Кэй падает на колени. Очередная тварь тут же обрушивается на него. Внезапно раздается свист, и сом лопается. Кэйанг из последних сил стряхивает с себя слизь и совершенно автоматически тянется к коронке.

– Руки прочь! – Марта, как всегда, смотрит мрачно и неодобрительно. – Я смотрю, вы тут решили всех сомов перебить и весь эль у Салварре выпить! Надо же и делиться!

Она подбирает свою стрелу и забирает у изумленного Кэя коронку.

Слышится топот бегущих ног. За спиной Марты появляется несколько крепких деревенских парней, вооруженных вилами. Они быстро расправляются с оставшимися сомами. Затем помогают всем подняться на ноги. Все живы, все в порядке, только Братишку тошнит. Кэй удивленно смотрит на стоящую перед ним девчонку. Она все так же сурова.

– Марта, ты… разговариваешь? – слабым голосом интересуется он.

– Учти: мы вам помогли только потому, что тоже хотим пива! – отрезала она.
– А еще та блондинка поет шикарно… куда вы ее дели, кстати?

Комментарий к 3. Прерванный банкет и разделение

Эсси, одна из вариаций (у этого моего ребенка “лиц” довольно много) :http://hissant.deviantart.com/art/Essie-595070010

========== 4. Два мира ==========

В поле весело журчал ручей, пели птицы и улыбались стрекозы. Лишь кое-где помятая трава напоминала о большом сомовьем побоище, что было неделю назад. Братишка потерянно бродил вдоль ручья. Вот здесь загорелись бирюзовые огни троп, через которые ушли его друзья. Никаких вестей от них не было. Впрочем, а какие вести могут быть, когда вы в разных мирах? Мобильные телефоны тут совершенно не работали, это они уже проверяли. Предполагалось, что все вернутся быстро: через сутки, максимум через двое. Но вот уже пролетела неделя. Он тяжко вздохнул и пошел назад в сторону таверны.

– Ох, эта Налия… сто процентов, нашла себе там какого-нибудь мужика и развлекается!
– утверждал Кэй.
– И сестра твоя такая же, нельзя их никуда отправлять одних…

Братишку это вовсе не успокаивало. Хотя слова их проводника были вовсе не лишены смысла. Они страшно любили, по их собственному выражению, «пожить, как рок-звезды на гастролях», и если уж выпадал такой шанс, они его ни за что не упускали. А что с них взять? Он бы и сам отрывался, если бы не был таким застенчивым.

А вот за Трэйнана и Эсси Кэйанг волновался.

– Я вам говорю, наша прекрасная половина загулялась, а вот они могут быть в опасности! – говорил он на их ежевечерних собраниях.
– Я же толком даже не успел заглянуть в мир, куда отправил их… А там - факелы, костры, кони…

Днем они - Братишка, Кэйанг и Человек в Лодке, - патрулировали поселок, убивали немногочисленных сомов, которых время от времени присылал портал, выходили в поля и ждали возвращения друзей, а по вечерам собирались у Салварре. Разговор шел по стандартному сценарию: мы не знаем, где все, мы не знаем, что делать, будем ждать. Братишке это вовсе не нравилось, но он не привык что-то решать в одиночку. Пытался было спорить с Кэйем, но тот игнорировал его слова. Что тут поделаешь.

Марта всегда присоединялась к их троице и с интересом слушала. И при этом совершенно беспардонно вмешивалась в разговор. И пила их эль.

– Ты еще маленькая! – попытался один раз возразить Кэй, но Марта только взглянула на него, и он тут же умолк.

Человек в лодке несколько раз вызывался отправиться на поиски пропавших друзей, но Кэй напоминал, что им больше нельзя разделяться, к тому же что они будут делать, если все так исчезнут? Он собирался организовать поисковую экспедицию, как только вернутся девушки, он был уверен, что у них все хорошо и они скоро прибудут, довольные и счастливые, с кучей историй о своих новых сексуальных победах. Он им выскажет все, что о них думает, они поругаются немного, и уже все вместе вооружатся и пойдут спасать Эсси и Трэя.

– Если их там еще не сожгли на костре… или не повесили… а может, их прям сейчас собираются четвертовать?! – В очередной раз начал паниковать Кэй, когда они собрались за столом.

– Ты слишком эмоционально нестабилен для лидера, – неодобрительно заметил Человек в лодке.

– Черт возьми, лодочник! Тот мир похож на раннее средневековье! Не такое, как у нас, в Межграничье, – странники и порталы через каждый километр! Неизученный мир, неизвестный. Чуть ли не на начальном этапе развития. С дикарями, королями, ведьмами, фанатиками и прочей прелестью! Эсси по их меркам - та еще ведьма. Их точно отправили на костер или распяли….
– с расширившимися от ужаса осознания глазами резюмировал он.

– Не пугай детей, - холодно произнесла Марта и придвинула его стакан к себе.

– Ты слишком эмоционально неустойчив, - повторил Человек в лодке.

– Да твою мать, лодочник! Слова-то какие откопал! – взорвался Кэй.

– Зачем же ты согласился стать куратором, если не можешь справиться?

Тут повисла тишина, будто Человек в лодке сказал что-то лишнее. Братишка с интересом посмотрел на Кэя. Что это, интересно, за куратор? Чей? Кэй заметно напрягся.

– Можно подумать, меня спрашивали, лодочник, - мрачно произнес он. – И думай, что говоришь.

Тут уже и Марта изумленно уставилась на него. Она работала у Салварре уже не первый год и прекрасно знала Кэйанга. Вместе с Трэйем они были частыми гостями трактира, и она не раз слышала, как тот жаловался на дурацкую работу, на неопределенность заданий, на то, что подопечные ему попались – далеко не подарок. Кэй никогда не отличался особой сдержанностью, но никогда она не слышала, чтобы он по-настоящему выходил из себя. Он скорее возмущался ради самого возмущения. А тут и впрямь разозлился, залпом допил свою кружку, о чем-то задумался, сцепив пальцы в замок. Дотронулся рукой до груди, нахмурился.