Не прошло и минуты, как мы стояли на пустом, но окровавленном поле. Лапы Флёр дрожали, но она всё равно держала на прицеле своих арбалетов монстра. Внутренне она понимала, и понимал это я, что такому чудищу маленькие стрелы Флёр не нанесут никакого вреда.

Пару раз рыкнув, волк медленно развернулся и направился к нам. Надо было бежать, бежать сломя голову, но никто из нас этого не делал. И не потому, что это было бесполезно, — что-то было гипнотизирующее в его походке. Но, подойдя к нам, волк не стал рвать нас на маленькие кусочки. Вместо этого он принюхался к нам, после чего встал на одно колено.

— Спаситель, — сказал он и поклонился.

====== Глава двадцатая. Лис в тумане ======

Тишина стояла такая, что было слышно, как звенят арбалеты Флёр. Они действительно звенели: тряслись её лапы. Теперь все сочленения её оружия пришли в движение и тихонечко стучали друг о друга, пока лисица не догадалась их взвести. Но как только волк, стоявший перед нами на одном колене, услышал щелчок, то сразу посмотрел на Флёр, да так, что та отшатнулась.

— Убери оружие, — тихо, сквозь рык сказал он. Появлялось ощущение, что слова даются ему с трудом, и он куда охотнее рыкнул бы на лисицу. Но он её просто попросил.

Флёр несмело помотала головой из стороны в сторону, продолжая держать его голову на прицеле.

— Я сказал, убери оружие! — прорычал волк, очень громко и низко.

Лисица сделала ещё один шаг назад и сложила арбалеты.

— Я не причиню вам вреда, — неспешно заверил нас волк.

Мне отчаянно хотелось ему верить. Колени предательски дрожали, я даже слегка присел, чтобы не выдать своего страха.

— Не бойся, лис, — обратился он ко мне, — я помню, что ты спас меня, и я послужу тебе за это.

— Мне не надо…

— Ренар, замолкни! — неожиданно крикнула Флёр, собравшись с силами, подошла ко мне и прошептала следующие слова мне на ухо: — Он может пригодиться нам в битве против гиен!

Я посмотрел на волка. Огромного роста, огромной массы. В его теле виднелась такая сила, что ощущалась физически. Я легонько покивал.

— Да, — сказал я ему, — ты будешь сражаться?

— Я сделаю для тебя всё, лис.

— Тогда мы просим тебя встать на сторону клана лис полной луны и сражаться за них! — встряла Флёр.

— Твои слова мне безразличны, лисица, — холодно ответил гигант.

— Она принимала участие в твоём спасении не меньше, чем я. На самом деле, если бы не она, ты бы сейчас здесь не стоял, а продолжал сидеть в своей тюрьме.

Волк повернул морду и рассмотрел Флёр.

— Я помню её. Но она шла последней. Это ты освободил меня, а не она.

— Если бы не она, я бы даже не пришёл туда, — мне приходилось отвечать ему, пока лиса благоразумно молчала.

— Тогда я помогу вам, — согласился волк.

— Ты должен быть с нами ещё две недели.

— Я пойду с вами, — кивнул волк, — мне всё равно некуда идти. У меня нет дома.

— Надо идти, — сказал наконец Нобль, — мы можем ещё успеть дойти.

— Успеем, — заверила Флёр. — Как тебя зовут, волк?

— Имя? Ты спрашиваешь моё имя? — он был искренне удивлён.

— Да… А что в этом такого?

— С тех пор как я стал таким, никто не спрашивал моего имени.

— Ты хочешь сказать, ты забыл его? — спросил я.

— Клитус, — ответил волк.

— Интересное имя, — прокомментировал Нобль, сдавливая смех.

— Обсудим это потом. Клитус, возьми этого лиса и помоги нам его довести до места. Я уверена, что в клане тебе найдётся место.

Волк легко взвалил безвольное тело Арена к себе на плечо и выпрямился. Проверив всю амуницию, наш отряд выдвинулся в сторону земли Чака.

Через восемь часов ходьбы мы наконец-то подошли к центральному входу. И тут мы задумались над другой проблемой, которая могла обернуться для нас крупными неприятностями. Флёр поздновато вспомнила, что Клитусу в клане могут быть совсем не рады. Это стало ясно, как только мы увидели два десятка воинов, встречавших нас с обнажённым оружием.

Лисица снова остановила нас взмахом лапы:

— Нобль, согласно правилам?

— Конечно.

Лисы свистнули, и им в ответ раздался такой же звук.

— Клитус, наклонись, — велела лиса волку и похлопала его по плечу. Свистнула повторно.

Встречающие зашептались, стали переговариваться между собой, но вскоре убрали оружие.

— Идём. Клитус, резких движений не делать, — велела Флёр.

Пройдя сорок шагов, мы остановились перед стеной охранников. Один из них, очевидно самый главный, с лёгкой дрожью в голосе обратился к нашему капитану: