Затем она вновь подняла глаза и глубоко вздохнула.

— Пожалуйста… ведь я так и не успела ничему научиться…

Пальцы учителя слегка шевельнулись — похоже, это была слабая попытка приласкать ее и успокоить.

— Ты уже знаешь больше, чем я, — сказал он. — Это тебе впору быть моим учителем.

— О чем вы, магистр? — отчаянно вопросила девушка.

— Ты умеешь любить, прощать, быть искренней и не бояться совершать ошибки. Когда-то я тоже умел это, но с годами позабыл, — Люк прервался ненадолго, тяжело, с хрипом и с легким свистом набирая воздух в легкие. — Обещай мне, что не позволишь наследию ордена джедаев сгинуть без следа.

Рей рывком подалась к нему. Как? Неужели это правда? Он завещает ей, бесславной сироте, недоучке, уже успевшей порядочно наломать дров, грандиозное наследие ордена с многовековой историей?

Его решение восторгало и озадачивало ее.

— Обещай, — настойчивее прохрипел Скайуокер. — Ведь ты не передумала, и клятва, данная тобой на Тайтоне, еще в силе?

— Да, но…

— Ни слова больше! Еще немного, и ты останешься последним джедаем.

Все существо девушки вздрогнуло от этих слов.

— Я не могу! У меня не хватит ни сил, ни знаний, ни ответственности…

Ведь она всегда заботилась только о себе, и теперь ответственность за будущее целого ордена казалась ей неподъемной.

Люк лишь немного прищурился.

— Как изумительно повторяется история… — почти беззвучно произнес он.

— Что? — встрепенулась Рей.

— История повторяется, — сказал магистр немного громче. — Однажды я, будучи таким же юнцом, проводил в последний путь своего наставника и остался в одиночестве, с наследием множества поколений джедаев на своих плечах. Тогда мне тоже было страшно. Но Сила… знаешь, она никого не выбирает случайно. Теперь она выбрала тебя, потому и привела ко мне. Ты не одна, Рей. Лея поможет тебе. Она избрала иной путь, но я учил и ее тоже. И еще у тебя есть Бен…

— Бен?.. — девушка нахмурилась, не ведая, что и думать. Ведь не так давно она со всей решимостью отвергла предложение Кайло Рена обучать ее — а теперь, выходит, должна была согласиться?

— Бен влюблен в тебя.

Это заявление звучало настолько нелепо, и вместе с тем так логично и очевидно, что Рей на секунду онемела. Самыми странными подчас кажутся именно те известия, услыхав которые мы ловим себя на мысли, что давно догадывались о чем-то подобном.

Люк снисходительно фыркнул и продолжил, едва шевеля губами:

— Более того, его чувство появилось не на пустом месте. Это ты… твоя душа позвала его и привязала к себе еще в тот миг, когда ты впервые взяла в руки меч моего отца. Это явление называется Узами Силы.

«Узы Силы». Рей поняла, что речь идет об их мысленной связи, и только теперь осознала, что до сих пор, несмотря на тягость и подчас навязчивость этого явления, она даже не пыталась отыскать ему какое-либо логическое объяснение.

— … и эти Узы создала ты.

— Я?! — в шоке выкрикнула Рей.

— Да, ты, — спокойно кивнул Люк. — Так уж вышло, что душа Бена откликнулась на твой зов, и как ей было не откликнуться, ведь он мучился от одиночества так же, как и ты. Все это время ты вела его, а он шел за тобой… Не оставляй его, Рей. Ему придется туго, когда он очнется. Ты должна быть рядом. Его силы, его способности — все это теперь в тебе. Кайло Рена больше нет, но Бена спасти еще можно…

Люк снова поднял взгляд туда, где лежал его спасенный племянник, его названый сын. И впервые взгляд его засветился отцовской нежностью, которую теперь не было смысла утаивать.

— Он правее меня, — вдруг сказал магистр. — Так и скажи ему, когда он очнется: «Бен, ты оказался правее, магистр Скайуокер признал это». Если бы нам все же довелось сражаться, он бы точно меня одолел.

Лицо джедая просветлело еще больше — настолько, что, глядя на него, ни у кого бы не осталось сомнений: Люк радовался озарению этой мысли, торжеству истины. Он по праву отдавал первенство безумству молодости, ее готовности бежать без оглядки, любить, ненавидеть, жертвовать собой, гореть и добиваться счастья — всему тому, от чего он добровольно отказался, полагая, что сумеет добиться высшей мудрости и благоденствия в душе; но вышло лишь так, что он прожил жизнь в страхе.

Как удивительно и как неожиданно прекрасно было признавать это: его ученик, неудержимый в своих порывах, разрываемый противоречиями, злой и несчастный мальчишка — он и вправду оказался мудрее своего учителя!..

В этот миг неизбежное, наконец, настигло его. Взгляд Скайуокера остановился. Единственное, что до сих пор оставалось живо в его облике, когда тело уже сковало онемение смерти, — теперь и он, этот взгляд, застыл навеки.

Люк был мертв. Но лицо до сих пор казалось озаренным истиной и даже веселым.