— Ровно год и шесть месяцев назад…

====== Глава седьмая. История семи братьев ======

Один год, шесть месяцев назад…

Флёр

— Динго! — я бросилась лису на шею. — Ну где ты пропадал, сколько же можно! Я так волновалась!

Динго невозмутимо стоял впереди своих товарищей, слегка смущаясь такого внимания с моей стороны.

— Успокойся, любимая… — он чмокнул меня в лоб.

— Вас так долго не было…

— Да всё в порядке, обычное задание. Я соскучился по твоей стряпне. Мы пошли к нему.

Один год, пять месяцев назад…

— Я думала об это?м Динго. Ты отличный парень, но я бы хотела ещё проверить свои чувства.

— Флёр, я отлично тебя понимаю. Мы отличная пара, и ни я, ни ты никуда не торопимся…

Один год, четыре месяца, три дня назад…

— Я собрал вас всех потому, что случилось нечто ужасное…

Мой папа нервно ходил туда-сюда по залу. Зачем он позвал меня и всех моих братьев, я пока не понимала.

— Гиены всё-таки смогли украсть жемчужину!

Всем сразу стало всё ясно.

— Поэтому вы, мои сыновья, — его взгляд наткнулся на меня, — и дочь, должны вернуть достояние клана!

— Мы готовы, Чак! — Тимор порывисто вскочил со стула.

— Идёте все вместе. Сегодня же. Всем взять оружие. Самое лучшее, какое только сможете найти. Флёр, потряси кузнецов, они должны были закончить твои арбалеты ещё два дня назад.

Я так и не смогла взять арбалеты до отхода. Пришлось вооружиться обычным, зато дальнобойным.

Один год, четыре месяца, один день назад…

— Флёр, ты прикрываешь отступление. Сидишь здесь, не высовываешься, — Тимор ткнул на самую дальнюю точку от дома Тардифа.

— Если с нами что случится — не вернёмся вовремя или ещё что, то ты не прёшься за нами, а бежишь со всех лап в клан и зовёшь подмогу. Одна ты ничего не сделаешь! — предупредил Артен.

— Хорошо, мальчики…

Было немного обидно. Да, они старшие, опытные и мужественные братья. А я маленькая, но красивая, обаятельная и женственная лисица. Но это не мешало мне попадать в пуговицу со ста шагов…

Операция началась глубоко ночью. Я залегла за небольшим холмиком, пристроила арбалет на вершине и начала внимательно осматривать местность. Кража жемчужины не должна была занять больше десяти минут.

Я ждала уже двадцать.

Я не могла их бросить.

Я взяла арбалет и пошла за ними…

Зал перед спальней Тардифа был вызывающим. Даже в полной темноте. Золото, драгоценные камни, бархат.

Посередине, на стойке, на бархатной подушке лежал блестящий шарик. Паника. Дрожь и страх…

В спину упёрся арбалет, а в зале посветлело.

— Флёр, дура, беги отсюда!

Я рванула что есть сил, но через две минуты меня поймали и поставили на колени перед Тардифом.

— Какая милая, — он взял меня за подбородок и взглянул мне в глаза, — особь…

Тогда я ещё не знала, что после этих слов моя жизнь превратится в ад…

— Мужиков — в расход. Эту — сковать и в подвал. Завтра я с ней позабавлюсь… — гиен задумался. — Хотя нет… пожалуй, не убивайте пока никого. Я придумал кое-что поинтереснее…

Яркий солнечный свет ударил в глаза, и меня кто-то ударил по щеке. От удара зазвенело в ушах. Глаза сфокусировались на морде передо мной. Гиен. Молодой, но явно опытный боец держал меня за лапы, то и дело поглядывая на мою грудь. Я и раньше встречала такие взгляды, но с настолько похотливыми и откровенными я ещё не встречалась. Я проследила его взгляд и поняла, что я абсолютно голая. Захотелось залепить наглой морде пощёчину, но, ощущая на запястьях стальные браслеты, мне пришлось смириться с извращёнными взглядами.

Подняв взгляд, я увидела, что мы с ним не наедине. Мы находились в каком-то странном дворе, посреди которого невысокий каменный бортик окружал жерло широкого колодца.

Над ней возвышалась непонятная перекладина с блоком, а на краю колодца стоял связанный по лапам и ногам Артен. От пут на его ногах шла верёвка, которая была пропущена через блок. Другой конец лежал на земле. Шестеро оставшихся братьев смотрели на меня с отчаянием в глазах. Вскоре появился Тардиф с большим этюдником. Гиен не спеша поставил себе стульчик, установил передо мной этюдник и махнул лапой своим приспешникам: