– Итак,- я внимательно оглядел присутствующих, рассевшихся на лавках в стенах большого зала, и, после паузы предложил.- Ваши предложения.

– Я скажу!

Разумеется, раньше всех вскочил Уолт, которого уже давно распирало желание высказаться

– Ал! Ты спятил? Вот так просто отпустить их, безнаказанными?

– А ты бы предпочел их всех хладнокровно убить?

– Вот именно!!

– Плохая идея. Спокойно, дай объясню. Во-первых, мы свою долю мести, так или иначе, получили. Тот майор, как его там…? Хилл? Неважно. Из них он был самым невменяемым – и я от него избавился. С остальными можно было говорить и без насилия. Или ты им решил уподобиться?

– Я хочу справедливости!

– Знаешь, тот коп, который Клер похитил, тоже её хотел. Что вышло напомнить? Чего молчишь? Так-то. Кто-то ещё?

Следующей встала Одри, сидящая рядом с Дейтом и с Вторым. Да, помимо них были ещё Васко, Теа и Клер, вцепившаяся в меня как репейник и не отпускавшая с тех пор, как мы приехали в БА со Второго Круга. А уж когда встала Одри…. Я едва сдержал стон от впившихся в руку коготков моей девушки. Ох уж эти женщины! Сначала она ревновала, потом помогала Одри прятаться от меня, теперь опять ревнует! Сумасшедший дом просто!

– Нам интересно, чего хочешь ты, Алрой. Ты ведь не зря их отпустил?

– Верно. Я хочу выяснить, могут ли они быть нам полезными или нет.

– То есть, хочешь принять их в группу…?- возвысил тон Уолт, но запнулся об мой предупреждающий взгляд и с злобной миной сложил руки на груди, демонстративно уставившись в потолок

– Тебе напомнить, сколько за стенами Шипящих?

– Не надо.

– Ну что ты, я, видимо, просто обязан освежить твою память! Приблизительно столько: дохуя и больше! Бросить подыхать тренированных солдат, которые, к тому же, теперь нам жизнью обязаны – не слишком ли расточительно?

– Может, тогда еще и мародеров начнем брать? Чего мелочиться?

– Не утрируй. Хотя, даже среди мародеров найдется тот, кто присоединился к ним только от безысходности, а не по злобе. После эпидемии не только с одними нами дерьмо приключалось, поверь!

– Я не хочу жить вместе с солдатами, которые нас чуть не убили! Забыл, что было на Южном блокпосту?

– А ты и не будешь. Думаешь, я повернусь спиной к солдатам, которые гражданских убивали? Ты за кого меня держишь, Уолт?

– Но…. Ты же сказал….

– Ничего я ещё не говорил! Ты как всегда орешь, а думаешь только потом. Ну, так я продолжу?

– Ладно. Извини.

– Вот и славно. Так, Одри верно сказала – предложений больше нет? Точно?

Дружные отрицательные кивки со всех сторон

– Тогда слушайте. Что мы имеем? Шесть солдат, их них один убит – майор, тот самый, который, как я думаю, отдавал приказы расстреливать гражданских в Начале. Дальше. Остаются пятеро. Один офицер: капитан – женщина, с которой я говорил. И четверо рядовых. Имена – черт их знает, не важно. Проблема в том, что доверять мы им не можем! Особенно, зная, что они совершили. Но и убить их тоже глупо – люди они вменяемые, судя по их реакции, а значит, могут быть нам полезны. Отпустить – тоже не вариант. Во-первых, они могут навести на нас стадо, просто из мести. Во-вторых, они сами не уйдут – вон, как Ио вчера уперлась, чуть ли не до слез! Н-да.

Поэтому, предлагаю решить две проблемы сразу. И их проверим, и разделаемся с предателями. Берту и Эдит, надеюсь, никто не забыл?

– А они здесь причем?- округлил глаза Второй

Ему вторили такие же удивленные взгляды от остальных. Поэтому, я пояснил

– Пусть солдаты докажут, что им можно верить. Пошлем их искать наших беглянок, а сами займемся Вторым Кругом.

– Оно тебе надо?- подала голос доселе молчавшая Клер.- Давно бы уже плюнул на них. Их, наверное, давно сожрали.

– Я хочу убедиться сам. Берта и Эдит знают о Доме – значит, они прямая угроза. Мало ли, кому они еще могут наболтать? Если не мертвы, конечно.

– Думаешь, солдаты согласятся?- задумчиво спросил Коул

– Как будто у них есть выбор! Найдут – отлично. Поселим их за Первым Кругом в одном из пустующих домов. Так и пригляд за ними будет, и нападения можно не опасаться – смены у нас круглосуточные. Если не смогут…. Ну, еще что-нибудь придумаю. Мало ли дел? Будут город обшаривать, медикаменты искать и прочее, пока не заслужат себе место. Работа всегда найдется.

– Хочешь их как наемную силу использовать?- сообразил Уолт, язвительно усмехнувшись.- За еду и воду? А как же равноправие, «каждый делает то же, что и другие» и тэ пэ….

– А его никто не отменял! Мы все будем работать, как и раньше. Они тоже, если докажут, что им можно верить, хотя бы частично. Другой момент – жить они будут во Втором Круге, вдали от нас. Как бы получше выразиться…. Как….

– Второй сорт,- скорчив недовольную рожицу, выдала Теа.- Это ты хотел сказать, Ал?

– Не совсем. Скорее, как Отверженные. До конца доверять мы им не сможем (ну, разве что они нам жизнь спасут, и то – сомнительно!), но хоть работать они будут наравне со всеми. Как я сказал: ходячих за стенами дохера, а нас мало. Выбирать не приходится.