И она подчинилась обстоятельствам. Она поднялась в каюту Кайло Рена.

Ежесекундно пересиливая желание повернуть назад, она заставила отвориться простую, неприметную дверь в конце коридора с жилыми отсеками. Ей не составило труда угадать, что искомое скрыто именно там. Будь она на месте Кайло, она тоже постаралась бы убрать подальше все личное и сокровенное.

Перед нею предстала простая каюта — узкая и вытянутая, с пустыми стенами и скудной, аскетичная обстановкой. Вот в каких условиях, выходит, живет темный принц Первого Ордена. Видимо, считая их привычными и комфортными.

В этот миг Рей сама себе напомнила шкодливого ребенка, тайком пробравшегося в родительскую спальню, пока взрослых нет дома, и теперь с робостью и интересом изучающего обстановку.

Одна вещь тотчас привлекла ее внимание, заставив на миг позабыть обо всем остальном. В дальнем углу был виден каменный алтарь. В центре алтаря лежало нечто бесформенное и, как показалось девушке, невозможно уродливое; похожее на одну из металлических запчастей, которые она находила в пустыне, только смятую до состояния полнейшей негодности.

Рей поневоле вновь и вновь косилась туда, пока, распахнув небольшой, встроенный в стену шкаф, пыталась отыскать среди небогатых вещей гиганта-рыцаря что-нибудь пригодное для себя. И то и дело превозмогала любопытство, когда, натолкнувшись, наконец, на простецкую серую майку и на легкие домашние штаны, принялась наскоро переодеваться. Таинственный алтарь манил ее из-за спины, пока девушка разглядывала свое отражение в зеркале, стараясь подвязать лямки майки так, чтобы глубокий вырез прикрывал, по крайней мере, ее грудь, и подворачивала штанины, чтобы их концы не мешались при ходьбе.

В конце концов, она не выдержала. Дорогой отправив собранные комом прежние свои вещи в мусоропровод, Рей несмело приблизилась к алтарю.

Ее пальцы осторожно пробежали по респираторному отверстию, коснулись визоров одного за другим — и только тогда девушка, кажется, поняла, что перед нею.

Рей чудятся знакомые звуки дождя, хлещущего рыхлую землю рядом с явинским храмом. И вновь ее взгляду предстают очерченные призрачными линиями ливня семь точеных темных силуэтов — рыцари Рен. Кайло стоит во главе отряда, впереди соратников, среди которых — под одним из этих причудливых стальных шлемов — скрывается и Тей.

Здесь же находятся те, кто уцелел в резне. Всего несколько человек, меньше десятка. Юнлинги, малыши. Старшие ученики магистра Люка все пали в бою, защищая младших братьев и сестер в учении. Со смесью испуга и одновременно истовой решительности на лицах, слишком юных для столь непростого противоречия, дети стоят, прижимаясь друг к дружке и тяжело дыша, окруженные с четырех сторон остриями алых мечей. Рядом с ними дрожащая фигура старика, поставленного на колени. Тот глядит на главаря темных воителей в ужасе, словно на призрак: «Мальчик, что же ты с собой сделал?..»

— Где Скайуокер? — коротко спрашивает Кайло.

Лор Сан Текка непоколебимо молчит. Капли дождя одна за другой слезами ложатся на его величественно-гордое лицо.

Кайло спокойно кивает в сторону кучки детей. Кто-то из его товарищей за шиворот выволакивает из толпы единственную девочку и толкает вперед. Жестокий меч в руках жестокого владельца не отличает взрослой жизни от детской.

Сай ток. Глаза ребенка закрываются навсегда.

— Не заставляй нас убивать всех, — предупреждает Кайло. — Если не станешь упрямиться, у этих детей будет шанс спастись. Отвечай, где Люк Скайуокер?

— Магистр обычно не сообщает, куда намерен отправиться, — со злостью проговаривает проповедник. Следующие слова так и застревают на языке: «Тебе ведь и самому это прекрасно известно».

Рыцарь готов поверить его словам.

— В глубине леса есть тайник, — продолжает Кайло, переключаясь на иную задачу.

Скрытая пещера, которую изредка посещал Скайуокер. Верховный лидер говорил о ней.

— Ты расскажешь мне, как проникнуть туда.

— Что ты надеешься там отыскать? — с вызовом вопрошает Сан Текка.

— Правду.

Минутная пауза — и старик сдается.

Трое из семи рыцарей вместе со своим главарем решительно движутся куда-то в сторону леса, удаляясь от еще полыхающих развалин во тьму. Двое из них ведут под локти пленника, который, как и обещал, показывает дорогу.

Вскоре они обнаруживают нужную тропу.

Всего в сотне шагов от лагеря, надежно прикрытые высокой дикорастущей травой, находятся ступени, ведущие куда-то вниз, под землю.

Кайло спускается первым. Его встречают плотно запертые механические двери.