– Немного, может, надо попросить еще? И вот, - она протянула ему небольшую фляжку, - это мыло с травами, очень хорошее.

– Спасибо!
– искренне поблагодарил Рен и потянулся к застёжкам камзола.

Элира вспыхнула до кончиков ушей и поспешно отвернулась. Рен довольно улыбнулся: интересно, она понимает, что её реакция говорит о том, что он ей не вполне безразличен? Пусть это лишь волнение тела, все равно приятно...

Девушка сидела, уставившись в стену, и ругала себя: краснеет, как какая-то простолюдинка! Вот бы учительницы в Школе над нею посмеялись... Вспомнив острый язычок леди Эланы, Эли поежилась: та точно бы не лишила себя удовольствия пройтись по ее ошибкам! А хуже всего то, что ей немного хочется увидеть Рена вот так... Нет, не голым, упаси Боги, но...

– Можешь поворачиваться, - в голосе мужа Эли послышалось скрытое веселье.

Повернувшись, она чуть снова не покраснела. Нет, он оделся, но облегающие штаны и не зашнурованная полностью рубашка слишком сильно подчеркивали фигуру - красивую и по-настоящему мужскую, как призналась себе девушка. Выглядел он по-прежнему очень уставшим, но явно чуть ожил.

– А что с нашими вещами?
– поспешила спросить она, чтобы хоть о чем-то говорить.

– Отдадим служанке, их вычистят и проветрят, - пожал плечами Рен.

– А...
– девушка снова смутилась и шепотом уточнила, - белье?

– Только если мы остановимся хоть на пару дней, - развел руками Рен, - или же стирать самим.

– А сушить? Главная беда-то в этом!

– Это можно сделать магией, - тихо ответил Рен.

– Магией?! А как? Это сложно? Ты можешь меня научить?

– Как - есть несколько способов, не слишком сложно, научить попробую, если хочешь.

– Очень, я всегда хотела учиться!

– Тогда я постараюсь научить тебя всему, чему смогу.

– Спасибо!!!

Рен поперхнулся: такими счастливыми глазами на него еще ни одна девушка не смотрела! И сейчас она была просто необыкновенно хороша: глаза сияют, на щеках румянец, губы чуть приоткрыты... Мысленно дав себе пинка, он улыбнулся:

– Только не сегодня, хорошо? Я голоден и устал, да и не стоит учиться на постоялом дворе.

– Конечно, - закивала Эли, - я все понимаю. И я тоже проголодалась...

– Скоро должны принести еду... А вот и она!
– заслышав стук в дверь, произнес Рен.

Элира ела и ликовала: он будет ее учить! Да уже ради этого стоило с ним сбежать, даже если и не упоминать об их цели! Интересно, почему он согласился? На ее вопрос он лишь пожал плечами:

– Я считаю, что знания и навыки лишними не бывают, а раз в тебе есть Сила, нужно уметь её использовать. Собственно говоря, я не понимаю, почему вас не учили этому в Школе!

– Потому что проще отказаться от того, что никогда не имел, чем от того, с чем сроднился, - помрачнела Элира, - во всяком случае, я так думаю.

– Полагаю, ты права, - кивнул Рен, отодвигая пустое блюдо, - ну что, ложимся спать? Ты решила, как?

Эли потупила взор и кивнула. Да, он сказал, что может ночевать на полу, но голые доски не слишком чистого пола вряд ли дадут необходимый отдых, да и она не сможет спать спокойно - он-то прошлой ночью вовсе не сомкнул глаз... Помявшись, она сказала:

– Кровать довольно большая, если мы ляжем каждый на свой край и повернёмся друг к другу спинами, то сможем спать, не мешая один другому. Плохо, что одеяло только одно...

– Это не беда, у меня есть плащ, я им накроюсь, - с облегчением ответил Рен, - ложись, я следом.

Через пару минут он задул свечу, прислушался к тихому дыханию Эли и смежил веки. Наконец-то...

Торен. Посольство Артиара, то же время.

– Милорд, к вам посетитель, - слуга склонился перед послом.

– В такое время?
– лорд Итор удивленно поднял бровь, - кто он такой?

– Он не назвал себя, однако явно дворянин и очень сильно чего-то боится, оружия у него нет.

– Странно... Ладно, впустите его.

Посетитель, мужчина средних лет, вежливо поклонился:

– Благодарю, милорд, что приняли меня в столь неурочный час. Я лорд Отис эн Фарон, маг-целитель.

– Присядьте, лорд Отис. Хотите вина?
– радушно предложил посол, разглядывая того. Один из немногих вертанских магов, значит?

– Нет, благодарю. Лорд Итор, причина, приведшая меня сюда, может показаться вам странной, и всё же... Я люблю свою страну, но у меня семья, и я не хочу, чтобы она пострадала, если начнется охота на магов. Поэтому я прошу дозволения на въезд в Артиар для себя и моей семьи.