблуках и вести светскую беседу о том, кто как одет и –

шепотом – кто кого изображает. И тогда мне останется только гадать, сколько пройдет времени,

прежде чем Дженна, Алекс и вся школа поймут то, что Джош уже понял – я не Мэдди Лоутон.

– Ты же сказал мне, что мне лучше избегать Джоша и Молли. Если не пойду, то с ними не

встречусь, – сказала я Алексу.

Он рассмеялся и пошел прочь, потом обернулся и протянул руку. Видимо, предполагалось,

что я иду следом.

89

LOVEINBOOKS

– Насколько мне известно, Джош не собирается идти, – пояснил он. – И я сомневаюсь, что

Молли пойдет без пары, так что тебе там будет хорошо.

Меня вдруг охватила радость. Я знала, что Ким хотела пойти на бал: она болтала об этом с

тех пор, как они с Джошем они начали встречаться. О том, как здорово будет пойти на Снежный бал

со старшеклассником.

Она даже попыталась свести с кем-то меня, чтобы я могла пойти вместе с ними. У меня не

хватало сил, чтобы положить этому конец; Джош сделал это за меня, сказав ей, что идея позвать меня

танцевать так же ужасна, как и идея позвать танцевать его самого. Несомненно, Ким теперь проест

ему мозг.

– Джош не пойдет?

Алекс одарил меня заинтересованным взглядом, его явно удивило, что я спрашиваю.

– Насколько я знаю, нет. После аварии я видел его в школе и на похоронах твоей сестры, но

это все. За пределами школы он закрыт для общения.

Я остановилась и высвободила руку.

– Подожди. Он и Ким.

Алекс покачал головой.

– Откуда мне знать? И кроме того, почему тебя это волнует?

– Меня не волнует, – фыркнула я, надеясь, что он поверит. – Было бы отстойно, если бы он не

пошел на бал из-за…

– Не беспокойся о нем. Ему нужно немного времени, Мэдди. Всем нужно.

***

Алекс переплел своим пальцы с моими и потащил меня к женской раздевалке. Он постучал,

прежде чем открыть двери, и крикнул «Эй!», чтобы убедиться, что здесь никого нет. Уроки

закончились уже полчаса назад. Если кто-то еще там, то уж точно его отругают за опоздание на

практически занятия.

Когда никто не ответил, он толкнул дверь и заглянул внутрь. Никого не увидев, Алекс

подтолкнул меня вперед.

– Я понял, что ты этого не видела.

У меня было освобождение от физкультуры – сломанное запястье даровало мне это счастье –

и в женскую раздевалку я не заглядывала. Я не занималась спортом и не видела смысла принимать

душ в школе. Но точно знала, где был шкафчик Мэдди. В раздевалке целый блок был отдан команде

по хоккею на траве.

Мэдди заняла шкафчик прямо в центре, ее имя было искусно выгравировано на металле.

В углу раздевалки лежал рулон бумаги, вроде той, что я и Джош использовали для скетчей.

Алекс вручил мне край и жестом попросил развернуть рулон на полу. Я так и сделала, используя одну

из клюшек для хоккея на траве, чтобы закрепить край на месте.

Это было огромное, во всю длину блока из семи шкафчиков, пожелание. ДОБРО

ПОЖАЛОВАТЬ, МЭДДИ. И куча незнакомых мне имен, написанных рядом. Алекс, Дженна. Кит,

Молли, Ханна и несколько других ребят, с которыми я «познакомилась» за завтраком. И другие…

Я перестала пытаться совместить лица с именами и начала считать. Семьдесят три.

– Они планируют вывесить это на хоккейном матче в пятницу, – произнес Алекс, держа

другой конец плаката. – Чтобы отпраздновать твою первую неделю в школе.

Я прочла несколько надписей, пробежав остальные глазами. Сообщение Алекса было с тегом

«#я люблю тебя», а Дженна отделалась односложным «Выздоравливай». Молли была многословной.

Она пожелала мне здоровья, как и остальные, но еще и предложила помощь. Красивым почерком она

написала, что, если мне будет нужно поговорить, она с радостью выслушает. Забавно, тот человек, от