Миссис Луиза Линдсей, наряду с Бартоломью, владела небольшим процентом акций “Секрета Клеопатры”, и ее тоже уведомили о расширении бизнеса мужа. Узнав о вложении, которое собиралась сделать Меила, жена Линдсея очень воодушевилась. У нее хватило такта не спросить, почему она до сих пор ничего не знала о состоянии мужниной воспитанницы, - но, представив себе открывшиеся перед ее семьей возможности, уже не могла отогнать эти радужные картины.

– Мы, конечно же, расширим рынок сырья, начнем поставки из Египта, - воскликнула миссис Линдсей, обращаясь к Меиле.
– Вы можете себе представить, дорогая, - наши клиентки узнают настоящий секрет Клеопатры, пользуясь косметикой из тех же материалов, что и древние царицы!

Она сжала локоть Меилы.

– Вы и ваш супруг археологи… конечно же, вам известны старинные косметические рецепты!

Взглянув на породистое, но сухое и бесцветное лицо миссис Линдсей, Меила подумала, что ей бы секрет красоты Клеопатры точно не помешал. Если бы он существовал…

– Далеко не все забытые рецепты подходят для использования сегодня, мадам, - сказала египтянка довольно холодно. Меила встретилась взглядом с Имхотепом.
– Но если вы не боитесь риска, мы можем попробовать.

Миссис Линдсей сморщилась и махнула рукой, будто говорила с ребенком.

– Что вы говорите, конечно же, мы не будем в точности копировать этих ваших языческих эскулапов! Бычья кровь, крокодилий навоз и бог знает что еще, - засмеялась англичанка.
– Но мы извлечем из их писаний пользу и представим все в наиболее привлекательном виде.

Меила, сохраняя спокойствие, снова посмотрела на мужа. Имхотеп стоял с непроницаемым лицом… знай миссис Линдсей хотя бы десятую часть того, о чем было известно покойной Элинор Теплтон, она бы, скорее всего, промолчала.

Меила взяла мужа под руку.

– Сети и я происходим не от арабов, а от этих самых языческих дикарей, - сказала египтянка своим ясным холодным голосом, посмотрев прямо в глаза жене Линдсея.
– Это факт, которым мы гордимся едва ли не больше всего, мадам. Арабская цивилизация, паразитирующая на великих достижениях прошлого, не смогла и не сможет затмить их.

На высоких скулах миссис Линдсей проступил румянец. Она явно растерялась.

– Прошу прощения.

Имхотеп не произнес ни слова в поддержку жены, но не сводил с англичанки глаз. И неожиданно она взялась за голову.

– Что-то мне нехорошо…

Линдсей бросил обеспокоенный взгляд на жену, но спросить ни о чем не успел - миссис Линдсей быстро покинула комнату. Муж, опомнившись, поспешил за ней.

– Лу!..

Вернулся он спустя несколько минут, напряженно улыбаясь.

– Луизе стало плохо, говорит, что ей нужно отлежаться. Наверное, нам лучше перенести это обсуждение.

Меила с улыбкой дотронулась до локтя англичанина.

– Ну конечно, мы пойдем. Вызовите врача для вашей супруги, - посоветовала она.
– Потом вы позвоните нам, хорошо?

Линдсей кивнул с отсутствующим видом. Его мысли сейчас занимала жена… а может быть, что-то еще. Какая-то новая идея пришла англичанину в голову - и Меила могла предположить, какая именно.

Когда дверь квартиры захлопнулась за ними, египтянка бросила на мужа выразительный взгляд, но ничего не сказала. Имхотеп только улыбнулся. Он взял Меилу под руку и повел ее прочь.

Вечером Линдсей с ними больше не связывался. Зато на другое утро, около десяти, в их квартире раздался звонок.

Меила с мужем ждали его и были в гостиной: Меила показала Имхотепу глазами на телефон, предоставляя ему объясняться с Линдсеем.

Жрец опустился в плетеное кресло и, поднеся руку к черному аппарату, испускавшему пронзительные трели, неторопливо снял трубку.

– Алло, - сказал он.

– Это Оскар Линдсей. Я узнал вас, - послышался в трубке глуховатый ответ. Потом последовало молчание, и Линдсей прибавил напряженно:

– Послушайте, мистер Амир, у Луизы вчера был наш семейный врач, который прописал ей успокоительное. Она ужасно разнервничалась, и даже были галлюцинации. С моей женой такого никогда не случалось.

Имхотеп ждал, только на лице мелькнуло едва заметное удовлетворение.

– Когда Лу легла в постель, она через час разбудила весь дом криком. Жаловалась мне, что ее преследуют кошмары… из египетской мифологии. Она едва заснула к утру, несмотря на лекарство, я даже не смог сегодня работать…

Жрец улыбнулся.

– Очень жаль, - хладнокровно сказал он.

Линдсей некоторое время ошеломленно молчал, а потом сорвался:

– Я знаю, что это ваша работа, сэр!..

Имхотеп поднял брови.